果园丰收的喜悦尚未散去，合作社账面上实实在在的进项更是极大地鼓舞了全村人。而与此同时，另一支由妇女们组成的“生力军”——手工队，也在苏晚晴的带领下，悄然进行着一场从“实用”到“精美”的转型升级。
随着湘村名声在外，特别是林峰去公社、县城开会交流的次数增多，带去的不仅是农业经验，偶尔也会展示一些湘村的特产。手工队最初生产的布鞋，虽然结实耐穿，但在市场上毕竟竞争激烈，利润空间有限。苏晚晴敏锐地察觉到，光靠布鞋，难以让手工队的收入实现更大的突破。
她看着暖棚里水灵灵的蔬菜，后山上日渐繁茂的果园，清溪河潺潺的流水，以及村里孩子们天真烂漫的笑脸，一个念头在她心中萌生：为何不将湘村这些美好的元素，用手工布艺表现出来呢？
她把这个想法先跟林峰说了。林峰听后，大为赞赏：“晚晴，你这个想法太好了！咱们湘村现在不缺吃的，不缺穿的，缺的就是这种有特色、有文化味儿的东西！这布偶和刺绣，做的就是情怀，是独一无二的，肯定有市场！”
得到了丈夫的支持，苏晚晴立刻在手工队内部提出了“扩产创新”的计划。她召集妇女们开会，拿出自己闲暇时画的几张简单图样：有憨态可掬、抱着桃子的小布猴（象征果园）；有圆滚滚、缝着纽扣眼睛的布偶鱼（象征清溪河）；还有绣着桃花、苹果花图案的装饰画。
“姐妹们，咱们不能总守着布鞋这一样。”苏晚晴声音温柔却充满力量，“咱们湘村现在这么美，咱们可以把这些美景、这些丰收的喜悦，做到咱们的手工里。做布偶，做刺绣，把咱们的家乡‘秀’出来！这样的东西，拿到县城，甚至更远的地方，肯定有人喜欢！”
妇女们看着那些充满童趣和乡土气息的图样，眼睛都亮了起来。她们大多是巧手，纳鞋底、做衣服不在话下，对于这种新鲜有趣又更能发挥创意的手工，充满了好奇和尝试的欲望。
说干就干。手工队立刻调整了生产结构，一部分人继续保证布鞋的产量，另一部分人则跟着苏晚晴开始新的尝试。
做布偶相对简单。她们收集做衣服剩下的各色碎布头，裁剪成需要的形状，填充上柔软的棉花或者木屑，缝合成各种小动物的形状，再用黑色的纽扣当眼睛，红色的布条缝出嘴巴，一个个活灵活现、充满童趣的布偶就诞生了。成本极低，却因为独特的设计和精巧的手工，显得格外可爱。
刺绣则更需要功底和耐心。苏晚晴亲自设计图样，将湘村的标志性景物简化、抽象成优美的图案：几枝桃花、一挂瀑布似的梨花、蜿蜒的清溪河、甚至远处连绵的青山。她先在自己的一块布上绣出样品，然后手把手地教给几个有刺绣基础的妇女。她们选用色彩鲜艳的丝线，一针一线，将家乡的风景凝固在方寸之间的布帛上，或做成装饰画，或绣在枕套、桌布上，别具一格。
第一批布偶和刺绣作品做出来后，林峰再次充当了“推销员”的角色。他带着这些充满乡土风情和手工温度的新产品，来到了县城的百货商店和几家专营工艺品的店铺。
果不其然，这些与市场上雷同的工业品截然不同的手工艺品，立刻吸引了店主和顾客的目光。
“哎呦，这小布猴真可爱！抱着个桃子，是你们湘村的特产吧？”
“这刺绣也好，清溪河……看着就清爽，挂在家里肯定好看。”
“这东西有特色，是别处没有的！”
县百货商店的经理当场就下了订单：“布偶先要一百个，各种样式的都要！刺绣要五十幅，大小都要！”另一家工艺品店也跟进订货。
订单像雪片一样飞来，手工队的妇女们又喜又愁。喜的是自己的手艺得到了市场的认可，能创造更多的价值；愁的是任务繁重，需要加班加点。
苏晚晴合理调配人手，实行简单的计件奖励，充分调动大家的积极性。妇女们热情高涨，白天忙完家务和农活，晚上就在一起，点着煤油灯，一边说笑，一边飞针走线。指尖流淌的，不仅是对美好生活的向往，更是对家乡深深的热爱。
年底盘账时，手工队的收入令所有人咋舌。光是布偶和刺绣带来的利润，就比去年单纯做布鞋时翻了三倍还多！参与制作的妇女，收入也水涨船高，有的甚至超过了家里男劳力的工分收入。
一位以前在家没什么话语权的妇女，拿着自己挣来的厚厚一叠钱，激动地对丈夫说：“以后，咱家娃的学费，我也能出一份力了！” 她的脸上，洋溢着从未有过的自信和光彩。
手工队的成功转型与扩产，不仅为湘村开辟了一条高附加值的产业发展道路，更极大地提升了妇女们在家庭和社会中的地位，让她们真正撑起了湘村经济发展的“半边天”。