宫宴设在御花园的澄瑞亭。亭外是大片的芍药，开得如火如荼，红的像霞，粉的像云，衬得亭内的锦衣华服愈发亮眼。
微婉穿着陈景渊让人备好的水绿色襦裙，头上簪着那支玉兰玉簪，安静地坐在角落。周围的贵女们三三两两地说笑，谈论着新出的胭脂，或是哪家公子的骑射如何了得，她像个局外人，插不上话。
"那不是永宁侯府的沈姑娘吗？"
"就是她，听说父母双亡，被永宁侯接进府里的。"
"瞧着倒文静，只是......身份毕竟差了些。"
窃窃私语像细密的针，扎得微婉耳根发烫。她端起茶杯抿了口，指尖冰凉。
忽然，一阵骚动传来。众人纷纷起身行礼："参见太后，陛下。"
微婉跟着起身，低着头，看见一双绣着金龙的靴子停在不远处，随即听到太后温和的声音："都起来吧，今日是家宴，不必多礼。"
宴席开始后，丝竹声起，舞姬翩跹。微婉没什么胃口，只小口吃着面前的杏仁酪。
"那便是沈丫头吧？"太后的声音忽然响起，目光落在她身上，"抬起头来让哀家瞧瞧。"
微婉心头一紧，缓缓抬头。太后坐在主位上，穿着明黄色的宫装，虽已满头华发，眼神却依旧锐利。
"嗯，是个清秀的孩子。"太后点点头，笑着对陈景渊说，"景渊，你把她照拂得很好。"
"太后谬赞，臣只是尽本分。"陈景渊坐在下首，一身紫色蟒袍，身姿挺拔。
"说起来，你也该续弦了。"太后话锋一转，看向沈清瑶，"清瑶这孩子，哀家看着长大的，知书达理，又能骑善射，配你正合适。"
沈清瑶脸颊微红，起身行礼："谢太后夸奖。"
所有人的目光都集中在陈景渊身上，等着他的答复。微婉的心提到了嗓子眼，握着帕子的手微微颤抖。
陈景渊放下酒杯，从容起身："太后厚爱，臣心领了。只是臣如今暂无续弦之意，还请太后恕罪。"
满座哗然。谁都没想到，他竟会当众拒绝太后的指婚。
太后的脸色沉了沉："景渊，你已过而立之年，身边总该有个知冷知热的人。"
"臣明白太后的心意，只是婚姻之事，强求不得。"陈景渊的语气依旧恭敬，却带着不容置疑的坚定，"若遇不到心仪之人，臣宁愿终身不娶。"
微婉猛地抬头，撞进他看过来的目光里。那目光深邃如海，带着她从未见过的坚定和温柔，像暗夜里的星光，瞬间照亮了她心底的角落。
他说，遇不到心仪之人，宁愿终身不娶。
那他的心仪之人，会是......她吗？这个念头让她心跳加速，脸颊发烫。
太后显然没料到他会如此固执，脸色更难看了些。旁边的皇帝打圆场："母后，婚姻大事本就该顺其自然，景渊既有此意，不如再等等。"
太后这才缓和了脸色："也罢，强扭的瓜不甜。只是景渊，你可别让哀家等太久。"
宴席继续进行，气氛却有些微妙。沈清瑶没再说话，只是低头喝着酒，眼圈微微发红。
微婉的心却像被投入了一颗石子，久久不能平静。她偷偷看向陈景渊，发现他也在看她，四目相对的瞬间，他微微勾起唇角，像在安抚她慌乱的心。
宴席散后，陈景渊送微婉回府。马车里很安静，只有车轮滚动的声音。
"今日......多谢侯爷。"微婉低着头，声音细若蚊蚋。她知道，他拒绝太后的指婚，定承受了不小的压力。
陈景渊看着她泛红的耳根，忽然伸手，轻轻拂去她发间的一片花瓣："我说过，婚姻大事，要心甘情愿。"
他的指尖带着温热的触感，从发间滑过，像电流般窜遍全身。微婉的心跳得更快了，不敢看他，只能盯着自己绞在一起的手指。
马车停在侯府门口，陈景渊先下车，然后伸手扶她。当她的手放进他掌心时，他忽然握紧了些。
"微婉，"他看着她的眼睛，语气郑重，"有些话，我想等你再长大些，再告诉你。"
微婉的心跳漏了一拍，抬起头，撞进他深邃的眼眸里。那里面有期待，有隐忍，还有满满的温柔。
她用力点了点头："好。"
看着她走进府门的背影，陈景渊站在原地，久久未动。月光洒在他身上，镀上一层银辉。他知道，自己今天的举动，必然会引来无数猜测，甚至可能给她带来麻烦。但他不后悔，有些界限，既然已经模糊，不如索性让它更清晰些。
他等得起，等她真正明白自己的心意，等她有勇气接受这份跨越年龄和辈分的感情。