八四年七月的南中国海，阳光灼烈，碧空如洗。
小艇“破浪号”切开深蓝绸缎，犁出雪白尾迹。
艇上，周澜九岁的四胞胎——季卫星、季卫辰、季卫逸、季卫梦，藏蓝制服裹着稚嫩身躯，小脸绷紧，兴奋与紧张交织。
周峰掌舵，古铜面庞刚毅如礁，身后四名安保队员目光如鹰。
“峰叔，‘老地方’还有多远？”老大季卫星努力模仿父亲沉稳，目光却忍不住投向墨蓝深渊。
“快了，泽少爷。”周峰声音稳如磐石，“记住，下去后听令，眼要亮，手要稳。
大海不认你是老板的儿子。”他目光扫过最小的季卫梦。
季卫梦攥紧小拳：“不怕！爸爸说，季家男人骨头要硬！”声音带着孩童倔强。
季卫辰、季卫逸则紧盯着周峰腰间的防水腰囊，那里装着微型推进器和强光手电——通往神秘海底的钥匙。
小艇泊在远离航道的海域。
海水墨蓝，水下巨礁如沉睡兽脊。周峰低喝：“检查装备！”
队员们迅捷帮孩子们穿戴微型水肺、面镜脚蹼。
周峰亲自固定好腰囊。
“三点铁律！”周峰目光如炬，扫过四张稚嫩却初显坚毅的脸，“一、跟紧我，离队不超五米！二、深度十五米，只看不碰！三、遇险即刻发信号，不得逞强！这是大海，不是泳池！明白？”
“明白！”童音清脆，带着初生牛犊的锐气。
周峰率先入水，悄无声息。
四胞胎深吸气，依次滑入。
冰凉海水包裹全身，世界瞬间静谧，只剩呼吸声。
面镜后，阳光穿透海面形成光柱，照亮奇幻舞台：珊瑚森林色彩斑斓，小鱼穿梭，巨大海扇轻摇。
瑰丽景象瞬间驱散紧张，新奇与兴奋占据心头。
周峰在前方打手势，灵巧穿梭礁石间。
四胞胎驱动脚蹼紧跟，推进器提供辅助动力。下潜十米，光线转暗，深蓝如墨，寂静深邃。
周峰开启头盔强光灯，光束刺破幽暗，照亮布满藤壶海葵的巨大礁盘。
“注意礁石表面和缝隙，”周峰声音通过通讯器传来，“找颜色最深、质地最密的漂亮石头，或任何‘不一样’的东西。”
四颗小脑袋立刻如雷达转动，光束如探针扫过礁石。
季卫星沉稳，光束移动一丝不苟；
季卫辰活络，扫视范围最大；
季卫逸专注缝隙；季卫梦略显吃力，小脸发白，仍努力观察。
时间仿佛拉长，寻常海胆、海星、龙虾之外，一无所获。
深海静默与压力带来疲惫，季卫梦小手微抖。
突然！
季卫逸猛地指向礁盘底部不起眼凹陷！
光束聚焦处，深褐海草下，竟透出一抹深邃红光！
周峰眼神骤锐，打警戒手势，箭一般游近。
潜水刀锋刮开附着物，一块小碗大小、火红莹润、呈精美树枝状的红珊瑚显露真容！
美如凝固海底火焰！
“红珊瑚！好货色！”周峰压抑着激动，小心取出。
异变陡生！
巨大阴影裹挟腥风，自侧上巨礁后猛扑而下！
一条体超三米、斑点密布、吻如鱼叉的巨型石斑鱼。
森白利齿直噬最近的季卫梦。
快如暗影！
“梦少爷！小心！”周峰厉吼，身体爆射，潜水刀反握格挡！救援稍迟半秒！
季卫梦彻底僵住！
面镜后眼瞪滚圆，大脑空白！
死亡阴影笼罩！
千钧一发！
“砰！”闷响炸开水波！
季卫星瞬间开启推进器，身体如鱼雷撞向季卫梦。
同时，手中合金手电筒化作短棍，用尽全力，精准狠厉砸中石斑鱼灯泡般的左眼。
“噗！”破裂声微不可闻。
剧痛让巨鱼猛甩头！
利齿擦着季卫星潜水服臂膀划过，带起气泡与白痕。
冲击力将两童撞向礁盘。
周峰与队员如猛虎扑至。
数道强光如剑刺向鱼眼。
强光与威胁逼退掠食者，巨鱼扭身消失在深暗。
周峰捞起煞白的季卫梦，扶住喘息的季卫星。
万幸，潜水服仅轻微划痕，两童无恙。
“星少爷，干得好！”周峰赞许中带着后怕，重拍季卫星肩膀。
那电光火石间的胆魄、决断与行动力，已见季家义雏形。
季卫星喘息平复心跳，看着收好的火红珊瑚和紧抓他胳膊的弟弟，用力点头，眼神明亮如经洗礼。
第一次深海试炼，以珍贵红珊瑚与惊险遭遇告终。
冰冷海水、死亡威胁、兄弟情谊、担当勇气，如深刻烙印，浸入幼小心灵。他们初触父亲荆棘荣光路，首践“季家男人骨头要硬”之重。
书房内，季家义凝视周峰报告上季卫星救弟描述，指尖轻叩红木桌面。
报告旁，深海红珊瑚在灯光下流火。
“老四吓吐了，没哭。泽少爷…像您。”周峰沉声汇报。
“骨头硬，靠淬火。”季家义目光如穿透南海波涛，“温室养不出雄鹰。这次是鱼，下次呢？风浪只会更大。”
一个冷酷念头成型——需高效筛选锤炼继承人。
二十四株苗，需“丛林法则”下的竞争，让真金发光，弱点暴露。
“通知：明早九点，所有年满八岁孩子，携母至中央大厅集合。”
命令如石入湖，基地涟漪阵阵。
孩子们好奇，母亲们心思各异。
中央大厅，穹顶泄下天光。
季家义端坐主位如山岳。
穆采薇、许静怡、赵雅姿、秦淑英、周澜、玛丽六位母亲携子肃立。
邓娟、王小叶稍后，目光炽热锁住季家义。
二十四名八至十岁孩童，统一深色训练服，稚嫩脸上眼神沉静或锐利，超越年龄，站在各自母亲前面。
季家义起身，目光如探照灯扫过幼苗。
血条面板无声开启，视野覆盖，生命力数值浮现心头，身体情况了若指掌。
他迅速裁定。
“站好。”威严声音压下微澜。
他看向穆采薇身前四胞胎子女（十岁，两男两女，沉静温润）：
“季卫安、季卫守、季卫兮、季卫云。你们名字出自高祖《大风歌》——‘大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方’。长兄姐当安邦守土，护佑弟妹。”
目光转向秦淑英四胞胎子女（九岁，三男一女，初显知性锋芒）：
“季卫朝、季卫天、季卫齐、季卫雪。你们名字出自《咏竹》——‘雪压枝头低，虽低不着泥。一朝红日出，依旧与天齐’。风雪不坠志，红日当凌云。坚韧是骨血。”
再看赵雅姿四胞胎子女（九岁，四女，明媚如母）：
“季卫雅、季卫音、季卫月、季卫玉。你们名字出自《雅韵逸怀》——‘雅音袅袅绕林泉，韵致悠悠映月弦。逸兴遄飞诗意满，怀珠韫玉自悠然’。优雅从容，内蕴光华。当如美玉，温润坚韧。”
轮到周澜四胞胎子女（八岁，四男，惊悸未散）：
“季卫星、季卫辰、季卫逸、季卫梦。你们名字出自《星辰逸梦》——‘星芒熠熠耀苍穹，辰影悠悠映碧空。逸志凌云追梦远，梦如彩练舞东风’。星辰大海为途，凌云壮志为向。敢梦敢闯。”
再看玛丽四胞胎子女（八岁，两男两女，清冷高傲）：
“季卫清、季卫风、季卫韵、季卫婉。你们名字出自《清风雅颂》——‘清辉脉脉洒江天，风抚花枝韵万千。雅曲悠扬传古韵，颂歌婉转意绵绵’。清风朗月心，雅韵风骨求。清正明澈。”
最后许静怡四胞胎子女（七岁，两男两女，懵懂好奇）：
“季卫瑞、季卫彩、季卫盈、季卫堂。你们名字出自《瑞彩盈堂》——‘瑞气氤氲绕画梁，彩蝶翩跹舞海棠。盈耳欢声笑语处，堂前福运永流芳’。瑞气盈门，福泽绵长。季家祥瑞未来。”
“今日起，你们不但手足，还是竞争者，亦是合作者。”季家义宣布规则，“每周打乱组队，执行任务：野外生存、市场调查、商战推演…或小型探险。”