翌日，傍晚时分。
夕阳的余晖为城市的天际线镀上了一层瑰丽的金红色，却无法驱散顾家老宅上空那无形中凝聚的、略显沉闷的氛围。古老的宅邸在暮色中显得愈发威严深沉，仿佛一头蛰伏的巨兽，静静等待着即将上演的喧嚣。
别墅主卧室内，气氛却与外面的沉凝截然不同，弥漫着一种带着些许紧张又兴奋的忙碌。
林小鹿坐在梳妆台前，看着镜中被精心雕琢的自己，有些恍惚。专业的造型团队忙碌了整整一个下午，此刻终于接近尾声。
柔顺的长发被挽起，梳成一个优雅而不失慵懒的低髻，几缕微卷的发丝看似随意地垂落在颈侧，平添了几分柔美。妆容是当前最流行的“伪素颜”心机妆，重点突出了她清澈明亮的眼眸和自然的好气色，看似不着痕迹，却将她五官的优点放大到极致，配上那略带一丝病后初愈的柔弱感，反而有种我见犹怜又清新脱俗的气质。
她身上穿着一件顾宴早已命人准备好的晚礼服。那是一条烟霞色的及膝连衣裙，颜色柔和雅致，仿佛将天边最温柔的那抹云霞披在了身上。面料是顶级的真丝绉纱，质感飘逸垂顺，剪裁极尽简约，却完美勾勒出她纤细的腰身和优美的身体曲线。裙身上没有任何多余的装饰，仅靠精准的立体剪裁和面料本身流动的光泽便足以彰显高级感。搭配着颈间一条纤细精致的钻石项链和同系列耳钉，整个人看起来既不会过分张扬夺目，又丝毫不会显得怯场或寒酸，恰到好处地契合了她作为顾宴新婚妻子的身份——年轻、美丽、被精心呵护，又不失自己的独特韵味。
“顾太太，您看还满意吗？”首席造型师微笑着询问，语气恭敬。
林小鹿看着镜中的自己，几乎有些认不出来了。原来稍加打扮，自己也可以有这样……光彩照人的一面？她轻轻点了点头，声音有些干涩：“很……很好，谢谢你们。”
“是您底子好。”造型师客气道，随后领着团队悄然退出了卧室，将空间留给了他们。
卧室门被轻轻推开，已经穿戴整齐的顾宴走了进来。
他穿着一身量身定制的深灰色格纹西装，面料挺括，细节完美，衬得他肩宽腰窄，身形愈发挺拔出众。他没有打领带，而是搭配了一件浅灰色的丝质衬衫，领口随意解开一颗纽扣，少了几分商务场合的刻板严肃，多了几分世家子弟的矜贵与不羁。他显然也刚刚打理过，头发一丝不苟，俊美的脸上带着惯有的淡漠，唯有在看到梳妆台前的林小鹿时，那双深邃的眼眸中才极快地掠过一丝清晰的惊艳。
他几步走到她身后，双手自然地搭在她裸露的纤细肩膀上，目光透过镜子与她对视。
“很漂亮。”他低声评价，语气是肯定的陈述，带着一丝不易察觉的满意，“烟霞色很适合你。”
他的掌心温热，透过薄薄的布料传递过来，带着一种安定人心的力量。林小鹿看着镜中并肩而立的两人，一个冷峻矜贵，一个柔美清新，竟意外地和谐登对。她的脸颊微微发热，小声说：“是你选的礼服好。”
顾宴微微俯身，靠近她耳边，用只有两人能听到的声音低语：“记住我昨天说的话。今晚，你不需要讨好任何人，做你自己就好。一切有我。”
他的气息拂过她的耳廓，带来一阵细微的战栗。林小鹿深吸一口气，重重点头：“嗯，我记住了。”
【滴！检测到宿主即将进入高强度社交环境，情绪状态趋于稳定积极。挑战任务【盛宴的回击》即将开始，请宿主做好准备。系统将根据环境能量场变化提供必要辅助提示。祝您好运。】
系统的提示音适时响起，这一次，语气似乎比平时多了一丝难以言喻的……期待感？
林小鹿在心底默默回应：“知道了。”
她再次看向镜中的自己，暗暗握紧了藏在裙摆下的手。指甲已经被修剪得圆润光滑，涂上了淡淡的裸粉色。这双手，或许无法直接执剑杀敌，但今晚，它们至少要稳稳地端住酒杯，保持从容。
“我们走吧。”顾宴直起身，向她伸出手臂，姿态优雅而毋庸置疑。
林小鹿将手轻轻搭在他的臂弯里，触手是昂贵西服面料的细腻质感和他手臂坚实稳重的肌肉线条。她借着他的力量站起身，高跟鞋在地毯上发出轻微的声响。
两人相携走出卧室，走下楼梯。佣人们恭敬地垂首立于两旁。
坐进前往老宅的加长轿车里，车厢内一片寂静。窗外的街景飞速后退，华灯初上，霓虹闪烁，勾勒出都市夜晚的繁华轮廓。
林小鹿看着窗外，心情有些复杂。紧张自然是有的，但更多的，是一种被推着向前、必须直面风雨的决然。她偷偷瞟了一眼身旁的顾宴，他正闭目养神，侧脸线条在窗外流动的光影中显得格外冷硬分明，仿佛一尊无懈可击的雕塑。
他似乎感受到她的视线，没有睁眼，只是伸出手，准确无误地握住了她放在膝上、微微有些汗湿的手。
他的手掌宽大干燥，温暖有力，瞬间包裹住她的微凉和不安。
林小鹿的心一下子安定了不少。
车子平稳地驶入顾家老宅那气势恢宏的大门，沿着林荫道一路前行，最终在主楼那灯火通明的气派大门前稳稳停下。
早已等候在旁的侍者立刻上前，恭敬地拉开车门。
刹那间，门内传来的隐约笑语声、悠扬的古典音乐声以及一种属于上流社会特有的、混合着香水、雪茄和昂贵食物的复杂气息，扑面而来。
真正的战场，到了。
顾宴率先下车，然后极其绅士地转身，向车内的林小鹿伸出手。
林小鹿深吸一口气，将手放入他的掌心，借着她的力道，优雅地迈出车门。烟霞色的裙摆在空中划出一道优美的弧线。
当她站定在顾宴身边，挽住他的手臂时，她能清晰地感觉到，无数道或明或暗、或好奇或审视、或友善或恶意的目光，如同探照灯一般，齐刷刷地聚焦在了她的身上。
顾宴面不改色，只是微微侧头，用只有两人能听到的声音低语：“跟紧我。”
然后，他抬步，带着她，从容不迫地踏入了那片流光溢彩、却暗藏无数漩涡的宴会厅。
宴会厅内觥筹交错，衣香鬓影。水晶吊灯折射出璀璨的光芒，将一切都笼罩在一层虚幻的华丽之下。男人们大多西装革履，低声交谈，女人们则妆容精致，华服美饰，言笑晏晏，每一个细节都透着精心计算过的优雅与得体。
顾宴和林小鹿的出现，无疑瞬间成为了全场的焦点。
顾宴自不必说，作为顾氏集团板上钉钉的继承人，年轻一代中最炙手可热的人物，他本身就是目光的聚集点。而今晚，他身边那位陌生的、美丽却带着一丝生怯的年轻女伴，更是引发了无数好奇与猜测。
“宴哥来了！” “那就是顾宴新娶的太太？看起来很年轻啊。” “听说家世很普通，也不知道用了什么手段……” “啧，长得倒是不错，就不知道经不经得起考验了。” “姑妈特意叮嘱要好好‘关照’呢……”
细碎的议论声如同潮水般在他们周围涌动，又在他们走近时默契地低下去，换上一张张热情或至少是礼貌的笑脸。
“阿宴，来了。”一位看起来与顾雷霆年纪相仿、气度不凡的中年男子笑着迎上来，拍了拍顾宴的肩膀，目光随即落在林小鹿身上，“这位就是侄媳妇吧？果然是郎才女貌。”
“李叔。”顾宴微微颔首，态度还算客气，随即为林小鹿介绍，“小鹿，这位是集团的董事，李耀东李叔叔。”
“李叔叔好。”林小鹿露出一个得体的微笑，微微颔首。她知道这位李董是集团里少数几位态度相对中立，且与已故婆婆娘家有些渊源的老臣。
“好好好，真是个标致的孩子。”李耀东笑着点头，眼神温和，看不出太多情绪。
又有几人围过来寒暄，顾宴游刃有余地应对着，同时不忘将林小鹿自然地纳入对话圈，在她偶尔需要回应时，会递过一个鼓励的眼神，或是在她稍有迟疑时，不着痕迹地接过话头，