秋收的尾声，场院上堆满了金灿灿的玉米和饱满的高粱，空气中弥漫着谷物干燥的香气。社员们脸上都带着丰收的疲惫与喜悦，唯独王婆子看苏清沅的眼神，总带着几分阴沉沉的算计。
她先前被顾晏廷怼了一顿，消停了几天，可心里那点嫉妒火烧得更旺。见队里真把十亩地的规划提上了日程，李建国还特意让苏清沅去仓库领了新的农具和几包肥料，摆明了是要重用她，王婆子那点不甘又冒了出来。
这次她学乖了，不再当着年轻人的面说，专挑那些聚在村口老槐树下纳鞋底、晒太阳的老太太们念叨。话里话外，总绕不开苏清沅的“来历”。
“你们是没瞧见，那丫头片子刚来的时候，细皮嫩肉的，肩不能扛手不能提，哪像个能下地的？这才多久，又是搞试验田又是当技术员，天上掉馅饼也没这么巧的吧？”
“我听我那远房亲家说，城里头前些年斗得厉害，有些姑娘家为了躲事，啥法子都想得出来……”
“还有顾知青，放着好好的前程不要，一门心思护着她，保不齐这里头有啥猫腻呢？”
这些话像长了翅膀，一阵风似的传遍了整个红旗大队。起初只是老人堆里的闲话，后来连一些年轻媳妇也开始窃窃私语。苏清沅去井边挑水，总能感觉到背后投来的异样目光，有人见她看过去，立刻低下头装作忙活，那躲闪的样子，比明着议论更让人难受。
张婶看在眼里，急在心里，拉着苏清沅劝：“清沅，别往心里去，那些老虔婆就是闲的！等明年你种出十亩好蔬菜，打她们的脸！”
苏清沅点点头，嘴上说着“没事”，心里却像压了块石头。她不怕吃苦，不怕累，就怕这种无凭无据的揣测。她的种子来自空间，这是她最大的秘密，注定无法对人言说，而这恰恰成了别人攻击她的软肋。
这天下午，苏清沅去公社农技站借几本蔬菜栽培的书，回来时路过大队的晒谷场，正撞见王婆子和她那嫁到邻村的侄女翠花说话。翠花是王婆子一心想介绍给顾晏廷的，此刻正被王婆子拉着，眼睛直勾勾地往顾晏廷住的方向瞟。
“……你就放心，那城里丫头片子不定能待多久呢，顾知青年轻有为，哪能真跟个来历不明的人耗着？你多来走动走动，让他瞧瞧你的好……”王婆子的声音不大，却故意说得让旁边干活的人都能听见。
翠花红着脸，眼神里带着几分得意，瞟向刚走近的苏清沅，嘴角撇了撇，那神情像是在说“你迟早要被比下去”。
苏清沅握着书的手指紧了紧，脸色有些发白。她不想惹事，可这不代表她能容忍别人这样蹬鼻子上脸。正要开口，身后忽然传来一声冷喝。
“王大娘，饭可以乱吃，编排人的话还是少说为妙。”
顾晏廷不知什么时候站在了她身后，脸色冷得像结了层霜。他刚从县里回来，手里还提着个布包，显然是听到了王婆子的话。
王婆子吓了一跳，强笑道：“顾知青，我跟我侄女说几句话，没别的意思……”
“没别的意思？”顾晏廷往前走了两步，目光扫过周围停下手里活计的社员，声音清晰地传出去，“清沅同志是队里请来的技术员，她的种子帮队里增产，她的功劳大家有目共睹。至于她的来历，她是响应号召下乡的知识青年，跟我们一样，都是为建设农村出力，轮不到谁来指手画脚。”
他顿了顿，目光落在王婆子和翠花身上，语气更冷：“还有，我顾晏廷的事，不用外人操心。我和清沅同志互相帮助，是革命同志的情谊，也是我心甘情愿。谁要是再敢背后嚼舌根，别怪我不顾情面！”
这番话掷地有声，在场的人都愣住了。谁也没想到，顾晏廷会为了苏清沅，在大庭广众之下把话说得这么直白，几乎是明晃晃地宣告了他的态度。
翠花的脸瞬间变得通红，又羞又气，跺了跺脚就跑了。王婆子也僵在原地，脸上青一阵白一阵，想反驳又被顾晏廷那凌厉的眼神吓得说不出话。
周围的社员们看看顾晏廷，又看看苏清沅，眼神复杂。有惊讶，有了然，也有不少人露出了善意的神色。毕竟苏清沅种出的蔬菜大家都尝过，顾晏廷的为人也素来让人敬佩，比起王婆子的闲言碎语，他们更愿意相信自己看到的。
顾晏廷没再理会王婆子，转头看向苏清沅，见她眼圈微红，心里一软，语气缓和下来：“走，我送你回去。”
他自然地接过苏清沅手里的书，又把手里的布包递给她：“给你带了点东西。”
苏清沅接过布包，触手温热，打开一看，竟是几个黄澄澄的柿子，还有一小包水果糖。这在物资匮乏的乡下，算得上是稀罕物了。
她抬头看向顾晏廷，喉咙有些发紧：“你……”
“路过供销社看到的，想着你可能爱吃。”顾晏廷避开她的目光，看向地面，耳根却悄悄红了，“别听她们的，有我在，没人能欺负你。”
简单的一句话，却像一股暖流，瞬间冲散了苏清沅心里所有的委屈和憋闷。她吸了吸鼻子，用力点了点头，声音带着点鼻音：“嗯。”
两人并肩往回走，夕阳把他们的影子拉得很长，紧紧依偎在一起。周围的议论声渐渐平息，偶尔有人跟他们打招呼，语气也变得热络起来。
苏清沅低头看着手里的柿子，心里清楚，顾晏廷这一番话，把她和他的关系彻底摆在了所有人面前。往后，或许还会有闲话，但绝不会像之前那样肆无忌惮。而她和他之间，那层朦胧的窗户纸，似乎也被这突如其来的风波，捅破了一个小小的洞。
回到家，苏清沅把柿子洗干净，递了一个给顾晏廷。顾晏廷接过来，却没吃，只是看着她：“还难受吗？”
苏清沅摇摇头，咬了一口柿子，甜丝丝的汁水在嘴里化开：“不难受了。谢谢你，顾晏廷。”
这是她第一次连名带姓地叫他，声音清脆，带着几分郑重。
顾晏廷的心猛地一跳，抬眼看向她，正好对上她清澈的眸子，里面映着晚霞的光，也映着他的影子。他喉结动了动，想说些什么，最终却只是笑了笑：“吃你的吧。”
窗外的晚霞渐渐褪去，夜幕悄然降临。苏清沅知道，从今往后，她和顾晏廷的关系，再也回不到最初那单纯的“同志”和“邻居”了。而那些潜藏在暗处的流言蜚语，或许还会出现，但她不再害怕。因为她知道，身边有一个人，会为她挺身而出，挡去所有风雨。