白鹿潭的水，已经不是水了。
青白色的光从潭底涌上来，整片水面亮得像一面镜子。镜子里有东西在跳——一颗心。它比人的拳头大不了多少，在光里一收一缩，每收一下，水面就荡开一圈波纹；每缩一下，岸边的人就往后退一步。
那圈围上来的人影，被光逼得停住了。为首那人站在潭边，脸沉得像要滴水。他身后的人影都穿着黑衣，脸上蒙着黑布，手里拿着刀，刀身上刻着竖眼纹。他喊，拿下他，把玉捞出来。
沈砚说，玉已经没了，你自己看。那人往潭里看——两枚玉正沉向潭心，光从玉上散出来，像两颗小太阳，照着那颗心。心向着玉的方向，偏了偏，像一个人，认出了自己的钥匙。
那人说，你疯了，你把钥匙扔了，你拿什么开门。沈砚说，门不开了，让它自己醒过来。心认得这双玉，玉是钥匙，也是信物，相柳看到玉，就知道我来接它了。
潭水里，光更亮了。那颗心跳得越来越快，越来越响，像一面鼓。水面开始晃，波纹一圈比一圈大，撞到岸边，溅起的水花是青白色的。那圈人影被水花一逼，又往后退了两步。
影千代拔刀横在身前，往潭边一横，说，想过这道潭，先从我刀上踏过去。千夏把红线绕在手腕上，站在影千代身边，红线亮了一下——线那头，拴着潭水里那颗心。她低头看了看，说，它在看我。沈砚说，它认得你的血，你的血，开过土御门的门。
那人的脸，从阴沉变成了狰狞。他抬起手，从怀里摸出一面小旗——黑旗，旗上绣着一只竖眼。他把旗往地上一插，嘴里念了一句什么，声音又低又急，旗子无风自动，猎猎地响。岸边的黑影，像接到了命令，同时往前冲。
第一刀，是冲着千夏去的。影千代横刀接住，刀对刀，火星溅出来。第二刀、第三刀从侧面劈过来，沈砚侧身躲过，一抬手，指尖夹着一张符——他画了一路，还剩三张。他咬破指尖，血在符上一抹，符纸亮起来。符纸飞出去，贴在一个黑影胸口，那黑影顿了一下，像被钉在原地。但他只顿了一下——符纸上的光，很快暗下去，黑影动了动，挣脱了。
那人站在旗子后面，笑了，说，他吃了灵脉，你的符，定不住他。沈砚把剩下的符收回去。符，不够。他看向潭水里那颗心——心还在跳，光还在涨。他一下明白了：这颗心才是钥匙，玉只是信物，心醒了，门就开了。
他喊，影千代，帮我挡三息。影千代没回头，只嗯了一声，一刀逼退两个黑影，反手又是一刀，刀风扫过，逼开第三个人。千夏把红线缠在手臂上，红线绷直，像一根弓弦——她使劲一拉，潭水里那颗心，朝岸边挪了一寸。
一寸，就够了。
沈砚踏上潭边那块青石，纵身一跃，跳进水里。水是凉的，凉得刺骨。他往潭心沉，光从四面涌过来，照着他的脸。他看见那两枚玉，一左一右，悬在潭心，像两颗眼珠。他伸手握住一枚，又握住另一枚。玉在他手里烫了一下——不是热，是烫，像被电了一下。然后玉开始化，不是碎，是化，像冰见了火，一点一点融进他的掌心。他感觉到一股热流，顺着掌心的纹路涌进身体里。那热流里，有山，有河，有雪，有风，有几百年的等待。
他忽然听见一个声音——很远，很沉，像从地底传来：你来了。
沈砚睁开眼。眼前的水已经不见了，他站在一片白光里。面前站着一个影子——很大，像一座山。影子低着头，看了他很久，说，你像他，像那个三十年前站在这里的人。沈砚说，那是我师父。影子沉默了一会儿，说，他答应过我，会有人来接我。他走的时候，跟我讲，他的徒弟会来。沈砚说，我来晚了。影子说，不晚，你来了，就正好。
白光里，那颗心浮起来，悬在沈砚面前。它跳着，一下一下，像有了知觉。影子把心往前推了推，说，拿着，我等着被带回家。沈砚伸手，接住那颗心。心在他手里跳了一下，又跳一下，然后安安静静地，停在他掌心里。
潭面上，水花炸开。沈砚从水里冒出来，手里捧着一颗心——青白色的，发着光。岸上所有人都愣住了。那人第一个反应过来，脸色铁青，说，你把心挖出来了。沈砚说，不是挖，是它愿意跟我走。那人喊，心离开潭，妖帝会疯的，它等了五百年，等的就是这颗心。沈砚说，那就让它来，我等着它。
那人死死盯着他手里那颗心，明白这一趟，他抢不回玉，也抢不回心了。他往后退了两步，拔起地上的黑旗，恨声说，你会后悔的。妖帝醒的那天，你第一个死。沈砚说，我师父讲过，人这一辈子，总得做几件明知道会后悔、也非做不可的事。
那人没再说话。他一甩旗，黑影们跟着他退进夜色里，像一群被风吹散的烟。沈砚低头，看手里那颗心，心在他掌心里跳得很稳，像一个人，终于放下了几百年的心事。他说，走，回家。