燕军两百骑朝陈默本阵冲来，蹄声如雷杀气腾腾。
然而冲到百五十步时，却忽然转向，从阵前横掠而过，只以弓箭抛射，显然忌惮地雷。
与此同时，史叔刚亲率一千余骑，如一把尖刀直插东南角。
陈默挥了挥手：“放响箭，让刘大锤放开缺口。”
一支响箭冲天而起，在夜空中炸开绿色火焰。
东南方向，刘大锤看到信号，虽不甘心还是下令让开通道。经略军向两侧分开，如潮水退让。
史叔刚见状心中更沉。
陈默连他突围的方向都料到了，此人用兵简直深不可测。
“冲出去！”他马槊前指，率军猛冲。
眼看就要冲出缺口，异变再生！
地面忽然弹起数十条绊马索，同时两侧土坡后冒出数百弓弩手，箭矢如飞蝗般射来！
“还有伏兵！”副将惊叫。
史叔刚瞳孔收缩。
陈默竟在缺口处也设了埋伏！
他这是要赶尽杀绝！
“不要停！冲过去！”史叔刚暴喝，马槊舞成风车，格开迎面箭矢。
燕骑纷纷落马，惨叫声不绝于耳。
但史叔刚麾下终究是百战精锐，在付出三百余骑代价后，硬生生冲开了伏兵。
冲出包围圈的那一刻，史叔刚回头望去。
火光映照下，陈默依旧立于原地，似乎朝他点了点头。
一股寒意从脊背升起。
史叔刚忽然明白，陈默不是杀不了他，而是故意放他走。就像猫戏老鼠，明明可以一击毙命，却偏要玩弄于股掌。
“陈默……”他咬牙吐出两个字，猛夹马腹率残兵消失在夜色中。
战斗结束，已是寅时。
经略军开始打扫战场。此战歼敌一千四百余骑，俘获完好战马八百多匹，尚能使用的兵甲五百余套。
自损不过百，可谓大胜。
中军帐内众将齐聚，却无多少喜色。
刘大锤忍不住道：“府帅，末将不明白！明明可以全歼史叔刚部，为何要放他走？”
范世若有所思：“府帅是故意为之？”
陈默点头，示意亲兵摊开地图。
“你们看，”他指向兖州、齐州、济州三地交界，“史叔刚此番偷袭，必是秦兆赫授意。”
“目的有二：一是试探我军虚实，二是若能杀我最好，不能杀也要重创龙亭军，为其南下扫清障碍。”
“史叔刚并非寻常将领，他是燕帝义子、大太保、兵马大元帅！我们若在此全歼史叔刚，秦兆赫会如何？”
赵勇道：“必率大军复仇。燕军上下与我龙亭军，不共戴天！”
“不错。”陈默道，“若秦兆赫倾力来攻，我们损失必重。但放史叔刚回去，带回‘地雷可怖、龙亭难敌’的消息，秦兆赫反而会犹豫。”
“他不知我们有多少地雷，不知我们还有什么后手。用兵之道，虚则实之，实则虚之。我要让秦兆赫觉得，龙亭军深不可测。”
众将恍然。
红锦却道：“可史叔刚此番见识了地雷之威，下回必有防备。”
陈默笑了：“有防备又如何？地雷只是开始。”
他站起身，走到帐外。
天边已露鱼肚白，晨光中，士兵们正在挖掘未爆的地雷。
铸铁外壳，内填颗粒火药，引信设计精巧。
“看来苏婉卿改进火药配方成功了！”
陈默拿起一枚地雷掂了掂，“硝石提纯，原料研磨，颗粒化处理，铁壳藏药，威力提升了十倍不止。看来有些大杀器可以着手准备了。”
春寒料峭，官道两旁的田野里，麦苗刚刚返青，但许多田垄都已荒芜，杂草丛生。偶尔能看见几座残破的村落，断壁残垣间，偶有野狗窜过。
陈默端坐马上，青衫外罩黑甲腰佩横刀，面色沉静如铁。
李绾和裴明岚各骑战马紧随其后，由红锦率百名女卫护卫左右。这一路疾驰，两位深宫女子竟都咬牙坚持下来，并未拖慢行军速度。
“府帅，”斥候校尉韩七从前方策马返回，脸上带着凝重，“十里外发现燕军游骑。”
陈默勒住战马，举起千里眼望去。
镜片中，远处地平线上果然有黑点移动，约莫百余骑，正沿着官道向南巡弋。看旗号服饰，正是宇文卫部的前哨。
陈默放下千里眼，对身旁的刘大锤道，“传令全军避开官道，走西侧丘陵地带。”
“得令！”
一万铁骑悄无声息地转入丘陵。
这些经略军精锐都是赵铁鹰亲手训练出来的，令行禁止动作迅捷。
不过半刻钟，万余人的队伍便消失在起伏的丘陵间，只留下满地马蹄印，很快又被风吹起的尘土掩盖。
李绾在马上看得分明，心中震撼。
她在宫中读过兵书，知道“其疾如风，其徐如林”的道理。
可真正亲眼见到万军如一、令行禁止的场面，才知道纸上谈兵与现实的差距。
“陈卿治军，当真了得。”她轻声对身旁的裴明岚说。
裴明岚点头，眼中同样闪过复杂神色。
她出身世家，见过不少私兵家将。
那些私兵也算精锐，但和眼前这支龙亭军比起来，少了那股从尸山血海中杀出来的杀气，也少了那种如臂使指的默契。
“殿下，”红锦策马靠近，压低声音，“前方就是齐州地界了。燕军游骑竟然哨探出这么远，恐怕已围城多日。”
李绾心中一紧：“那郭将军他们……”
“郭副帅是沙场老将，齐州城高池深，守上十天半月不是问题。”
陈默不知何时策马来到她们身侧，“关键在于，我们要在齐州粮尽之前，打破宇文卫的围城之势。”
他看向李绾语气放缓：“殿下放心，臣既然来了，就不会让齐州有失。”
李绾看着他眼中的笃定，心中莫名安定下来。
午时，大军在一处隐蔽的山谷中休整。
陈默召集众将议事。
一张详尽的齐州地图铺在地上，上面用炭笔标注着燕军的兵力部署——这些都是斥候这些天刺探回来的情报。
“宇文卫部五万人，其中三万骑兵，两万步兵。”
陈默指着地图上的几个点，“主力驻扎在齐州城北二十里的鹊山湖畔，那里地势开阔，便于骑兵展开。”
“另外两万人分驻四里山、晏城、禹城津三处，互为犄角。”