探春便向册上指出几人来与她们人看。平儿忙去取笔砚来记下。说道：“我平时也没少观察，这一个老祝妈是个妥当的，况他老头子和他儿子代代都是管打扫竹子，如今竟把这所有的竹子交与他。
这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带凡有菜蔬稻稗之类，虽是玩意儿，不必认真大治大耕，也须得他去，再一按时加些培植，岂不更好？”人好稳当，专业有能力这就是探春派活的基础标准。
探春又笑道：“可惜，蘅芜苑和怡红院这两处大地方竟没有出利息之物。”
李纨忙笑道：“这你就想错了，蘅芜苑更厉害。如今香料铺并大市大庙卖的各处香料香草儿，这里面都有。怡红院别说别的，单只说春夏天一季玫瑰花共下多少花？都不是这些东西？算起来比别的利息更大。”这两个地方都是肥差呀。
探春忽然也明白，自己家里人还是卧虎藏龙，大嫂嫂什么都知道，只是不说。看着手中的登记人员名单笑道：“原来如此。只是他们之中弄香草的没有在行的人。”
平儿想到此处，连忙举荐薛宝钗贴身丫鬟莺儿的妈。
宝钗笑道：“我才赞你，你到来祸害我了。断断使不得！你们家有很多有能力的婆子还闲着没事干呢。让我用自己的人，不叫人说我中饱私囊吗？
唉我倒替你们想出一个人来：怡红院有个老叶妈，他就是茗烟的娘。那是个诚实老人家，不如把我蘅芜院这事交与叶妈。她有不知的就找莺儿的娘去商议了。
如此就是她俩的自己事了，有人说闲话，也就怨不到咱们身上了。这样一来，合了你们改革的意愿，又把事情给办成了。”薛宝钗这番话把自己摘的干干净净，仿佛一点利益都没有参与。
李纨、平儿都道：“是极。”
探春笑道：“是吗，只怕他们见利忘义，糊弄你。”
平儿像是说闲话似的讲给众人听：“姑娘就相岔了，前不久莺儿还认了叶妈做干娘，请吃饭吃酒，两家亲厚的很呢。”
李纨立即附和：“是吗，怪不得连我们都不知道这号人物的存在，薛姑娘倒是记得清楚的很，原来两家是亲戚呀。”
探春也明白了她的心中小九九，明面上大公无私，实际上还是安排着自己人，讨好了王夫人和贾宝玉屋里的人，一箭双雕：“这样也好，薛姐姐自己举荐的人，还认了干亲，最清楚其实人品，就让他们自己商量着吧。”
薛宝钗被揭破了私心，心中不爽。
其他四人就已经不想管她，开始叫人进来就准备定下。什么人管什么地方，按四季除家中定例用多少外，余者任凭你们采取了去取利，年终算账。
探春笑道：“我又想起一件事：若年终算账归钱时，自然归到账房，仍是上头又添一层管主，轮到这些人手里又剥一层皮。
这如今我们想出的新法子，不过是在大观园内实行，已经是跨过了他们。不如这账归到里头来，别经他们的手。”本就是为了开源节流，弄出点银子来，本来能得500两，反而只得200两。
宝钗笑道：“依我说，里头也不用归账，这个多了那个少了……”
“等等，宝姑娘有话怎么不刚才说？”黛玉出声打断了她的话，“你们先出去，有些细节，等你们奶奶姑娘商量完了，再告诉你们。”
那群见财两眼放光的婆子恨不得多扒些好处， 怎么可轻易离开，还是平儿带有王熙凤的气势，才把她们撵了出去。
屋里的人又只有她们几个，黛玉：“你刚才想说什么，继续说吧。”
薛宝钗挂着端庄得体的微笑，似乎胜券在握：“本就是为了大家好的事，你那么急哄哄的赶人做什么？这一年不过才赚个400两银子，也没多大用处，有些婆子不是没分到事儿了吗，见别人得了差事岂不眼红，不如拿这些钱去补贴他们。”
探春这才明白刚才黛玉将人赶出去的用意，薛宝钗刚才可没说这话，冷不丁的来那么一句，要是让那些婆子们知道还能有不干活就能一起分钱的好处，哪怕她们不愿意，这帮人也会拥护薛宝钗的做法。
黛玉：“这本就是能者上位的工作，老实能干，会干自然能多赚钱。那些只知道赌钱吃酒的，多得了这钱还给他们提供了赌资，凭什么？
那认真干活的，一到年底分钱的时候，见她们什么都没干，分的钱和自己差不多，岂能又不生出懈怠的心思。”大锅饭谁不想吃？
“哦，你又当如何？你有什么法子？”
黛玉：“这就要看三妹妹怎么去和老太太说了，太妃去世后，宫里大赦，底下的许多人家也有样学样。
本来这园子只要百来个人来管就可以管的好，几百个反而管不好，就是有些凭着年纪拿大的，浑水摸鱼偷懒的，趁此机会你和老太太商量一下，怎么处置了她们。年纪大的就该放回家颐养天年了，年纪不大的，现在的工作又做不好的，说明不适合，早该换个位置了。”
平儿低头，其实她们奶奶早就看不惯这帮光吃不干的人了，只是贾家好面子，觉得裁员丢了体面，学宫里大赦开恩，这确实是个好法。
探春目前只想着怎么将大观园这块地管好，还没想到那么久远的问题。
薛宝钗：“你不过几岁？就敢裁斥这些年纪比你大的人，不过是跟着你嫂子多见几分世面，就敢这样。”
黛玉丝毫不落下风：“我是没有姐姐你年纪大，也没学过四处走地经商经验。单论管家园子，我还是可以的，谁叫我家就有那么大的园子让我实践，公主府所有下人都听我的命。
薛姐姐光说那么多，是吃过还是见过？”纸上谈兵，光说不做，谁不会。
众人谈论了许久，眼看天色已晚，探春忽然惊觉：“哎呀呀，你该回去了。”探春说罢，赶紧让人将她的车马准备好。“这时间国子监也该放学了。”
探春特别害怕他那二哥哥见了林姐姐又该怎么样，本来是他请来的人帮自己办事儿，要是伤害了她，自己良心怎么过得去呀？
黛玉也觉得自己该走了，非拉着探春送自己。薛宝钗气急了，人走后甩了脸子就走，今天说了很多话，对他们提了很多意见，却全部被否定。
李纨和平儿相视一笑，从某种层面上来说，她们这对妯娌（李纨和王熙凤）达成了某种默契，都很讨厌薛宝钗，都是女人，都是经历过世面的，都是老狐狸，在这儿跟我演什么聊斋。