在地下坐了大约十五分钟之后，我站了起来。
林鹿看到我起身，也跟着站起来。她拍了拍裤腿上沾的灰，看着我，没有问我想好了没有。
“我想见管理员一面。”
03的身影在听到我的话之后重新从窗洞内侧浮现出来——像是他一直没有走远，只是在等待我说话。
“管理员不会见你。”他说。
“为什么？”
“因为他不能见你。他设定的条件里有一条——‘当08号宿主试图见我时——告知他门已经开了，而我站在门外。’”
“他在门外——哪一扇门？”
“系统的协议层物理入口在中心广场喷泉池下方。你知道在哪里。”
“那他在门的哪一侧？”
“他不在门的任何一侧。”03说，“他在2025年之前。”
这个说法让我沉默了一瞬。
“2025年之前的具体时间呢？”
“2035年。”
2035年。那条求救短信的发件时间。何禾说信到03手上的时间是2035年。管理员在2035年留下了回信。所有的碎片在时间线上汇合到了一个点上——2035年。管理员不在协议层内部，不在中心广场底下——他在2035年的某个地方，在系统初始化的四年前，作为某种“外部观察者”已经存在了。
“他在哪里？”
03看着我。他的投影在协议层深处的光线中微微闪烁了一瞬。
“临城监狱——旧址。水塔路末端，铁轨桥西侧。一栋灰色砖楼的二层。他坐在窗边——很多年了。他在等你走到那栋楼的门口。”
临城监狱旧址。水塔路的尽头——那座横跨铁轨的旧桥——我经过它无数次了。桥下是废弃已久的货运铁路线，铁轨上长满了野草。监狱旧址就在桥的西侧，一栋灰色的三层砖楼，窗户大部分都用红砖封死了——只有二楼朝东的一扇窗——是开着的。
“什么时候去？”
“天亮之前。他在离开之前等不到人。”
我走出通道。老韩的车还停在路边。他看到我从广场方向走出来，隔着五十米的距离——他放下驾驶座的窗户，把烟头弹了出去，打着了火。
车开过来的时候我拉开车门，坐进副驾。