陈敬尧又晒黑了不少，跟越来越白的辰王形成鲜明的对比。
“舅舅，快来，冰镇的果子，吃了解解渴。”辰王招呼着陈敬尧坐下，下人们赶紧端过来一个大大的果盘，上面果然是用碎冰做底，放了十多种切好的水果，看起来确实垂涎欲滴。
“谢殿下！”陈敬尧谢过便坐了下来，也不假客套，端起桌上一杯茶先猛灌了一口。
“舅舅今日做什么去了？怎的看起来这样热？”外面的日头是很大，可陈敬尧这样子却像是动过武的。
“殿下勿怪，今日巡城回来，听到了些传闻，是岭南……”陈敬尧陡然止住了话题，忽然想起岭南的事不能在辰王面前提起。辰王身后的吉祥悄悄冲他摇了摇头，也是一脸为难地样子。
“岭南……？”辰王喃喃道，好像是在哪听过。“岭南如何了？”辰王追问。
“是，是岭南官员申豪们之间传的微词。”陈敬尧听闻此事时也有几分惊诧。
“哦？什么微词？”辰王来了兴趣。
“哎呀，殿下，今日此番到访，本也不是要说这件事的。”陈敬尧赶紧扯开话题，从怀里拿出一本奏折来。
“这又是什么？”辰王没听到后续，不免有些失落，可舅舅手上的奏折更有诱惑，于是便翻出来看。
“扬州一带近年来瘦马之风盛行，不少良家女子深受其害。原本本不是稀奇之事，可最近卑职手底下的人查到，这件事或许跟建王有关。”陈敬尧刚收拢了一些陈家的旧部回来，江南就传出此事，也算投诚的旧部有诚意，想来做事是用心的。
“哦？怎么个有关？”辰王翻开了奏折，是扬州州郡呈上来的，请求陛下彻查瘦马之事。
“这奏折父皇没看？”上面没有朱砂御批，也就是还没到陛下面前。
“建王的人拦下了，本想着销毁了去，是卑职手里一个机灵人给弄了来，这才先给殿下看。”先机有了，要是能闹大，就能抓住建王的把柄。
“嗯，咱们手里能用之人盘一盘，最好能有个亲自去一趟的。”辰王说罢，陈敬尧也在脑海里思索。
一弯新月挂上了天，白日里的热浪也没减少几分。院中的碎月撒了一地，盈盈之中秀美非常。曾几何时，也是抬头一弯月，身侧有人伴，可那人何处去？如今又往何处寻呢？
对了，白日里拿了吉祥一张纸，还没看过纸上写的什么。辰王想起这件事，便从袖笼里去寻，谁知竟寻不到了。罢了，想是走动的时候丢了吧！
陈敬尧吃了晚饭就走了，手上能放心派到扬州的人是没有，只好先让人盯紧扬州的动向。
翌日一早，薛湛也收到了慕家送来的信件，询问当时围追南禺残部的情况如何，薛湛赶紧回了信送去岭南。
礼部有了烁王的承诺，不但打算全心全意辅佐烁王，还带着不少文官也靠了过来。如今京中三足鼎立之势明显有所不同，辰王后来居上，竟隐隐要盖住建王的锋芒。
“公主，您不能去啊，圣旨有言，您只能暂住这里，要是随意外出，会受罚的。”红秀拉着贺兰舟死死不肯放手，贺兰钧却一拍桌子站了起来：
“欺人太甚！我等京中盘桓多日，他建王殿下也不曾派人来接，任由流言四起，是将我们胡部置于何地？”
“王兄！建王殿下有什么法子，那是圣旨啊！”贺兰舟赶紧解释。原来定亲那日下的圣旨，是说定亲礼成，贺兰舟出府邸外住，待东宫之位一定，再为建王举办成婚之礼，在此期间，贺兰舟非召不得出。所以他们还住在京城的驿馆，连使节们都回去了，只剩贺兰钧一人。
“圣旨没说不让他来，为何他不召见？这都一个月了，一个月了！”贺兰钧大怒，早知如此，就该把大朔的皇子扣在西蜀不放，不该听信他的谗言放虎归山。现在好了，说是和亲，一点诚意都没有，就这样肆无忌惮地羞辱，哼！小人之心！
“王兄，殿下如今处处受限有如困兽，我们更应该帮他早日挣脱出来，切不可自乱阵脚！”贺兰舟是一心向着建王的，贺兰钧都惊讶的程度。
“他到底给你灌了什么迷魂汤？你为何处处为他着想？”贺兰钧回身，抓住贺兰舟的臂膀逼问。
“大王兄，自古女子行路艰难，能选的路更是少之又少。出身名门望族尚无法规划后路，何况我这样的出身？我从没想过自由自在的率性而活，但是，建王给了我自由，给了我尊重，他让我不再是一件物品，任由你们摆在何处就是何处，我想穿什么吃什么自己选，想做什么玩什么自己选，想去哪何时回来、与何人结交也能自己选，你说，我有什么理由放着这样的人不要？”从前在胡部，辰王跟贺兰钧有约定，贺兰舟是最后一个知道自己要去大朔的和亲的。从小到大的教条也是让她如何循规蹈矩，在家从父，出嫁从父，夫死从子，没有任何人问过她的感受。就连之前给辰王下蛊，也是被授意而为。她总是去做吩咐给她的事，却没做过自己想做的事。这一次不同了，她可以选！
“你糊涂！他是根本不屑！”贺兰钧看得出来，贺兰舟不是建王心中所想之人，所以建王是不屑于管她的。
“我不在乎。”贺兰舟眼里没有了波澜，一潭死水般平静。她知道自己不聪明，没有王兄那样的心思，也不及建王万一的智谋，她只想靠一棵大树，能够攀附的大树罢了。
“你！罢了，选择在你，我回去向父汗复命，来日大朔与西蜀开战，定会第一个拿你祭旗！”贺兰钧在京中寸步难行，没有耳目没有手下，也做不成什么事，不如回去了轻巧。临走时，他将那只小盒子留给了贺兰舟，其余半句话没有。
沈家次女回去之后也无人敢上门提亲，只是沈夫人心中着急，谁知道陛下属意哪位殿下，就让自己的女儿就这样等着，若等过了二十四，可就成了老姑娘了。沈大人却不急：“成大事者不拘小节！”
“你就这么信任殿下？万一有朝一日殿下登临大宝反悔了你打算怎么追究？还有，若不是烁王殿下呢？你就不能多留个选择余地？”沈夫人在房里数落着，想着辰王殿下也是不错的选择呀。
“你当这是什么？选块料子做衣裳？这种事最忌摇摆不定。我能坐上如今这个位子都是殿下一手铸就，殿下此时用人之际，我自然不能转投他人。至于他到时候会不会反悔，夫人无需担心，为夫自有办法。还有你的顾虑，我且告诉你，若这天下不能是烁王的，也不会是其他人的，朝中自会有大动荡，其他人也定将要将大朔搅个地覆天翻！”沈行知这话说得十分自夸，他倒是比任何人都有信心。
“你倒是自信，话也说得不知深浅，小心风大闪了舌头！再者，你既入朝为官，何苦盼着天下大乱？”沈夫人有些见识，心性也是极好的，可沈行知却不以为然：“自古乱世出英雄！你可见过哪个太平盛世造才人的？”
“哦，你竟打的这样的算盘，如今你都位列正二品尚书，再往上就是封侯拜相了。老爷，既然如此，那咱们就陪你赌一场！”沈夫人豁然开朗，沈家能有今日，也是沈大人当初投了烁王门下才得来的富贵，如今就奉陪到底吧！
门外的沈芳澜嘴角勾起点点弧度，悄然离开了沈家的书房。