辰王的马车一路北上，在九月一日的傍晚才行到岭南与彝川交界处。
“殿下，今日就歇在此处吧。”吉祥下了马车，发现来到个小镇子上，看来能吃顿像样的饭菜，这才叫了辰王下来。
“好。”辰王正欲起身，转头却发现那一箱地契竟置于座椅之下，便打开盖子去看。豁！好家伙，未动分毫！
“怎么了？殿下？”一旁的陈敬尧看辰王愣神便问。
“舅舅，他将这些东西悄悄放在马车上了。”辰王记得，这是第二次慕七将他送的东西退回。
“殿下别担心，您送给慕将军的玉佩也是一样的功效，卑职只需往各处打个招呼就好。”陈敬尧说完，辰王脸上的表情才松了下来，跟着众人往镇子里走去。
“殿下，今年的生辰过得简陋，还请殿下不要见怪。”客栈里，陈敬尧端着一杯清酒祝贺，众人便跟着附和：“恭祝殿下生辰愉快！心想事成，万事顺意！”
“多谢诸位！”辰王也举杯饮尽，可心心念念的都是一张明暗交错的脸庞。
“这次与殿下出来，也算一切顺利，等殿下回了京，少不得要受些封赏。”陈敬尧很高兴，自己的外甥慢慢有了年轻人的好气色，如今又得了重用，只是不知那两位如今是何境况。
“舅舅，我想要的封赏父皇给不了。”辰王轻飘飘一句话，客栈大厅里便鸦雀无声。只因此番带来的将士们都清楚局势，认为辰王想要的就是那九五之尊的位子。
“殿下，卑职定会竭尽所能，助殿下心想事成！”陈敬尧以为辰王发了愿，所以立即起身抱拳道。身后的将士们纷纷效仿，弄得辰王哭笑不得。
只有吉祥知道辰王所指为何，章牧之装作两耳不闻窗外事，手里的筷子没停过，面前一盘酸辣肉丝快要见了底。
这个生辰虽简简单单，可已经比去年好了太多。要是再晚上几日回京，说不定还能与慕七泛舟湖上。想起那日狼狈落水，慕七毫不犹豫地跳去救自己，辰王脸上的笑意更浓。
“唉，你看咱们殿下，那模样，怎么说来着？像不像少女怀春？”后面的兵士窃窃私语，不少人跟着附和：“就是啊，笑得多和气，平时哪有这样的笑。”
“哎哎，别说了别说了，小心陈大人听见。”
晚间，一行人就在镇子上落脚休憩，辰王独自在房里睡不着，先是问小二买了些香蜡纸钱，然后弄了几样点心在后院祭祀。
“殿下，娘娘在天有灵，定会保佑殿下平安顺遂的。”吉祥为辰王斟上第三杯酒才劝慰道。
“你说母后若是知道，本王如今的心上人还是慕家的孩子，会高兴还是难过？她曾说过，后宫的女子需要依附旁人来过日子。刚进宫的时候要依附父皇，有了子嗣要依附子嗣，都是身不由己的可怜人罢了。可慕家不的孩子不一样，他们是雄鹰，要展翅高飞，是勇士，要驰骋疆场，她说慕家的孩子不适合在宫里生活，所以慕家的二小姐虽然福薄，但却能在父母身边终老，也是好事。”辰王一袭月白色的褂子清冷，一边慢慢说着一边起了身。吉祥伸手去扶，却被他轻轻拂开。
“殿下多虑了，娘娘若在，定会支持殿下的所有决定，况且若真有慕将军从旁协助，殿下后面的路说不定更顺遂啊！”吉祥其实不明白，多好的机会！若现在向慕将军表明心意，说不定就能得到慕家军的助力。况且慕将军对他也定然不排斥，若能跟着回京，那不就水到渠成了吗？
“不，还不是时候。”辰王的筹谋并非如此心急，他目前拥有的势力不过是一些买卖银钱，朝中大臣和民心他都不占，现在向慕七抛出橄榄枝太过草率。他需要等，等三足鼎立之势的局面发生变化，至少有一个人再无缘那个位子，那时候让慕七留在身边的胜算才大，否则慕七的身份一旦昭告天下，那她会成为谁的的王妃还未可知。
九月初的秋风肆虐，扬州城早已关门闭户不见人影，一队车马赶到一处宅子的后门停下，车上的大箱子都被上了锁，浩浩荡荡地占了十几车
“王爷，就是这儿了。”赶车的小厮对身后男子恭敬的说道。
“嗯，去敲门。”男子戴着黑色的斗笠，抬手整理帽檐时露出后颈的太阳神图案。
小厮用三快两慢的节奏敲响这扇门，很快便有看门的护院来打开。
“这次有多少？”护院低声问道。
“三十六人。”小厮的口音不像中原中，尤其是说数字的时候。
“等着，我去通传。”护院说完便利落地关上门转身，小厮便回到车队这里“卸货”
“怎么说？”黑衣男子问。
“说是去通传，价钱应该就是咱们说好的价钱。”小厮脸上堆着笑。夏日的旱灾也给南禺带来了致命打击，如今他们缺钱又缺粮，只好做起了“人口买卖”的生意。反正南禺的女子也不值钱，能扮作波斯女子卖到扬州，也算是“物有所值”了。
待所有箱子全部从车上卸下，方才的护院重新打开了大门，出来的是一名中年妇人。她白日里浓妆艳抹花枝招展，这会儿卸了钗环换了素袍，倒是有几分风韵犹存。
“这位公子辛苦了。”虽看不到男子的真容，但经验丰富的妇人判断，应该是位正值壮年的男子，生的孔武有力，气度不凡，想来身份也不会低。
黑衣男子不吭声，只是默默地伸出手。妇人会意，从怀里拿出一袋黄金，走近了两步拉起男子的手，才将沉甸甸的袋子慢慢放在了男子手里：“这上面，还有奴的体温，公子可要贴身放好。”
男子没有半分动容，拿到钱袋便缩回手打开来看。
“哎呀，奴怎会欺瞒公子，若公子还嫌不够，奴可以用其他的来偿。”妇人的衣襟自方才拿钱袋的时候便敞开了，露出了一片雪白和殷红的肚兜。一双眉眼似是要将人的魂勾了去，男子却视而不见。
“再会。”男子转身一挥手，卸货的小厮们便训练有素地离开。
“红姑，他们是……”护院凑近，她知道红姑并非是真心作陪。
“一群南蛮子，还想骗过老娘，哼！等他们出城，就去把黄金截回来！”红姑一边系上腰带一边吩咐，护院便默默应下来回身去准备。
“回来！”红姑转身进门叫住了护院。
“还有什么事？”护院问。
“多带几个人，这些人不是善茬。”红姑看着眼前抬进去的大箱子，想起她还没检查过。
“是。”护院领命而去，红姑便一个个箱子查看。待最后一个红木箱打开，红姑一眼瞧见那女子的玉坠，顿时屏退了左右将昏迷的女子拉出来：“快醒醒，醒醒！”
想是迷药太重，身穿波斯女子衣裙绝色美人毫无知觉，红姑只好扯下自己头上的步摇轻轻戳了戳美人的手臂。美人幽幽转醒，睁眼瞧见一处陌生的院落，手脚还被紧紧绑住，一下子警惕起来。
“别怕，别怕，灼灼璞玉！”红姑的声音因激动而颤抖。
“静世芳华！”