“他走之前，只来得及说了一回，忠义侯府世子拦截永安侯府小姐之事，便有忠义侯府管家找到他，不知说了什么，当晚他就走了。”
何皎皎明白，应该是忠义侯府软硬兼施，赶走了说书先生。
说书先生怎么也说了一回，外面却丝毫没有听到什么流言——
只怕是忠义侯府，用什么办法封了悠悠众口。
平安见她凝神思索，便默默去拿了药，煎好送了进来。
问何皎皎道：“小姐，长公主的药也煎好了，如何送去？”
何皎皎接过药碗，一口气喝了，捻起一粒蜜饯，放入口中，含糊道：“这件事交给母亲去办。”
“我呀，现在只想睡觉。”
平安听了，只得去找永安侯夫人。
何皎皎身上滚烫，心内却烦躁得很，躺下后再也睡不着了。
寂静中，忽听有人敲窗，一轻一重。
外面响起大侍女雪霁的声音：“小姐，陈坦派人送来一盒枣干。”
陈坦？！
他得了什么了不得的消息？！
她睡意全消，身上的惫懒也一扫而空，撩起床帏跳下地，急道：“快进来。”
雪霁与平安，同是何皎皎身边的一等侍女，平安泼辣，雪霁文静，两人一个主外，一个主内。
前些天，雪霁父亲出外被马车撞死，她回乡下去奔丧，何皎皎准了她一个月的假期。
今儿，雪霁是在何皎皎去宫里后，回的永安侯府。
何皎皎回府后，悄没声儿回房睡了，说起来，主仆两人尚未谋面。
此时，雪霁进来，先呈上红木盒子，随后跪在地上，行了个大礼：“小姐，雪霁回来了。”
声音微带哽咽的意味。
盒子上贴了一片红纸，上面有两个小字：“枣干。”
是何皎皎的字迹。
盒子和带字的红纸都是她给陈坦的，用以送信息所用。
“起来吧。”
何皎皎说着，急不可待撕开红纸，打开了盒子。
盒子里果然有一包红枣干。
她打开纸包，食指在枣干里翻了几下，挑出一个红纸团儿。
脸上的急切消失，桃花眸里泛上一片笑意。
问道：“你母亲和弟弟可还好？”
雪霁垂首站在一侧，点头道：“都好，多谢小姐赏的银子。”
何皎皎抬起头，桃花眸细细望了她两眼道：“瘦了。”
“赶了几日路，怕是累坏了，去休息吧。”
雪霁轻轻点头，应着退了下去。
门关上的一刹，何皎皎打开了纸团。
上面歪歪扭扭写道：“上午在茶楼，强王侍卫给沈知攀送信，沈知攀入宫。”
哼，沈知攀入宫，原来是强王的手笔！
他已经是个废人，没有了竞争太子的资格，却特意唤沈知攀进宫，又要密谋什么阴谋诡计？！
想来，沈知攀确实是见过兰贵妃了。
兰贵妃也许真答应了让何皎皎给沈知攀为妾！
可是，兰贵妃母子与沈知攀做的交易，与她何干？！
明儿，她定会去皇上处，透个口风——
还需要她做二次手术的皇上，应该不会任由堂堂永安侯府嫡小姐，沦为忠义侯府世子的妾室！
她将纸团烧了，开始思索明儿如何与皇上谈及此事。
令何皎皎没有想到的是，翌日她刚进入养心殿，皇上便笑着唤她：“来来，何娘子坐，朕有事要问你。”
何皎皎顶着一头问号，满心疑惑坐在了太监搬来的椅子上。
皇上开门见山道：“何娘子，听闻你母亲的生意经极好？”
何皎皎心里一惊！
难道皇上也惦记上了母亲的那些铺子？！
她脸上丝毫未显，只疑惑问道：“皇上何出此言？”
“臣女母亲确实出自商户之家。”
“也跟着外祖父学了一点儿生意经，但她的嫁妆铺子，并不是母亲亲自经营，而是有专门的管家统一管着。”
“所以，母亲现在并不做这些低贱的事情。”
士农工商，在古代，最低贱的行业，便是从商！
但最挣钱的行业，却也是行商！
何皎皎首先承认母亲是商户女，这是她母亲无法改变的身份；
但随即言明，母亲的铺子有专人管着，她并不插手——
借此挑明，母亲现今是永安侯夫人，没有亲自行商降低自己的身份！
她如此小心翼翼说话，主要是为了母亲的颜面！
也是为了保住母亲生意极好，让朝臣入份子的秘密！
她希望，皇上听了她这番话，不会去调查。
谁知，皇上却笑吟吟道：“你母亲，是巾帼不让须眉啊！”
何皎皎心里“咯噔”一下！
暗暗道：坏事儿了！
果然，皇上食指在大案上轻轻敲了一下，神色转为肃然。
叹了口气，道：“唉，如今国库虚空，你母亲这样的人才，是能造福国家的！”
他说得如此明白，何皎皎再也无法装傻。
陪着笑脸，强强为母亲辩道：“皇上谬赞，母亲哪儿有这么大能耐？！”
皇上也不恼，依旧笑着：“若非昨儿兰贵妃给朕写了一封信，朕还不知你母亲有如此才能！”
“朕已经让人查实了，有十来个朝臣在你母亲处入了份子。”
兰贵妃，竟然是兰贵妃！！！
何皎皎脸上强强笑着，心内已经恨得咬牙切齿！
她母亲辛苦劳动的成果，想要与谁合作，是母亲的事！
为何如兰贵妃这样的人，总想着紧紧贴上，吸母亲的血呢！
皇上瞥了一眼何皎皎，咳嗽了声。
问道：“如果朕将你母亲的铺面全部买来，继续交由你母亲管着，挣来的银钱，全部充入国库，何娘子觉得如何？！”
我呸！！！
何皎皎恨不得当面啐他一口！
摘下她母亲的成果，充入国库，这还不算——
还要她母亲来替他继续打理铺子，继续挣钱！
把她母亲当做什么了？！
奴隶么？！
简直是可笑至极！
何皎皎再也笑不出来了。
她扯了扯唇角，淡淡道：“皇上想要买些好铺面，这本是好事儿！”
“但要是强买强卖，恐怕有损皇上在民间的名声。”
“何况母亲自生了臣女后，月子里落了毛病，即便师父，也只能缓解，不能根治。”
“让她替皇上打理铺子之事，恐怕无法胜任。”
三言两语，不仅寻了个高大上的名头，打消了皇上买她母亲铺子的打算，还推脱了让她母亲为皇上打工这件事。