“不可能！”沈眉庄如遭雷击，猛地抓住锦被，指尖泛白，“好好的孩子怎么会没了？皇上，这绝不可能！臣妾…”
一旁的敬嫔闻言亦是惊骇万分，掩口倒抽一口冷气。
皇上眸中寒意凛冽，并未立刻发作，只沉声吩咐：“苏培盛。”
“奴才在。”
“去，将太医院当值的太医，多传几名过来。”
“嗻。”苏培盛躬身领命，快步退了出去，存菊堂内的空气，在这一刻彻底凝固了。
苏培盛叫来的太医，来到很快。
太医们跪下行礼：“微臣给皇上请安。”
皇上语气低沉：“起来吧，给惠贵人诊脉。”
太医们齐齐应声：“微臣遵旨。”
太医们轮番的给沈眉庄诊脉，又聚在一起谈论，最后走出一位姓李的老太医。
李老太医上前回禀：“启禀皇上，微臣等给惠贵人诊脉，惠贵人的脉象显示并无喜脉之征。”
皇上闻言，挥手就把桌子上的茶碗摔碎在地上。
沈眉庄不敢置信，慌忙下床喊冤：“皇上，嫔妾当时在曹贵人的宴席诊出喜脉，这怎么可能就没有了？给嫔妾诊脉的刘畚，一直说嫔妾的脉象平稳，请皇上明察。”
敬嫔考虑到沈眉庄是她宫里的，她身为主位，沈眉庄出事，她也有责任。
敬嫔立即跪下：“皇上，这件事蹊跷，惠贵人素来稳重，进宫又没多长时间，身体健康，有喜是早晚的事，没必要假孕。请皇上彻查此事。”
皇上冷声下旨：“贵人沈氏假孕，撤去封号，贬为答应，禁足存菊堂，任何人不得探望。”
沈眉庄还想再辩：“皇上…”
皇上没有再说什么，一挥袖子就离开了。
殿内众人，陆续的都离开。
沈眉庄现在六神无主，一时之间不知道如何是好。
敬嫔上前将她扶起，低声提醒：“眼下最要紧的，是仔细回想这其中究竟有何蹊跷，是否有人暗中设局害你。”
沈眉庄眼中含泪：“娘娘…”
敬嫔轻轻拍了拍她的手，温声道：“你先定定神，本宫有机会再来看你。”
消息如野火般传遍六宫，众妃嫔闻之皆惊。甄嬛心急如焚，直奔咸福宫欲见沈眉庄，却被敬嫔拦在宫门外。
"妹妹请回吧。"敬嫔轻叹，"皇上已下旨严禁任何人探视。"
甄嬛眼见无法，只得另寻他法。她命人悄悄传信出宫，托甄家将消息转告沈家，盼能合力寻得解救之策。
翊坤宫内，年世兰抚着茶盏，唇角噙着冷笑："不过是个不知天高地厚的，也配与本宫争宠夺权？如今倒要看看，她还能不能爬起来。"
她忽而敛了笑意，看向身旁的颂芝："刘畚处置干净了？"
颂芝扑通跪地，声音发颤："回娘娘，那刘畚...跑了。"
"废物！"年世兰猛地将茶盏掷在案上，"连个人都处置不妥当。传信年家，务必尽快找到刘畚，活要见人，死要见尸。"
"是。"颂芝战战兢兢地退下。
养心殿内，皇上揉着眉心。皇后尚在禁足，沈眉庄又出了这等事，如今六宫事务尽数落在年世兰手中，终究不妥。
思忖良久，他提笔拟旨：莞常在晋封贵人和敬嫔、温嫔三人共同协理六宫事宜。
旨意传到翊坤宫时，年世兰气得摔碎了最爱的那对翡翠镯子。她好不容易扳倒沈眉庄，转眼竟又多了三个分权之人。
年世兰指尖轻叩案几，冷笑道："既然皇上让她们学着协理六宫，本宫便如沈眉庄当初那般，将往年的旧账册送去让她们好生'研习'。"
曹琴默闻言急忙劝谏："娘娘三思。此次皇上特意安排三人共理宫务，正是忌惮权柄独揽。前朝刚处置了包衣世家，此刻若显露出专权之态，只怕会触怒圣心啊。"
"本宫原以为皇后失势，这后宫便是囊中之物。"年世兰捻着翡翠念珠，眉间凝着阴郁。
曹琴默趋前一步，低声道："娘娘当借此机会展现胸襟。将宫务打理得井井有条，让那三人相形见绌，方能彰显娘娘统御之才。届时皇上自会明白，谁才是最适合执掌宫权的人。"
"呵。"年世兰唇角勾起一抹讥诮，"本宫协理六宫时，她们尚要看本宫脸色行事。"
旨意传到各宫，三人都颇感意外。甄嬛抚着谕旨暗忖：既得协理之权，眉姐姐在宫中或许能多一分转圜之机。
她当即命人备下日常用物送往咸福宫，托敬妃转交沈眉庄。为表谢意，又特意选了一套赤金点翠头面赠予敬妃。
时光如流水般悄然而逝，后宫中的皇嗣接连降生，仿佛春雨后的新笋。宜修仍被禁足在景仁宫内，即便太后亲自说情，皇上也未曾松口。
宫外的年羹尧日渐势大，渐有功高震主之势。为替年世兰出气，他屡屡为难安陵容与甄嬛的家人。
这一次，因安陵容早有警觉，安比槐称病未押送粮草，安家得以躲过一劫。而甄家却被年氏一党的官员弹劾，甄远道终究被贬了官职。
宫墙之内，甄嬛与年世兰更是势同水火。
眼见身边无人可用，甄嬛将目光投向了方佳淳意，她已到了可以侍寝的年纪。在甄嬛的周旋下，方佳淳意的绿头牌很快被挂上了御前。
那日晚间，皇上翻阅绿头牌时，一眼便瞧见了那个摆在显眼处的新名字。当夜方佳淳意便承了恩宠。晨光初露时，她已正式成了这后宫中的一位主子。
养心殿内，皇上对着摊开的世界地图凝神沉思。新政推行处处需人，他不禁想起小精灵的提示。
等夜色深沉，御驾悄然抵达理亲王府。胤礽披着外袍在书房接驾，目光落在皇上亲手展开的世界地图上。
"朕欲开海贸、兴水利、强军备。"皇上指尖划过地图上的万里疆域，"这些事，需要二哥相助。"
胤礽抬眸，眼底闪过一丝锐利："皇上就不怕我生出异心？"
"二哥，"皇上迎上他的视线，"这江山是爱新觉罗氏的江山，你我血脉相连。朕所思所想，不过是要让祖宗基业在这新时代中更加昌盛。"
他执起茶壶，亲自为胤礽斟满："大清需要二哥的才智。"
胤礽凝视着杯中晃动的茶汤，良久，终是抬手接过。