皇太女册封的旨意，劈裂了延续千年的男权。
然而反应最激烈的，首先是宗室。
几位年岁已高、平时连朝都懒得上、只领俸禄的亲王、郡王。
连夜乘着轿子聚集到某位辈分最高的老王叔府邸。
花厅里，茶盏摔碎的脆响伴随着压抑不住的怒斥。
“荒唐！荒谬！滑天下之大稽！”
一位白发苍苍的老亲王气得胡须乱颤，拐杖杵地咚咚作响。
“爱新觉罗家的江山，要交到一个丫头片子手里？老祖宗的脸面往哪儿搁？我大清列祖列宗泉下有知，岂能安眠？！”
“可不是！皇上这是、这是被那妖女蛊惑了心窍！”
另一位郡王拍案而起，脸色铁青。
“牝鸡司晨，这是亡国之兆啊！”
“什么嘉禾，什么有功，分明是邀买人心，蓄谋已久！”
更有人咬牙切齿。
“一个女子，不安于室，插手朝政，如今竟敢觊觎皇位！此例一开，我宗室子弟颜面何存。”
焦虑、愤怒、恐惧，以及对自身特权与地位可能被动摇的深切担忧，让这些天潢贵胄们同仇敌忾。
他们迅速串联，决定以集体告病、联合上折、甚至在必要时哭太庙等方式，向皇帝施加最大压力。
紧随其后的，是御史。
都察院的御史值房里，灯火通明。几位素以敢言直谏闻名的御史，正奋笔疾书，笔锋如刀，字字泣血。
将立太女之举上升到悖逆人伦、紊乱纲常、动摇国本的高度。
奏折里充斥着阴阳倒置，乾坤错位、妇夺夫权，国将不国等激烈言辞，更有甚者，直接指责皇帝被蒙蔽。
至于那些自命清高、以维护道统为己任的读书人。
尤其是名士、大儒等反应更为激烈。
江南某处闻名的书院，院长老泪纵横：
“礼崩乐坏至此！圣人之教何存？吾辈读圣贤书，所为何事？今日竟见女主将立，岂非斯文扫地！”
他当即宣布闭门讲学，只授正统纲常，不议朝政。
在他们构建的话语里，紫薇的一切功劳都被扭曲为别有用心，其太女身份更是成了礼教沦亡的象征。
相比之下，民间百姓的反应，却呈现出一种奇特的、近乎务实的平静，甚至隐隐有些乐见其成。
消息传到市井乡村，最初的惊诧过后，议论的焦点却与庙堂之上截然不同。
茶馆里，有老农啜着粗茶，咂咂嘴：
“太女？女的当皇帝？啧，是有点稀奇……
不过，管他男的女的，谁能让大家吃饱饭，谁就是好皇帝！
别忘了，咱们现在地里能多收三五斗，冬天娃儿们能多吃几顿饱饭，靠的是谁的土豆红薯？”
旁边有人附和：
“就是！俺们村头张老六家的小子，前些日子听说去京郊庄子上种了那个什么牛痘。（小道消息已隐约流传）
回来屁事没有，隔壁村发天花，他们一家子愣是躲过去了！
张老六天天念叨固伦格格……哦，现在是太女殿下的恩德！这能活命的女菩萨，咱支持！”
“没错！那些官老爷、读书人，整天之乎者也，仁义道德，咱们饿肚子的时候，他们管过吗？
发瘟病的时候，他们救过吗？
现在太女殿下能让咱们吃饱、活命，他们倒跳出来反对了？安的什么心！”
一个走街串巷的货郎愤愤道。
田间地头，妇人一边劳作一边闲聊：
“听说宫里那位太女殿下还没嫁人呢……以后要是招驸马，是不是就像招上门女婿？”
“管她招什么，只要她记得给咱们发好种子，教咱们防病的法子，她就是好主子！总比那些只晓得收税、拉壮丁的老爷强！”
百姓的心思朴实而直接：
谁给了他们实实在在的好处，让他们能活下去、活得更好，他们就认谁。
紫薇嘉禾活民的功德在先。
牛痘救命的传闻在后。（虽未正式公布，但试点消息不胫而走）
早已在民间积累了深厚的信任与好感。
对于高高在上的皇位由男变女，他们或许觉得新奇。
却远没有宗室大臣们那种关乎切身权力和理念崩塌的切肤之痛，反而因为自身受益，而对这位女储君抱有天然的亲近与期待。
因此，当朝堂之上、士林之间因为太女之事吵得势同水火之时。
民间却呈现出一种相对缓和甚至偏向支持的态势。
这种上下截然不同的反应，构成了极其诡异的画面。
紫薇身处风暴眼，对这一切洞若观火。
她深知，宗室和那些顽固派大臣、文人，是横亘在她前路上最坚硬的顽石。
仅靠辩驳和现有的功绩，难以让他们真心臣服。
她需要一记重锤，一剂能让这些最激烈的反对者也不得不闭嘴、甚至扭转部分民间尚未完全明朗的观望态度的猛药。
时机成熟了。
这一日，大朝会变成了激烈辩论的战场。
以几位宗室王公和御史言官为首的反对派，联合发难，言辞激烈，引经据典，几乎是指着紫薇的鼻子，斥责她祸乱朝纲。
要求皇帝收回成命，甚至有人以死相逼，在金銮殿上撞柱。虽然被被侍卫拦住了。闹得不可开交。
支持者（主要是寒门出身的官员和部分务实派）则据理力争，双方吵得面红耳赤。
皇帝面沉似水，目光复杂。压力如山。
就在这白热化的当口，紫薇再次出列。
这一次，她手中没有奏折，只有平静到令人心悸的目光。
“父皇，诸位大人。”
她的声音不大，却清晰地将所有嘈杂压了下去。
“治国平天下，空谈礼法易，解生民倒悬难。天花之疫，犹如悬顶利剑，历代无解，诸位饱学之士，可有何根治良策，以安天下万民之心？”
话题突然从虚无的礼法转向了最残酷的生存现实。
殿中为之一静。
天花，是所有人，包括这些高高在上的王公大臣们内心深处共同的恐惧。