老许在前面越走越快。
他边走边说，语气不像刚才那么轻松了，带着一股压了很久才终于找到出口的闷劲儿。
“我们这些年一直在研究契约兽的进化路线，但试错成本太高了。”
他回头看了林峰一眼。
“平均试上千次，才能勉强成功一次。”
“进化材料本来就难凑，很多材料市面上根本买不到，得靠运气从副本里摸出来。”
他苦涩一笑。
“就算勉强凑齐了，怎么用、用多少、先后顺序是什么，全都是摸着石头过河，失败一次，材料全废，契约兽还会元气大伤。”
他顿了一下，声音低了几分。
“所以十年那场浩劫，并不是造成御兽师没落的根本原因，真正让御兽师地位越来越低的，是契约兽太难进化了。”
他转头看向林峰，目光里带着一种复杂的期待。
“你要是真能看出来进化需要什么，那对龙国御兽师来说，比送来几百只灵兽还要重要。”
林峰沉默了一下，没有接话。
他知道老许说的没错。
两人穿过几排圈舍，走了一段路之后，老许在一扇铁门前停下来，推开门。
里面是一个比之前训练区小一些的场地，地面铺着细沙，四周是几间单独的圈舍。
几头契约兽正各自待在自己的区域里，有的趴着睡觉，有的在踱步，还有一头正低头啃着一块骨头。
老许站在门口，朝里面示意了一下。
“这里面都是临界点的契约兽，都是有主的，只不过暂时放在这研究，你看看。”
林峰走进场地，进化之眼扫过去，信息涌入脑海。
十几头契约兽，等级从四十级到六十级不等，大部分是b级和A级的血脉，契约兽都卡在进化的边缘，缺的只是方向。
老许朝场地角落喊了一声。
“老赵，把人都叫过来。”
角落里一个穿灰色短褂的中年人抬起头，看到老许神色不对，也没多问，转身朝旁边的侧门走去。
没过一会儿，三四个人从侧门里走出来，年纪都在四五十岁上下，穿着统一的灰色制服，胸口的标识跟基地其他人不太一样，像是专门负责研究这一类事的。
走在最前面的一个头发半白的老头，脸上戴着副老花镜，手里还拿着一本翻开的册子，像是正在研究什么资料。
“老许，什么事这么急？我们那边还有几组数据没整理完呢。”
老许朝他招了招手。
“都过来，我这来了个可以让契约兽进化的能人。”
几个人走到近前，目光落在林峰身上，上下打量了一遍，表情各有不同，但眼神里都带着明显的怀疑。
那个戴老花镜的老头推了推眼镜，语气不冷不热。
“就他？老许你不是在开玩笑吧？我们研究了快十年，你找个小娃娃来看？”
“你该不会被骗了吧？”
老许没有跟他争执，只是侧头看了林峰一眼。
“试试再说。”
林峰没理会那些目光，径直走到最边上的一间小圈舍前面。
圈舍里缩着一头体型不大的异兽，浑身覆盖着灰褐色的短毛，四肢短粗，耳朵耷拉着，看起来有些怯生生的，缩在角落。
老许跟过来看了一眼，这头岩甲獴是b级，等级不高，但成长潜力还不错，已经在b级卡了快一年了，之前试过几次都没什么进展，差点要被淘汰了。
林峰点了点头，进化之眼扫过去。
信息涌入脑海。
1
需要土系能量结晶一枚研磨成粉混入食物，铁线草
林峰说完之后，圈舍旁边安静了一瞬。
戴眼镜的老头第一个开口，语气带着明显的不信。
“铁线草？那东西不是催肥用的吗？我们试过给岩甲獴喂，吃完拉了两天肚子，毛都掉了一把。”
旁边另一个研究人员跟着点头。
“而且土系能量结晶我们也喂过，喂完之后那岩甲獴精神萎靡了好几天，根本没用。”
老许没理他们，转头看了一眼仓库方向。
“铁线草和土系能量结晶都有吧？”
“有是有……”
“去拿。”
老许语气不容商量。
几个人对视了一眼，虽然有点不满，但老许的话他们不敢违抗。
戴眼镜的老头转身朝仓库走去，脚步慢吞吞的，边走边低声嘟囔。
“老许今天是怎么了，随便来个年轻人都信成这样，铁线草那种东西喂下去有什么用……”
过了一会儿，他端着一个托盘回来了，上面放着一块土黄色的能量结晶，还有一株叶片细长、呈深褐色的干草。
林峰皱了皱眉。
“铁线草要带有根部的，这个不行。”
“好，我去拿。”
另一个人员快速跑去拿。
没一会就把铁线草拿了出来。
林峰接过来，把土系能量结晶研磨成粉，混在几块肉里递进圈舍。
岩甲獴犹豫了一下，凑过来嗅了嗅，然后低头吃了起来。
吃完之后，林峰把铁线草递进去。
岩甲獴这次没有犹豫，叼住那株干草，三两下吞了下去。
林峰蹲在圈舍外面，朝里面指了指地上的沙土。
“把它埋进去，别埋太深，盖住背就行。”
老许亲自伸手，把岩甲獴轻轻按进沙土里，只留一个脑袋在外面。
岩甲獴缩了缩脖子，没有挣扎，像是本能地感觉到什么。
几个研究人员站在旁边，有的双手抱胸，有的歪着头，目光都落在那堆沙土上，脸上写满了不信。
“这样就能进化？太儿戏了吧。”
“要是这么简单，我们还研究什么进化方向……”
话没说完。
圈舍里的沙土开始微微颤动。
那堆覆盖在岩甲獴身上的沙土像是被什么东西从下面顶了一下，表面鼓起一个小包，然后龟裂开来。
岩甲獴从沙土里拱了出来，抖了抖身上的沙子，站在原地。
它的体型比刚才大了一圈，灰褐色的短毛变得更密更厚，四肢也粗壮了不少。
它低头看了看自己的身体，然后抬头看了一眼林峰。
......
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