陈放下班的时候，天已经黑了。
他换下白大褂，穿上自己的外套，走出医院大门。门口停着一辆黑色轿车，阿九靠在车门上抽烟。看见陈放，他把烟掐灭，拉开车门。
“陈医生，上车。”
“去哪？”
“龙爷让我送您回去。”
陈放坐进车里。阿九发动车，开出医院大门，往翠屏小区方向走。车里暖气开得很足，陈放外套没脱，有点热，摇下车窗，冷风灌进来。
阿九从后视镜里看了他一眼：“陈医生，您知道龙爷为什么让我跟着您吗？”
“保护我。”
“不止。”阿九从副驾驶座位上拿起一个木盒子，递到后座，“这是龙爷让我给您的。”
陈放打开盒子，里面躺着一根人参。参须完整，参体粗壮。
“百年老山参。”阿九声音里带着敬意，“龙爷说您练武需要补气血。这根参他珍藏了二十年，一直没舍得用。”
陈放盯着那根参。
“太贵重了，我不能收。”
“龙爷说了，您不收就扔了。”阿九笑了笑，“他说他一个快死的人，留着也没用。”
陈放把盒子盖上，放在身边。车拐进翠屏小区，停在六号楼下。他拿着木盒子下车，阿九摇下车窗：“陈医生，明天早上七点来接您。”
“不用。”
“龙爷说了，让我跟着您。您去哪我去哪。”阿九说完，摇上车窗，车开走了。
陈放走进楼道，灯还是坏的。他摸着黑上楼，走到四楼，掏钥匙开门。
屋里灯亮着，李秀兰在厨房里忙活，灶台上的锅冒着热气。她听见开门声，探出头：“儿子回来了？妈给你炖了排骨。”
陈放把木盒子放在茶几上，脱掉外套，走到厨房门口。李秀兰围着围裙，手里拿着锅铲，锅里排骨炖得咕嘟咕嘟响。
“妈，您脸还疼吗？”
“不疼了。”李秀兰摸了摸嘴角的伤疤，“结痂了，过两天就掉。”
陈放从兜里掏出手机，翻到阿九的号码，拨过去：“阿九，帮我查一个人。赵铁军，外号疯狗，蒋坤的表哥。他今天到本市，查查他住哪。”
阿九秒回：“十分钟。”
挂了电话，陈放走进厨房，接过李秀兰手里的锅铲：“妈，我来。”
李秀兰没让，推开他的手：“你坐着去，妈还没老到做不了饭。”
陈放没走，站在旁边看。李秀兰动作很利索，排骨焯水，撇浮沫，加调料，一气呵成。她在菜市场卖了二十年菜，做饭的手艺练出来了。
“儿子，那个龙天罡，到底什么人？”李秀兰头都没回。
“本地有势力的人。”
“多有权势？”
陈放想了想：“他说一句话，能让蒋副院长跪在地上不敢起来。”
李秀兰手里的锅铲停了一下，继续翻炒：“那他为什么要帮你？”
“因为欠萧家的。”
“萧家？”
“我的亲生父亲那边。”
李秀兰不再问了，把排骨倒进砂锅里，盖上盖子，转过身看着陈放。
“儿子，妈不管你亲生父亲是谁，也不管什么萧家不萧家。你记住，你叫陈放，是妈的儿子。”
陈放点头：“我知道。”
李秀兰伸手帮他整了整衣领。
“你吃饭，妈去给你铺床。”李秀兰解下围裙，走出厨房。
陈放坐在餐桌前。他盯着那个木盒子，打开，百年山参躺在里面。
他伸手摸了摸参体。指尖碰到的一瞬间，金色纹路亮了一下。一股热流从参体涌出来，顺着指尖钻进经络，在体内游走了一圈，回到丹田。
丹田里那股金色气息壮了一丝。
陈放缩回手，盯着那根参。这参不光是补气血的东西，里面蕴含的灵气能被龙魂真气直接吸收。如果整根吃完，丹田里的真气至少能壮大三成。
手机响了，阿九发来一条消息：“赵铁军住在城西如家酒店，三一七房间。他一个人来的，随身带一把匕首。今天下午去过医院，在骨科病房待了半小时，见了蒋坤。”
陈放盯着这条消息，脑子里翻涌着苏婉清的话——斩草不除根，春风吹又生。
他打了一行字：“盯住他。他出门就告诉我。”
阿九：“是。”
陈放把手机扣在桌上，砂锅里的排骨炖好了。他盛了一碗，端到客厅。李秀兰在卧室里铺床，把被子拍得蓬松。
“妈，您吃了吗？”
“吃了。”
陈放不信，走进卧室，拉着李秀兰的手腕把她拽到餐桌前，按在椅子上。他把碗推到她面前：“吃。”
李秀兰看着碗里的排骨，眼眶红了，拿起筷子，夹了一块，放进嘴里，嚼了很久才咽下去。
“儿子，妈问你个事。”
“嗯。”
“你想过找你的亲妈吗？”
陈放筷子停了一下，夹起一块排骨，没吃，放回碗里：“不想。”
“为什么？”
“因为我有妈。”
李秀兰眼泪掉下来，掉进碗里。她低头吃排骨，一块接一块，吃得很快，像怕被人抢走。
陈放没再说话，把木盒子盖上，放到茶几下面。
吃完饭，他洗碗，擦灶台，拖地。
李秀兰坐在沙发上，看他干活，嘴角带着笑。
“你小时候也这样。妈干活你在旁边看着，妈一停下来你就抢着干。”她声音很轻。
陈放拖完地，把拖把放回卫生间，出来坐在李秀兰旁边。
老人伸手摸了摸他的头。
“妈，您女儿的事，龙天罡在查。一个月内会给消息。”
李秀兰手停了一下，缩回去，放在膝盖上，攥紧。
“妈不想找了。”
“为什么？”
“找了又能怎样？她不一定认我。”李秀兰声音发抖，“我当年没本事，留不住她。她现在过得好好的，我找她，不是添乱吗？”
陈放握住她的手：“妈，您不找，怎么知道她认不认？”
李秀兰没说话，眼泪流下来。
她抽回手，站起来，走进卧室，关上门。
陈放坐在沙发上，盯着那扇关上的门。
他掏出手机，翻到那条陌生号码的短信——“您母亲的人。”
他打了几个字：“我亲生母亲叫什么？”
等了五分钟，没回。
他放下手机，靠在沙发上，闭上眼。
眼前浮现出龙天罡后背那两条跳动的肌肉，苏婉清腿上的疤痕，蒋坤被打断的胳膊，赵铁军脸上那道疤。
他睁开眼，盯着天花板那条裂缝。
三个月。
他只有三个月。三个月之内，他得找到开天眼的办法，救龙天罡的命。三个月之内，他得阻止赵铁军对李秀兰下手。三个月之内，他得应付玄天宗的追杀。
三个月，够干什么？
陈放站起来，走到窗前，拉开窗帘。
百年山参。
陈放转身走到茶几前，蹲下来，打开木盒子。他伸手握住参体，金色纹路亮起来，一股热流从掌心涌出，包裹住整根参。
陈放闭上眼，真气从掌心往外涌，参里的灵气顺着真气倒流回来，钻进经络，沿着任督二脉游走，最后汇聚在丹田。
丹田里那团金色气息壮大了。
不是三成，是一倍。
陈放睁开眼，松开手。那根参的灵气被他吸走了一部分，剩下的还在参体里。
他把盒子盖上，站起来，腿有点软，扶着茶几站了一会儿才缓过来。丹田里那股真气在翻涌，他能感觉到真气在体内游走，每走一圈，就壮一丝。
传承记忆涌出一段信息——龙魂血脉觉醒者，可通过吸收天材地宝中的灵气加速觉醒。百年山参为下品，千年何首乌为中品，万年灵芝为上品。
下品就能让真气翻倍，中品和上品呢？
陈放深吸一口气，把木盒子放到茶几下面，走进卧室。李秀兰已经睡着了，蜷缩在床上，被子只盖了一半。他轻轻把被子拉上来，盖住她的肩膀。
老人脸上还挂着泪痕，嘴角的伤疤结着黑痂，头发全白了。
陈放关了灯，拉上门，回到客厅。他躺在沙发上，