当夜，有一群黑衣杀手潜入定国侯府，可他们刚落地，便被侯府暗卫尽数绞杀。楚清歌接到消息后，起身前往前院。月光下，地上整整齐齐躺着二十具黑衣尸体。云天快步上前，“小姐，瞧这些人的身手路数，应该是皇家影卫。”皇家影卫？有意思，下午才来了一拨杀手，晚上又来了。这些是皇家影卫，那下午出现的侯府门前的，是谁？“送十具尸体去皇宫门口，剩下十具，送去护国公府门口。”“是，小姐！”云天立刻去安排。……次日一早，整个京城都沸腾了，皇宫和护国公府的大门前，各摆放着十具黑衣尸体！这可是天大的新闻，谁有这么大的胆子，敢往皇宫和护国公府门前送尸体？这是公然挑衅！京兆府尹王大人和大理寺卿张大人，一收到消息，就急匆匆赶往皇宫门口。看着地上一字排开的尸体，两人皆是满头冷汗。死者可是皇家影卫。皇家影卫不仅被人斩杀，尸体还被摆放在皇宫门口？这是挑衅皇权！围观的百姓，更是议论纷纷：“天哪，竟然有人敢往皇城门口送尸体？”“是谁做的，胆子也太大了吧？”“嘘，小声点，你没看见那么多官兵？”“跟你们说，我刚从护国公府过来，柳家门口，也摆着十具尸体呢……”“什么意思？难道这人往皇宫和柳家都送了尸体？”“天哪，是谁那么大胆？”“嘘，小声点，这人敢往柳家和皇宫门口送尸体，身份一定不简单……”……远处的百姓，还在指指点点。王大人满心惶恐，在京城发生这样的事，他这个京兆府尹难辞其咎。张大人也同样头皮发麻，柳嫣然的案子，已让他焦头烂额，如今又出了斩杀皇家影卫的大案。不多时，禁卫军统领赵承安便带着一队禁卫军匆匆赶来。皇家影卫被杀，尸体还被扔在皇宫门口？赵承安接到消息时，还以为是手下弄错了。他昨日休沐，不在宫中值守，可皇宫的安保素来由禁卫军负责，能进入禁卫军的，都是经过层层筛选的。禁卫军，不仅要求身手好，还要家世清白，大部分都是忠良之后，这样的禁卫军队，不可能被收买，他们怎会任由他人在皇宫门口摆放尸体？众人急得团团转。……与此同时，护国公府门前：柳擎山和柳明轩正准备出门上早朝，刚出府门，就看到了那十具黑衣尸体。府门外不远处还站着不少百姓，他们低声议论着什么。不用想，也知道，他们在议论地上的尸体。柳擎山看到尸体，先是一惊，随即怒火中烧。这些皇家影卫，是他让皇后调动，派去刺杀楚清歌的。可他万万没想到，二十名皇家影卫会全军覆没！柳擎山气得咬牙切齿，“楚清歌！好一个楚清歌！竟敢将皇家影卫的尸体，摆到我护国公府门前！”定国侯还在世时，对他柳家尚且礼让三分，如今，那个无依无靠的孤女，竟敢如此明目张胆地与他护国公府为敌！柳擎山转头对身后的护院呵斥道：“还愣着干什么？赶紧把这些晦气的东西拖走，处理干净！”护院们立刻上前拖拽尸体。门口围观的百姓，见尸体被抬走，议论了几句，也渐渐散去。柳明轩看着散去的人群，低声开口：“父亲，或许我们，招惹了不该招惹的人。一个摇摇欲坠的侯府，能轻易斩杀二十名皇家影卫，您和姑母，未必是楚清歌的对手。”闻讯赶来的柳文涛，此刻正坐在轮椅上，脸色阴沉，“大哥！你也是柳家人，难道就眼睁睁看着我们护国公府被一个孤女欺负？她害小妹疯魔，又把我打成重伤，我们柳家就这么轻易饶了她？”柳明轩转头看向柳文涛，“二弟，皇家影卫皆是百里挑一的高手，为何会被人轻易斩杀？再者，她身边一个婢女，就能将你打成重伤，你可是战场上的常胜小将军！你还没认清现实吗？楚清歌不简单，我们不知道她的底牌是什么，也不知道她身边藏着多少高手！”“大哥，你这话是什么意思？我们护国公府手握兵权，门生故吏遍布朝野，难道还会怕一个无依无靠的孤女？今日，她折辱我们柳家，明日，我们便踏平定国侯府，将她挫骨扬灰！”柳明轩看着执拗的小弟，无奈叹息：“到此为止吧，不要去招惹她了。”柳文涛愈发不甘：“大哥，你就不打算为我和小妹报仇了？”柳擎山思考片刻后，沉声道：“好了，休得胡闹！我待会入宫，找你们姑母商议一番，再做打算。”……今日朝堂异常安静，所有官员都没人敢提皇宫门口的尸体之事。大太监高声唱喏：“有事启奏，无事退朝。”殿内鸦雀无声，无一人出列启奏。皇帝面色平淡，简单交代了几件琐事，便挥了挥手，“退朝。”众官员如蒙大赦，低着头快步退出大殿。唯有柳擎山，被大太监拦了下来，传旨让他去御书房见驾。御书房内，檀香袅袅，皇帝端坐于龙椅之上，神色晦暗难辨。柳擎山躬身行礼，“臣，柳擎山，叩见陛下。”“起来吧。”皇帝的声音平淡无波，却带着不容置疑的威严，“今日宫门前的尸体，柳爱卿可知晓？”柳擎山心中一惊，难不成，皇帝知道什么了？他故作沉稳地抬头：“臣听闻，那些死者是皇家影卫。”皇帝抬眸，目光锐利：“哦？朕的皇家影卫，为何会死在皇宫门前。”柳擎山浑身一僵，这个皇帝，一向深不可测，他究竟想做什么？柳擎山“噗通”一声跪在地上，“陛下恕罪！臣知罪！是臣一时糊涂，求皇后娘娘调动影卫，臣万万没料到，竟会酿成这般大祸，求陛下饶命！求陛下饶命！”皇帝默不作声，指尖敲击着书案，半晌，才冷声道：“柳擎山，你好大的胆子！皇家影卫，也是你能随意调动的？你可知，私调影卫，按律当斩！楚家乃是大燕功臣，你是想挑起君臣矛盾，让百姓骂朕欺负孤女？”“陛下饶命！陛下饶命啊！楚清歌仗着楚家的功勋，在宫宴上折辱柳家，还敢对陛下和娘娘不敬，臣也是一时气不过，才会做出这等糊涂事！求陛下看在柳家世代忠良，为大燕立下汗马功劳的份上，饶臣一命！”柳擎山三言两语，就把责任推给楚清歌。他是老狐狸，岂会看不出，皇帝想灭了楚家？皇帝既然单独召见自己，就代表，这件事会轻拿轻放。但皇帝真正的意图是什么呢？柳擎山猜不到，他跪在地上，以不变应万变。皇帝沉吟片刻，才开口道：“罢了，念在柳家往日功劳的份上，朕就饶你一命。但死罪可免，活罪难逃，即日起，削去你护国公府一半兵权，罚俸三年，以做惩戒！”“谢陛下饶命！谢陛下饶命！”柳擎山连连叩首，心中却愤怒不已，陛下竟趁机削了柳家一半的兵权？