杨昱愣住了，他从来没有想过这个问题，在他的认知中，神荒岭虽然弱小，却一直存在，似乎会一直这样存在下去，但是此刻被城主这么一问，他才意识到，神荒岭的存在并非理所应当。
“有三种可能！”赵耀戎伸出三根手指说道：“第一，被其中一方吞并掉，神荒岭从此消失。第二，在混战中被彻底摧毁，化为废墟。第三......”
杨昱的心里猛然一跳。
“第三种可能，几乎为零。”赵耀戎摇了摇头，叹息道：“神荒岭的弟子太薄啦，我们没有灵石矿脉，没有灵草灵药，甚至没有像样的功法传承。这样的差距不是靠努力就可以弥补的。”赵耀戎的声音之中带着深深的无力感。
“杨昱，你知道现在天墉城内有多少修真者吗？”
杨昱摇了摇头。
“结丹期不足百人，化神期只有七人，炼神期只有神荒岭岭主一人。”赵耀戎苦笑道。
杨昱倒吸一口凉气。他虽然知道神荒岭弱小，却没有想到弱小到如此地步。
“所以，神荒岭的结局，几乎可以预想到。”赵耀戎的声音平稳的可怕，开口道：“短则三五年，长则十余年，神荒岭必有一战，那时，要么臣服，要么覆灭。”
“难道没有其它办法了吗？”杨昱的声音有些颤抖。
赵耀戎沉默了许久，缓缓开口道：“有。”
杨昱眼睛一闪。
“比武大会。”
“比武大会？上次您和院长提起的比武大会？”杨昱一怔。
“只有赢得了比武大会，我们才有可能让他们忌惮，若是你们能从魔族巢穴中得到机遇，并安全回来，我想一定会给神荒岭带来希望。”赵耀戎声音之中带着坚强。
杨昱沉默了，他终于明白，未来自己参与的不止是一场比斗，而是整个神荒岭活下去的希望，一旦被发动战争，等待的要么被奴役，要么死亡。
“杨昱，说这些并不是要强迫你，而是希望你要认真对待，因为我第一次见你在学院比武测试上的表现，是我从未见过的，这个天下，终究是你们年轻人的。”城主赵耀戎顿了顿，目光逐渐变得深邃。
“好男儿当存渊底龙，蛰伏不折凌云骨，静待风起之时，便可冲破烟涛，直上重霄。”杨昱眼神坚定，郑重的说道。
“可是，下一届的比武大会，或许是我们最后的机会了。”城主赵耀戎声音突然变得坚定起来。
杨昱此时心里盘算着，他现在的修为，不过结丹期三段，不到一年的时间自己可以可以提升的段位应该是有限的，即使有师傅和九幽佛祖的能量，可还是心里没底，毕竟是靠借用他人的力量暂时提升战斗力。
“我知道你在想什么。”城主赵耀戎微微一笑，接着开口道：“正常情况下，不到一年的时间，你提升不了多少段位。可是若有九转淬体丹相助，再加上我的毕生道行，或许你有一飞冲天的机会。”
“九转淬体丹？”杨昱从未听过这个名字，问道。
“那是历代天墉城城主传承下来的唯一宝物，据说是一位上古大能留下来的丹药，服用后可重塑经脉，淬炼肉身，提升修为，增加道行。但是此丹药极为霸道，服用者需要承受就此经脉断裂再重生的痛苦，稍有不慎便会在极为痛苦的状态下死去。天墉城历代城主中，只有三人服用过此丹药，其中两人成功突破。一人......当场身亡。”城主赵耀戎的声音变得越加凝重。
杨昱的心跳加速了。
“服用九转淬体丹，九死一生，但是如果可以挺过去，一年之内一定可以突破到结丹期巅峰，甚至化神期也并非不可能。届时，你代表神荒岭去参加比武大会，以你的天赋与实力，进入前三也并非是痴人说梦。”城主赵耀戎目光变的温和起来。
“我......”杨昱张嘴说道，却发现自己的声音有些发哑。
“杨昱，我不强迫你，你也不用现在就立刻回答我，三天，你好好考虑，三天后来找我。那时在告诉我你的答案。”城主赵耀戎摆了摆手，说道。
杨昱点了点头，心中却早已做出了决定。
赵耀戎走到杨昱身前，伸手拍了拍他的肩膀，开口说道：“杨昱，我知道这对你来说很不容易，可是神荒岭已经到了生死存亡关头，若不是没有了退路，我段段不能指引你走这条道路。”
杨昱抬起头，看着赵耀戎那双布满血丝的眼睛，心中涌起一股难以言表的情绪，开口说道：“城主放心，小子定不负所托！”他的声音虽然年轻，却带着一股不容置疑的坚定。
“好，三天后我等你的答案。”
杨昱深深拱手，弯下身去，转身走出了议事大殿。
大殿外，杨昱站在石阶上，抬头望着漫天云彩，心中百感交集，他知道，从今天开始，他的命运彻底的改变了，神荒岭的命运，也将系于自己一人身上。他握紧了拳头，目光变的无比坚定，一年后的比武大会，一定要赢。神荒岭的百姓，一定要守护。这是他的使命，也是他的宿命。
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......
一行五人来到修真练气塔中，杨昱这一次轻松应对五层的压力，可是要想登上第六层修炼，还是有些吃力。而霸川、龙翔。赵薇儿还有依冉都承受不住五层的威压而选择停留在第四层修炼。
第五层的修炼室与上次四层的规模一模一样，并无不同。只是空气中的能量浓度是四层的数倍，吸收一瞬间感觉浑身充满力量。
“不错！”
修炼室的石门关闭，杨昱四周看了看，确定无异样之后，盘腿坐在法坛上面。
“出来吧，师傅，九幽佛祖。”
话音刚刚落下，一道黑影飘了出来。云曦也缓缓出现。
“这次是第五层，比上次还要浓郁，尽情的吸收吧，哈哈。”杨昱道。
“真的？”九幽佛祖问道。
“敞开了吸！”杨昱大方的一挥手，说道。
九幽佛祖浑身冒着黑气，刚刚吸收了一瞬间就打了个喷嚏，直夸好灵气。
“师傅，您也开始吧。”杨昱看向云曦说道。
“徒儿，这些年若不是有你，恐怕......”云曦说道。
“我们之间无需讲这个，若非师傅，徒儿岂能有今日。”杨昱看向师傅微笑道。
“吞天豹！”杨昱从永恒指环中将吞天豹放了出来。并说道：“吞天豹，试着吸收这里的灵气，对你的修为很有帮助。”
“穷奇，你体积太大，这里怕是放不下你。我只能将灵气打入永恒指环内供你吸收。”杨昱缓缓道来。
将一切安排妥当，杨昱盘坐在法坛之上，开始运用吞噬虚无功法。
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