杨昱走进议事厅，目光扫过众人，最后落在闻广身上。
“闻广老头，我有个想法。”
闻广抬眼看他：“说。”
杨昱走到沙盘前，手指点在神荒岭东侧的峡谷入口处：“三万精兵进山，只有一条主路能走辎重，这条峡谷，宽不过三丈，两侧是悬崖峭壁。”
他指尖顺着峡谷一路划到深处：“如果他们想深入神荒岭腹地，必须经过这里，我们与其被动防守，不如主动设伏。”
“设伏？”赵耀戎皱眉：“峡谷确实适合伏击，但对方有幻剑宗和星罗天的修炼者，探路术一开，埋伏根本藏不住。”
“所以不埋人，埋火。”杨昱摇头。
他抬起头，眼中闪过一丝赤金色的光芒：“凤凰之火可以附着在山体上，不燃明火，只等触发，我在峡谷两侧的岩壁上布置火焰印记，等他们的主力进入峡谷中段引爆。”
“届时两侧山壁被火焰灼烧，岩石崩裂，落石封路，前后夹击——三万大军，至少能困住一半。”
闻广沉默了片刻，手指轻叩桌面：“你的火焰印记，能维持多久？”
“一盏茶的时间足够。”杨昱道：“而且我可以在印记中混入一丝玄音余韵，让雷雨的琴音做引子，远程触发。”
他转头看向门口，雷雨不知何时已经站在那里，显然听到了刚才的对话。
“可以。”雷雨点了点头，没有多余的话。
霸川咧嘴一笑：“那俺们干什么？总不能干看着吧？”
杨昱看向霸川、苏慕、秦昊、张凯四人，嘴角微微上扬：“你们四个，带绝影锋的人，埋伏在峡谷出口，等火焰引爆，落石封路之后，从后方突袭，专挑他们的将领和修炼者下手。”
“至于幻剑宗和星罗天的人......”杨昱顿了顿，目光转向闻广：“那五百名剑修和三百名星罗天弟子，交给你和赵城主。”
闻广沉吟片刻，缓缓点头：“可以，我带天墉城的守军和神荒岭的修炼者，在峡谷中段设第二道防线，他们就算冲过火焰，也要面对我们。”
“好。”杨昱深吸一口气，环视众人：“那就这么定了，今晚子时之前，所有布置必须完成。”
“靖王金涛想赶尽杀绝，那我们就让他知道，神荒岭，不是他随便能踩的地方。”
议事厅内，众人齐声应诺。
......
夜幕降临，神荒岭笼罩在一片寂静之中。
杨昱独自一人站在峡谷入口处的岩壁上，双手结印，赤金色的火焰从指尖涌出，悄无声息地渗入岩石缝隙。
火焰印记没有明火，没有温度外泄，就像一层薄薄的釉，附着在山体内部，只有触发时，才会瞬间爆发。
他一路向前，在峡谷两侧每隔三丈布置一个印记，直到峡谷中段。
布置完毕，杨昱站在高处，回望峡谷。
月光下，这条狭长的通道像一条沉睡的巨蟒，安静得让人心悸。
“你倒是比我想的更快。”
一道声音从身后传来，杨昱回头，看到黑袍人站在不远处的山崖上，黑色长袍在夜风中猎猎作响。
“你怎么又来了？”杨昱皱眉。
“不放心。”黑袍人淡淡道：“靖王金涛这次派出的，可不只是三万精兵那么简单。”
杨昱眼神一凝：“什么意思？”
黑袍人缓缓走下，拄着拐杖，站到杨昱身边，目光投向峡谷深处。
“你可知道，国师为什么一直没出现？”
杨昱心中一沉：“国师也来了？”
“不止。”黑袍人摇了摇头：“国师带了一样东西，‘镇魂鼎’，那是皇室的至宝，专门用来镇压灵力波动，你的火焰印记，一旦触发，镇魂鼎会立刻感应到灵力爆发，反向压制。”
“什么？”杨昱脸色一变。
“所以你的计划，需要改一改。”黑袍人转头看他，深褐色的瞳孔中闪过一丝罕见的认真：“火焰印记不能用灵力触发，要用物理触发。”
“物理触发？”
“机关。”黑袍人道：“用绳索和落石做引子，火焰印记只做最后一步的引爆。镇魂鼎感应的是灵力波动，机关触发不会引动它。”
杨昱沉默了片刻，点了点头：“好，我重新布置。”
“我来帮你。”黑袍人罕见地主动开口：“我对机关术还算了解。”
杨昱看了他一眼，没有拒绝，
两人连夜重新布置，将原本的灵力触发改为绳索联动，在峡谷顶端的悬崖上设置滚木礌石，用浸过油的麻绳连接，一旦绳索被踩断或者砍断，滚木落下，同时拉动机关，激活火焰印记。
这样，即便镇魂鼎能感应到火焰爆发，也已经晚了，滚木落石先一步封路，大军进退不得。
天亮之前，布置完毕。
杨昱站在峡谷入口，看着晨雾从谷底升起，深吸一口气。
“你接下来打算怎么办？”黑袍人站在他身后，声音低沉。
“打完这一仗，再想后面的事。”杨昱道。
“你迟早要面对靖王金涛，面对国师，面对整个皇朝。”黑袍人缓缓道：“仇恨不会因为你逃避就消失。”
“我没想逃避。”杨昱转过身来，看着黑袍人：“我只是不想在没准备好的时候，去送死。”
黑袍人沉默了片刻，突然笑了。
那笑容很淡，带着一丝说不清的意味。
“你比你母亲聪明。”他轻声道：“她当年，就是太心急了。”
说完，他身形一闪，化作一道黑光，消失在晨雾中。
杨昱站在原地，看着他离去的方向，心中五味杂陈
......
远处传来整齐的脚步声，震得地面微微颤抖。
三万精兵，终于到了。
杨昱眯起眼睛，看到峡谷入口处，黑压压的军阵缓缓推进，旗帜招展，铠甲森然，杀气腾腾。
队伍最前方，一面金色大旗迎风飘扬，上面绣着一个巨大的“靖”字。
靖王金涛没有亲自来，但派了他的亲卫军，三千铁甲卫，作为先锋。
杨昱嘴角微微上扬。
“来吧。”
他缓缓抬起右手，五指虚握。
峡谷两侧，绳索已经绷紧，滚木礌石就位，火焰印记静默待发。
三千铁甲卫率先进入峡谷，脚步声在狭窄的通道中回荡，震耳欲聋。
......
...