最后，资历最深的执法苏长老站了出来，她锐利的目光扫过殿中众人。
最终，她的目光落在楚阳身上，声音带着不容置疑的决断：
“楚阳，你素来机敏，气运加身，又是天选圣子。此番宗门大难，寻丹重任，非你莫属。你可愿往？”
楚阳深吸一口气，上前一步，躬身行礼，字字铿锵：
“弟子万死不辞！”
“好！”执法长老目光又看向楚阳身旁的几位女子，
“音音仙子、小柔、绯儿，你三人修为精深，且与楚阳配合默契，便随他一同前往，务必寻得仙丹，救回宗主！苏璇，你继续留下照顾掌门。”
“弟子领命！”四位风姿各异的女子齐声应道，眼神坚定。
“楚阳，宗主的性命，合欢宗的未来，便托付于你们了。”执法长老的声音依旧沙哑，拍了拍他的肩膀，力道沉重。
楚阳深吸一口气，将那寒玉榻上玉妙掌门金纸般的面容从眼前驱散，肃然拱手：
“弟子定当竭尽全力，寻得九转还魂丹，不负宗门所托！”
声音掷地有声，带着一股破釜沉舟的决绝。
楚阳义无反顾地接下了这个艰巨的任务，他的身边，音音、小柔、苏璇，还有那只化作人形便不安分扭着腰肢的火狐绯儿，依次而立。
安排已定，苏长老最后看向一直沉默立于角落的心魔尊：
“心魔尊主，宗门不可一日无主，对外需稳定人心，对内需维持运转。我等需全力维持宗主生机，这宗门庶务，便暂由你统管。”
心魔尊身躯几不可察地微微一颤，他迅速低下头，掩去眸中翻腾的情绪，再抬头时，脸上已是一片沉静如水，只是那垂在广袖中的手，指甲早已深深掐入掌心。
他声音低沉沙哑：“谨遵长老令谕。”
……
目标既定，四人便不再耽搁。
楚阳与三位道侣整装待发，正要踏上为合欢掌门寻药的征程。
素来拥有九窍玲珑心的苏璇，正静立于殿前的白玉石阶上，晨风掠过，拂动她杏色的裙袂，身影在曦光中显得格外单薄清寂。
当楚阳经过她身侧时，步伐刻意放缓。
她忽然伸手，轻轻捏了捏他的手背，指尖带着清晨的微凉。
“楚阳弟弟，”她声音压得极低，似怕人听见，又似不愿惊扰这离别在即的片刻温存，
“借一步说话。”
楚阳抬眼望去，只见她眸中水光潋滟，深藏其下的，是唯有在他面前才会流露的、一丝若有若无的依恋。
楚阳心领神会，随她走向那株繁花正盛的千年凤凰木下。
如火如荼的花影将他们轻柔笼罩，隔出一方私密天地。
“这次出去，三位美人相伴左右，路途迢迢……”苏璇垂下眼帘，唇边勉强勾勒出一抹浅淡笑意，声音里带着不易察觉的微颤，
“我这留守之人，怕是早已被师弟忘到九霄云外去了。”
她心思何等细腻玲珑，此话虽以玩笑口吻道出，内里却缠绕着真切的不安。
楚阳闻言轻笑，非但没有辩解，反而从怀中取出三枚温润玉简，小心放入她掌心。
“正因路途迢迢，前路未卜，才更放心不下璇姐姐。”
他目光温柔，带着了然与宽慰，
“这是我特意为你寻来的《九幽幻心诀》、《太虚阵图详解》与《灵犀一指》，皆是上古失传的秘本，内藏无尽玄机。知你素爱钻研，有它们伴你，一则解闷，二则……也免得你闲暇时，总胡思乱想。”
苏璇接过玉简，指尖触及的瞬间，九窍玲珑心自然感应，神识微扫，便觉三部秘典博大精深，奥义无穷，远超当世所见。
她眸中瞬间迸发出惊喜的光彩，那是对未知玄妙的纯粹好奇与探究欲，先前那点愁绪竟被冲散大半。
“你呀……”她抬起眼，又是好笑又是感动地睨了他一眼，“倒是会用这些东西来堵我的嘴。”
只这片刻接触，她心窍通明，已对其中一部《灵犀一指》的根基要义有了模糊的领悟。
楚阳伸手，极为轻柔地拂开她鬓边被风吹乱的一缕青丝，指尖带着温热的暖意。
“璇姐姐，”他唤得又轻又缓，目光落在她微红的眼眶上，“天地可鉴，我的璇姐姐呀，我怎会不知，你又怎会不知我的心意？”
苏璇别过脸去，耳根染上绯色，声音低若蚊蚋：“谁知道呢……路途遥远，你、你万事小心。”
见她强忍离别之情，楚阳心中微软，忽然凑近，在她耳边低语了几句。
那是只属于他们二人的私密话——
关于那个清风明月的夜晚，关于他第一次笨拙地为她绾发却不慎扯断玉簪的慌张，关于演武场上剑影交错间不自觉停留的目光，更关于她成为他道侣那晚，他心中满溢至今的珍重。
苏璇的睫毛剧烈颤动起来，眼圈蓦地红了，强撑的从容终于碎裂，露出深深的不舍。
“……这些……你……你还记得……”她声音哽咽，几乎说不出完整的话。
“怎会忘呢？”楚阳执起她微凉的手，紧紧贴在自己心口，让她感受那份沉稳而有力的跳动，
“这里的位置，永远为你留着。待我归来，我可是要检查你练的如何……”
“别说了。”苏璇忽然打断他，却是破涕为笑，那笑容如破云而出的第一缕阳光，冲散了离愁，明媚得让满树凤凰花都黯然失色。
她轻轻捶了他一下，力道软绵绵的，毫无威慑，“就你会说好听的。”
“璇姐姐，”楚阳握住她的拳头，不容置疑地收紧，目光郑重而专注，“等我回来。”
她用力点头，从怀中取出一枚还带着体温的护身符，小心塞进他掌心，指尖流连不舍：“一定……平安归来。”
楚阳转身离去，衣袖间仿佛还萦绕着她发间的淡香。
苏璇望着他融入晨光的背影，直到再也看不见，才缓缓收回目光，将那声轻叹藏在了心底。
苏璇望着他与另外三位道侣汇合的背影，唇角带着温柔的笑意。
她知道，有些羁绊，不会因距离而淡去，反而会如陈酿，历久弥香。
楚阳根据玉简中最为清晰的线索，决定首先前往环境最为酷烈、但也相对方向明确的西漠之地，寻找“赤阳砂”。
众人离去，偌大的寝殿内只剩下躺在榻上了无生息的玉妙仙子，以及奉命留守照顾的苏璇。
心魔尊一直站在原地，许久未动。