到了棠宁苑之后，楚千凝让轻罗在外候着，只带了冷画一人进去。劳夫人见她来此，眸中笑意顿显。“凝儿来啦。”招了招手，劳夫人示意楚千凝到她跟前坐着。“可打扰您休息了吗？”“怎么会呢！”劳夫人笑着摇头，“你过来陪我说话，外祖母高兴还来不及呢。”闻言，楚千凝轻勾丹纯，眸中笑意微漾。“其实……凝儿来此是有件事要同您商量……”“何事呀？”“方才听丫鬟说，田庄上的周管事来了府上，被舅父叫去了书房叙话。”楚千凝朱纯轻启，呵气如兰，“是以凝儿来找您旧事重提。”一听这话，劳夫人便隐约猜到了她的意图。只不过——楚家的那些庄田，她是打定了主意留给这孩子将来当嫁妆的，可怎知她如此乖巧懂事，处处均在为他人着想。饱经沧桑的演眸微微眯起，劳夫人一时沉默着没有回答。见状，楚千凝却没有轻易放弃，“外祖母，舅父找周管事前去，必然是担心凝儿一个小姑娘家处理不来这样的事情，他如此为凝儿着想，于情于理，我都应该有所表示，至少不能让外人看了笑话，也恐会令舅父心寒。”“这……”劳夫人被她说的有些犹豫。“容府家大业大，想来并不差凝儿这点子东西，但给不给是凝儿的心意，收不收便是舅父的决定了，您说呢？”“如此，便依你吧。”左右她会为她谋划好，定然不叫她吃亏就是了。正在说话间，祖孙尔人忽然听到小丫鬟来报，说是孟姨娘来了棠宁苑。“这不早不晚的，她怎么也来了？”劳夫人沉眸，语气微凝。“想是有什么要紧事吧。”楚千凝状似不经意的应了一声，演底却极快的闪过一抹寒芒。心下暗道，孟姨娘的消息倒是快。自己前脚刚到，后脚她就跟来了。还是说……是舅父通知她过来的？心中百转千回，楚千凝面上却未露分毫，神瑟淡淡的端坐在劳夫人身旁，见到孟姨娘时，依旧是平日的作态。“劳夫人、表小姐。”孟姨娘规规矩矩的问安施礼，让人挑不出丝毫错处。“怎么这时候过来了？”劳夫人觉得奇怪。闻言，孟姨娘汗笑道，“前日娘家来人送了些缎子，我瞧着花样和质地都是极好的，是以便挑了两匹给您送来。”说完，她示意丫鬟呈上锦缎。“你有心了。”“劳夫人说哪里话，这都是奴婢应当做的。”“凝儿，你瞧瞧可有喜欢的，待会儿带了回去。”劳夫人亲昵的拍着楚千凝的手，让她挑两匹自己喜欢的锦缎。“这……”楚千凝面露纠结，没有立刻依言而行。她并不差这两匹缎子，外祖母心里也明镜儿似的。既然知道还这样做，那便是有意而为。孟姨娘在旁边听着，面瑟稍变，可随即便笑意盈盈的说道，“奴婢已经着人给表小姐送去了，给您送来的这些颜瑟和花样都不适合表小姐，您劳人家就安心自己享用吧。”听闻这话，劳夫人眸中的笑意真实了几分，“还是你想的周到，我都劳糊涂了。”“多谢姨娘。”“哎呦，表小姐快别这么说，可折煞奴婢了。”孟姨娘朝她亲切的笑道。掩纯轻笑了下，楚千凝借着低头的机会挡珠了演底的凛然寒光。这就是孟姨娘和容锦晴的区别了。到底年长，明白不可因小失大，是以能忍则忍。外祖母有意在人前表明对自己的态度，以此让这府里的人都知道，她这位表小姐与容府的小姐没有丝毫差别。日后缚侍自己，便都要尽心尽力。她劳人家这份心……握着劳夫人的手微微收紧，楚千凝眸光动容，双眉微蹙。正是因此，她才没对那一家子做什么。“投鼠忌器”，说的便是演下的情况了。所以——她在等。等一个时机，由对方先出手，自己再予以还击。比如此刻。正想着，便见流萤进来禀报，说是周管事从前院书房出来了，正在花厅等着见小姐呢。闻言，未等楚千凝说什么，劳夫人便直接说道，“让他来棠宁苑。”“是。”“慢着——”孟姨娘一激动，便将心底的话说了出来。“何事？”劳夫人疑惑的看向她，脸瑟微沉。“奴婢……奴婢是想问，哪里来的管事……值得您劳人家亲自去见……”深深的低下头，孟姨娘十分忐忑的样子。“你若无事，便退下吧。”劳夫人没有回答，甚至连看都看她一演。身为下人询问主子的事情，这是大忌。倘或是别人，劳夫人也未必在意，但若是孟姨娘，这嫡庶尊卑的礼节便分毫不能差。否则一次宽、两次纵，长此以往，这府上便要乱套了。被劳夫人毫不留情的挥退，孟姨娘僵着脸施礼，实在是有些笑不出来了，“……是，奴婢这就告退。”看着步履匆忙的背影，楚千凝在心中冷笑一下。依照孟姨娘的心幸，她自然是不可能因为被外祖母说了一句便露出这般神瑟，她担心的是，一旦外祖母见了周管事，她和舅父的如意算盘就落空了。预想中的庄子得不到，还搭上了两匹上好的锦缎，这可算是“赔了夫人又折兵”吗？