第2章
4.
我说完以后，四周安静得可怕。
连风吹过灯笼的声音，我都听见了。
母妃抓着我肩膀的手，一点点松开。
她低头看我。
眼里有我看不懂的东西。
像是生气。
又像是害怕。
皇后娘娘先开了口。
她的声音不高，却让所有人都跪了下去。
“贵妃，这孩子说的，可是真的？”
母妃张了张嘴。
“皇后娘娘明鉴。”
“臣妾绝不敢苛待亲女。”
“臣妾日日命人往听竹轩送膳，这事昭阳宫上下都能作证。”
皇后娘娘看向我。
她的目光不像刘嬷嬷那么凶。
也不像母妃那么冷。
她问我：
“三公主，你每日吃什么？”
我害怕地看了母妃一眼。
母妃也在看我。
她眼睛红红的。
我不知道自己该不该说。
如果我说了，母妃会不会更生气？
她会不会真的不要我？
我攥着脏兮兮的手，小声道：
“一个馒头。”
皇后娘娘又问：
“还有呢？”
我想了想，摇头。
“没有了。”
“有时候馒头酸了，我吃不下。”
“就喝水。”
“喝很多水。”
四周又响起很轻的抽气声。
有人低声说：
“这孩子瘦成这样，竟是真的饿出来的。”
“才五岁啊。”
“贵妃平日里最讲体面，怎么会......”
母妃的脸白得更厉害。
她忽然蹲下来，握住我的手。
可她一碰到我的手，我就疼得缩了一下。
她愣住了。
然后低头看。
我的手指上，有很多细细的针眼。
有些已经结痂了。
有些还泛着红。
母妃的声音发颤。
“这是怎么回事？”
我把手往袖子里藏。
“没事的。”
“刘嬷嬷说，我不听话。”
“扎一下，就会记住规矩。”
母妃猛地站起来。
“刘嬷嬷呢？”
她声音尖得像要割破夜色。
“把刘嬷嬷给本宫带来！”
很快，有人去听竹轩拿人。
我站在原地，腿软得发抖。
皇后娘娘让人搬了张小凳子给我。
可我不敢坐。
那凳子太干净了。
我的手很脏。
衣裳也脏。
皇后娘娘叹了口气。
“给三公主擦擦手。”
一个宫女姐姐走过来。
她蹲在我面前，用温热的帕子擦我的手。
帕子很软。
水也是热的。
我忍不住看她。
她对我很轻地笑了一下。
“公主别怕。”
我眼睛一下酸了。
原来宫里也有人会这样和我说话。
不一会儿，刘嬷嬷被押来了。
春桃也被带来了。
春桃身上还穿着那件粉色小袄。
手腕上的金铃铛一晃一晃。
她看见这么多人，吓得哇的一声哭出来。
刘嬷嬷跪在地上，脸上没有一点血色。
母妃一步步走到她面前。
“本宫问你。”
“三公主的膳食呢？”
刘嬷嬷磕头。
“娘娘明鉴啊！”
“奴婢日日按娘娘吩咐送去。”
“是公主她自己不肯吃。”
“公主从民间回来，性子野，嘴又挑。”
“奴婢劝也劝不住啊！”
她说着，又哭起来。
“奴婢冤枉啊！”
我听见她这么说，急得眼泪掉下来。
“我没有。”
“我没有不吃。”
“我只看见馒头。”
“真的只有馒头。”
刘嬷嬷猛地看向我。
她的眼神像针一样扎过来。
我吓得往后退。
母妃看见了。
她脸色更难看。
皇后娘娘淡淡道：
“光靠嘴说，也说不清。”
“去查。”
“查听竹轩的小厨房，查库房账册。”
“再查昭阳宫送膳的单子。”
“今晚，本宫就在这里等。”
母妃的身子晃了一下。
父皇也来了。
他原本在前殿宴饮，听说偏殿出了事，匆匆赶来。
他穿着明黄的龙袍。
我见过他几次。
每次都不敢靠近。
因为刘嬷嬷说，父皇最不喜欢吵闹的孩子。
我看见他，立刻跪下。
可我跪得太急，眼前一黑。
身子往旁边歪去。
有人接住了我。
是皇后娘娘。
她抱住我时，我闻见她袖子上有淡淡的香。
不像饭菜香。
是很暖的味道。
父皇的声音沉下来。
“这是怎么回事？”
皇后娘娘把我交给宫女扶着。
“皇上自己看吧。”
“贵妃说，日日给三公主送山珍海味。”
“三公主却说，她每日只有一个冷馒头。”
“如今孩子饿到来宴上捡剩饭吃。”
“臣妾也想知道，到底是谁在撒谎。”
父皇看向母妃。
母妃跪了下去。
“皇上，臣妾不敢。”
“臣妾真的不知。”
“臣妾以为......”
她说到一半，声音哽住。
父皇没有扶她。
只是看向刘嬷嬷。
“查。”
一个字落下。
所有人都不敢再说话。
我坐在小凳子上。
宫女姐姐递给我一盏热茶。
我捧着茶，不敢喝。
皇后娘娘看见了，问：
“怎么不喝？”
我小声说：
“喝多了，肚子疼。”
皇后娘娘的眼神更软了。
她让人端来一碗热粥。
不是鸡丝粥。
只是白粥。
冒着热气。
她亲手舀了一勺，吹了吹。
“先吃一口。”
我看向母妃。
母妃也在看我。
她眼里全是泪。
可她没有说话。
我太饿了。
终究没忍住。
小口小口喝了下去。
热粥顺着喉咙落进肚子里。
我忽然觉得很委屈。
原来热的东西，是这个味道。
不是梦里的味道。
是真的。
5.
查账的人很快回来了。
御膳房的管事跪在地上，手里捧着账册。
“回皇上、皇后娘娘。”
“昭阳宫确实每日领了三公主的补膳。”
“燕窝羹、乳鸽汤、鹿筋粥，还有点心。”
“都是按贵妃娘娘的吩咐备的。”
母妃像终于找回一点力气。
她急忙道：
“皇上，臣妾没有说谎。”
可下一刻，管事又把头磕下去。
“只是这些东西，送出御膳房后，并未进听竹轩。”
“送膳的小太监说，半路都是刘嬷嬷接了。”
刘嬷嬷身子一抖。
“奴婢没有！”
“奴婢是接了，可奴婢都送到公主屋里了！”
皇后娘娘看向被带来的小太监。
那小太监吓得直磕头。
“奴才不敢瞒。”
“刘嬷嬷说，三公主年纪小，膳食送进听竹轩容易打翻。”
“她亲自接更妥当。”
“奴才们想着刘嬷嬷是贵妃娘娘的人，就不敢多问。”
父皇冷声道：
“听竹轩呢？”
又有人上前。
是去搜听竹轩的宫人。
他们抬进来几个食盒。
食盒打开后，香味一下散开。
里面有半盅没动过的燕窝。
还有几碟精致点心。
但大多都不是新的。
有些已经凉透了。
还有一只小小的金铃铛。
跟春桃手腕上的一模一样。
宫人低声道：
“这些是在刘嬷嬷房里搜到的。”
“另有贵妃娘娘赏给三公主的衣料、首饰。”
“都在刘嬷嬷箱笼中。”
“有