2他拿着惩戒录算我三年饭钱，我拿卖身银替嫁出关，从此死生不复相见
1
「赵管事，侯爷方才说替表姑娘远嫁北狄，给五百两纹银，可是当真？」
我闪身拦在假山窄道口，挡住了赵安的去路。
赵安吓得往后缩了半步，看清是我后，鼻孔里哼出一声冷气。
「姜姑娘，你走路没声儿的吗？吓死奴才了。」
他掸了掸袖口并不存在的灰尘，斜着眼打量我身上洗得发白的旧衫。
「侯爷金口玉言，五百两纹银此刻就在账房支着。」
「怎么，你还想掺和这桩买卖不成？」
我迎着他的目光，放缓了声音。
「我只是替赵管事担心。」
「北狄苦寒万里，你若从牙行买个不知根底的死契奴，半路逃了怎么办？」
「或者到了北狄王庭，那奴婢受不住刑罚，直接招了替嫁的真相。」
「到时候北狄铁骑叩关问罪，侯爷为了保全侯府，第一个推出去砍头顶罪的人是谁？」
赵安脸上的讥诮僵住了，额角瞬间渗出一层细汗。
「你……你这话什么意思？」
我往前迈了一步，压低嗓音。
「你看我如何？」
赵安眼珠子差点瞪出来，连连摆手后退。
「你疯了不成！你是侯爷定过亲的未婚妻，我拿你去顶缸，侯爷非剥了我的皮不可！」
「未婚妻？」
我指了指自己头上削尖的木簪。
「赵管事在府里当差这么多年，难道还不了解你家侯爷吗？在他心里，我比牙行里的死契奴金贵多少？」
赵安眼神闪烁起来，嘴唇动了动没吭声。
前几日萧夫人让人传话，说只要我肯主动交出婚书滚出侯府，就私下给我两百两银子安顿。
我当时满口应下，只想拿着钱赎回爹爹的遗物。
谁知消息漏到了萧景珩耳朵里。
他当场砸了我的炭盆，骂我满身铜臭，为那点银钱就敢背弃婚约。
不仅扣下了萧夫人的两百两，还变本加厉地在惩戒录上加了五十两的妄议主家罪。
从那天起，连厨房倒泔水的粗使婆子都能朝我吐口唾沫。
赵安搓着手，眼神在我脸上来回刮蹭。
「话虽如此，可万一侯爷日后想起来问起你……」
「他不会问的。」
我打断他的犹豫，伸出五根手指。
「五百两银子，你只需先给我两百两定钱。」
「事成出关那日，剩下的三百两，我分你一百两做辛苦费。」
「我再亲笔立下字据，若事发，全是我一人贪图富贵冒名顶替，与你赵管事半文钱关系都没有。」
赵安呼吸猛地粗重起来，眼底的贪婪再也藏不住。
一百两银子，顶他不吃不喝五年的月例。
他左右张望了一番，一咬牙从怀里摸出一张折好的契纸和两张百两银票。
「姜姑娘果然是个爽快人。」
「这是死契，只要按了手印，这定钱就是你的了。」
我咬破食指指尖，毫不犹豫地往契书落款处重重一按。
……
「掌柜的，赎当，永平三年的死当。」
我把三十两银票拍在瑞祥当铺高高的柜台上。
老掌柜推了推铜框花镜，看清当票上的字迹后，手抖了一下。
「这是……镇北将军姜大人的赤焰甲？」
「姜姑娘，你可算凑齐银子了，再晚半个时辰，这副甲就要被北边来的客商买走了。」
不多时，两个伙计吃力地抬出一只樟木箱子。
我掀开箱盖，指尖触碰到冰凉的铁甲叶片，上面还留着暗红的血垢和豁口。
我眼眶湿热。
我终于赎回了爹爹留下的战甲。
2
三年前爹爹战死沙场，幼弟在乱军中失踪。
我带着满身伤痕和这副残甲投奔指腹为婚的靖安侯府。
进门第一天，萧景珩就让人收走了我的佩剑，说侯府后宅容不得舞刀弄枪的野丫头。
他以磨平我将门戾气为由，立下那本惩戒录。
起初我还想讨好他，学着京城贵女的样子洗手作羹汤，熬夜替他缝补护膝。
直到去年寒冬，我高烧不退，去账房支取五钱银子抓药。
管事妈妈把算盘珠子拨得震天响，当众将我推倒在雪地里。
她说侯爷吩咐了，姜家如今没有活人替我还债，一碗汤药折银三两，喝不起就硬扛着。
思绪收回。
我用布巾将战甲一层层裹紧，背在背上往侯府偏院走。
刚跨进院门，几名膀大腰圆的粗使婆子就冲上来堵死了退路。
柳若芙摇着团扇站在廊下，拿帕子掩着鼻子。
「哟，我当是谁鬼鬼祟祟的，原来是我们侯府的大债主回来了。」
「姜离，你背上背的什么脏东西？还不快扔在地上给本姑娘查验！」
我抱紧包袱，往后退了一步。
「这是我爹的遗物，与表姑娘无关。」
柳若芙冷笑一声，朝身后的婆子扬了扬下巴。
「无关？上午表哥才算清你欠府里一百七十多两，你连五个铜板都掏不出来。」
「这会儿就背着这么大个包袱回来，定是你手脚不干净，偷了库房的官银去销赃！」
「给我按住她，把包袱抢下来！」
两个婆子挽起袖子扑上来，伸手就要撕扯我的衣领。
我眼神一厉，侧身避开抓来的肥手，抬脚踹在领头婆子的膝弯上。
那婆子惨叫一声扑倒在地，门牙磕在青石板上，满嘴是血。
「反了！反了！小偷还敢打人！」
柳若芙尖叫着往后躲，恰好撞进刚踏入院门的萧景珩怀里。
萧景珩揽住柳若芙的腰，脸色铁青地盯着我。
「姜离，你在发什么疯！」
「寄人篱下还敢纵凶伤人，本侯平日就是这么教你规矩的？」
柳若芙趴在他胸口抽泣，手指着我的包袱。
「表哥，她偷了府里的银子去买外头的东西，我不过问了一句，她就要杀人灭口！」
萧景珩大步走到我面前，居高临下地伸出手。
「拿来。」
「我没有偷东西。」
「本侯让你拿来！」
他一把拽住包袱皮用力一扯，布巾散开，那副残破的赤焰战甲哐当一声砸在地上。
萧景珩愣住了，低头看着地上的旧甲。
「你把这破铜烂铁赎回来了？」
「姜离，这甲死当三十两，你哪来的银子？」
我弯腰去捡战甲，被他一脚踩住甲叶。
铁靴碾在父亲生前护心镜的裂纹上，我的指尖被靴底擦破，渗出血丝。
「我借的，有瑞祥当铺的官印赎票为证，每一文钱都干干净净。」
我将赎票举到他眼前。
柳若芙探头看了一眼，立刻阴阳怪气地叫起来。
「表哥你看！她一个足不出户的孤女，哪个正经人会借她三十两巨款？」
「定是在外头勾搭了什么不三不四的野男人，拿身子换来的脏钱！」
萧景珩的呼吸骤然急促起来，眼底浮起一层骇人的戾气。
「谁借给你的？」
「说！哪个野男人敢染指本侯的人！」
我用力从他靴底扯出战甲，指节泛白。
「不劳侯爷费心，这钱我不偷不抢，更没做苟且之事。」
萧景珩死死盯着我怀里的铁甲，胸口剧烈起伏。
半晌，他突然松开了紧握的拳头，语气透出一股对待顽劣孩童的无可奈何。
「罢了，本侯知道你心里苦，念着姜伯父的旧物。」
「你现在去账房领三十两银子，把外头的债还上。你是我的人，如何能向旁的人欠钱？」
3
偏厅里。
「这就是你找来的死契奴？怎么瘦得跟竹竿似的，还戴着块破面纱！」
柳若芙端着青玉盏撇去燕窝浮沫，斜睨着我。
我低着头，用涂满姜黄汁和锅底灰的手指绞着粗布衣角，掐着嗓子回话。
「回贵人的话，奴婢名叫阿丑，打小在庄子上劈柴挑水，天生一副粗骨头。」
「前几日上山采药被毒蜂蛰了