江南的初夏，昆山县城外的生祠前挤满了灾民。青瓦红墙的祠堂里，林悦与萧景琰的木雕神像被供奉在正中，神像前的香炉里插满了香，烟雾缭绕中，百姓们虔诚地跪拜，嘴里念叨着 “保佑王爷王妃平安顺遂”。
陈老汉捧着刚收获的新米，放在神像前的供桌上：“去年俺们还在啃树皮，今年就能吃上新米，都是王爷王妃的功劳。” 他身后的善济院老人们，手里拿着绣好的平安符，一个个往神像上挂；工坊的织户们则抬着一匹绣满 “五谷丰登” 的锦缎，要给祠堂做门帘。
生祠外的空地上，几个孩童正围着画师，要他把自己画进 “江南丰收图” 里 —— 这幅画要挂在祠堂的墙上，记录下林悦与萧景琰治理江南的功绩。“俺要画在王妃旁边！” 小石头举着自己写的 “谢” 字，笑得露出豁牙，“王妃教俺读书，还给俺新衣服穿。”
可这份热闹里，却藏着一丝不安。卫队长匆匆挤过人群，走到林悦身边，压低声音：“王妃，京城来的太监已经到苏州了，说是奉陛下旨意，要‘慰问江南百姓’，可我听说，他还带着调令，要让王爷即刻回京。”
林悦手里的香差点掉在地上 —— 她最担心的事，还是来了。
三天后，太监王振带着随从抵达昆山。他坐在县衙的正厅里，手里把玩着皇帝赏赐的玉如意，眼神轻蔑地扫过跪在地上的萧景琰与林悦：“萧王爷，林王妃，陛下念你们在江南辛苦，特召王爷回京任枢密使，这是调令。”
萧景琰接过调令，指尖微微发颤 —— 枢密使虽说是京官，却无实权，明着是提拔，实则是削去他在江南的兵权。“陛下可有说，江南的民生事务交由何人接管？” 他强压着怒火问道。
王振冷笑一声：“陛下自有安排，不过嘛……” 他故意顿了顿，“宰相大人举荐了自己的门生张大人，说他‘治理经验丰富’，适合接管江南。”
这话一出，跪在外面的百姓们立刻炸了锅。陈老汉冲进来，跪在王振面前：“公公，不能让张大人来！他去年还帮赵商人囤积耕牛，差点让俺们误了春耕！” 王二嫂也跟着进来，手里拿着被张大人亲信克扣过的工钱账本：“公公您看，张大人的人连俺们的血汗钱都贪，要是让他来，江南的百姓又要遭殃了！”
王振却不耐烦地挥挥手：“放肆！朝廷任命官员，岂容尔等草民插嘴？” 他让人把百姓们赶出去，可灾民们不仅没走，反而在县衙外跪了一地，齐声喊：“留下萧王爷！留下林王妃！”
喊声越来越大，连苏州、常熟的灾民都闻讯赶来，县衙外的街道被堵得水泄不通。王振看着窗外密密麻麻的百姓，脸色变得难看 —— 他没想到，林悦与萧景琰在江南的民心竟如此深厚。
王振见百姓们不肯散去，竟让人拿着鞭子驱赶。一个士兵的鞭子刚要落在小石头身上，陈老汉突然扑过去，用身体挡住：“别打孩子！要打就打俺！” 鞭子狠狠抽在陈老汉的背上，留下一道血痕，可他却咬着牙，不肯退让。
“你们太过分了！” 林悦冲出去，拦住士兵，“百姓们只是想留住能为他们办事的官，有错吗？”
王振被林悦的气势震慑，却还嘴硬：“林王妃，你这是煽动百姓抗旨，就不怕陛下降罪吗？”
“俺们不是抗旨！是求陛下留下好官！” 人群里有人喊，接着，百姓们纷纷从怀里掏出东西 —— 有的拿出新米，有的拿出锦缎，有的拿出孩子的课本，这些都是林悦与萧景琰带给他们的希望。“公公，您看看这些！” 一个老人举起手里的棉袄，“这是王妃给俺的，要是没有王妃，俺早就冻死了！”
王振看着眼前的场景，又看了看萧景琰手里的调令，心里开始发慌。他没想到，自己只是来传个调令，竟会引发这么大的民愤。就在这时，萧景琰站出来，声音坚定：“公公，江南的百姓需要我，我不能走。我会写奏折上奏陛下，请求留任江南，等民生彻底稳定后再回京。”
百姓们听了，纷纷鼓掌欢呼，喊声震得县衙的瓦片都在响。王振知道，自己再坚持下去，恐怕会引发更大的混乱，只好暂时妥协：“好，本公公就给你们几天时间，要是陛下不同意，你们必须遵旨！”
王振离开后，萧景琰立刻写了奏折，详细禀报江南的民生状况，请求皇帝准许他留任。可奏折送出去三天，却迟迟没有回音。卫队长带来消息，说 “奏折被宰相扣下了，他还在皇帝面前说王爷‘借民愤逼宫，意图谋反’”。
更让人不安的是，圣火教的人又开始活动。卫队长在生祠附近发现了几个蒙面人，他们偷偷在香炉里放了些黑色的粉末 —— 经检验，和之前引发瘟疫的毒素一模一样。“他们想在生祠里下毒，让百姓以为是神像显灵‘惩罚’他们，从而破坏王爷王妃的威望。” 卫队长脸色凝重。
林悦让人清理了香炉里的毒素，可心里却越来越沉 —— 宰相扣下奏折，圣火教暗中下毒，王振随时可能带着皇帝的旨意回来，江南的局势越来越危险。而此时，小石头突然跑来，手里拿着一张纸条：“王妃，有人给俺这个，说要您看看。”
纸条上画着圣火教的太阳纹，写着 “调令是陷阱，回京必遭害”。林悦看着纸条，心里充满了疑问：这纸条是谁送的？是真心提醒，还是新的阴谋？皇帝会不会真的相信宰相的谗言，降罪萧景琰？
夜色渐浓，生祠里的香火还在燃烧，烟雾飘向夜空，像一团解不开的迷雾。林悦站在祠堂里，望着神像，心里只有一个念头：无论前路多险，她都要和萧景琰一起，守住江南的民心，守住这片刚刚恢复生机的土地。
可她不知道，一场针对她和萧景琰的惊天阴谋，已经在京城悄然展开。