听雨轩的檀香浓得呛人，混着某种陈年血垢的锈腥味。
杜七站在厢房角落，指尖无意识地摩挲着袖中的银剪刀。这是母亲留下的唯一物件，刀柄缠着的红绳已经褪成暗褐色，却始终解不开——钟十二娘临死前塞给她的红绸上，也绣着同样的绳结。
“杜姑娘来得正好。”
柳三爷的声音从纱帘后飘来，带着南洋特有的黏腻腔调。他今日换了身象牙白西装，领口的翡翠螭龙扣在烛光下泛着妖异的绿芒。随着他抬手斟茶的动作，袖口滑落，露出手腕内侧密密麻麻的刺符——蛇缠莲花，正是暹罗降头师的手笔。
"三爷约我来，总不会只为喝茶。"杜七的视线扫过茶案。鎏金托盘上摆着三只茶盏，盏底沉淀着可疑的暗红色渣滓。
柳三爷低笑，脖颈以诡异的角度后仰，喉结上下滚动时，皮肤下浮现出细密的鳞纹：“杜姑娘可知，令堂当年最擅’养衣术’？”
他忽然掀开案几下的锦袱。
杜七的呼吸一滞——
锦袱下是件半完成的戏服，茜红色女帔上金线盘龙，龙睛处却空着两个窟窿。更骇人的是，戏服肩头微微起伏，像是底下藏着个呼吸的活物。
“真正的霓裳，是要用精血养的。”
他变戏法似的从袖中抽出一根绣花针，针尾连着金线，线头却扎在自己腕脉上。随着他运针，血珠顺着金线渗入戏服，那些龙鳞竟一片片竖了起来，在布料上投下蠕动的阴影。
“养衣之术，需经七步。”
柳三爷从袖中取出一把细如牛毛的金针，针尾皆缠着血红色的丝线。他指尖轻挑，第一针便刺入自己的腕脉，血珠顺着金线渗入戏服，那些龙鳞竟一片片竖了起来。
“第一步，‘引魂入衣’。”
他取出一只青瓷小瓶，倒出几滴粘稠的暗金色液体，滴在戏服领口。那液体一触布料，立刻如活物般游走，顺着金线纹路蔓延。
"此乃’尸油膏’，取未满七日的横死者天灵盖炼成。"柳三爷的指尖在衣领上画着诡异的符咒，“可引亡者一缕残魂，暂附衣上。”
“第二步，‘饲血点睛’。”
他忽然抓起杜七的手，银针在她指尖一刺。血珠刚要落下，却被金线凌空接住，如蛛网般将血滴传递到龙睛的位置。那空洞的眼眶突然泛起红光，像是猛兽将醒。
"活人血养三日，亡者血养七日。"柳三爷的声音变得飘忽，"若是皮相师的血…"他意味深长地看着杜七的后颈，“一夜可成。”
“第三步，‘缠魄固形’。”
他从怀中取出一团纠缠的金色丝线——那根本不是丝，而是无数细如发丝的活虫！这些"识忆蛊"一接触戏服，立刻钻入针脚缝隙，在布料下形成密密麻麻的脉络。
"南洋’金线蛊’，食记忆为生。"柳三爷的指甲划过戏服下摆，蛊虫立刻兴奋地涌动，“每日子时需喂一次精血，喂足四十九日…”
戏服突然无风自动，袖管诡异地扭曲，像是被无形的手穿戴着。
“第四步，‘刻名认主’。”
柳三爷变戏法似的取出一根白骨针，针尖蘸着墨绿色的汁液，在内襟绣下一个生辰八字：“癸亥年八月初八·钟十二娘”。
"以人骨为针，尸毒为墨。"他的针法诡异，每一针都刺透九层布料，“绣名于衣，魂不得超生。”
“第五步，‘借月养煞’。”
他推开轩窗，让月光直射戏服。诡异的是，月光在衣料上竟显出斑驳的血痕，像是这件衣裳曾浸透鲜血。柳三爷取出一把黑砂，顺着月光洒在戏服上，砂粒立刻被布料吸收。
"暹罗’阴坟砂’，混入横死者骨灰。"月光下，他的瞳孔缩成细线，“朔月夜晒足三个时辰，可养七分凶性。”
“第六步，‘活祭开光’。”
柳三爷突然拍手，两个黑衣仆人抬进一只铁笼。笼中关着个满脸惊恐的小丫头，正是杜七前日在街市见过的卖花女。
"最后一步，需活人祭。"他掐住女孩后颈，按向那件戏服，“让衣裳…尝尝鲜。”
杜七的银针已经抵住柳三爷咽喉：“够了！”
戏服却在此时突然暴起！金线如毒蛇缠住女孩手腕，龙纹处的蛊虫疯狂蠕动，竟开始吸食她的精气。女孩以肉眼可见的速度干瘪下去，而戏服却渐渐鼓起，袖口甚至浮现出类似手指的轮廓！
“第七步，‘夺舍还阳’。”
柳三爷癫狂大笑，脖颈诡异地扭转：“看啊杜姑娘！这才是真正的霓裳！”
那件戏服已经完全"活"了过来，在空中扭曲变形，渐渐显出人形轮廓。袖管垂落处，五根金线凝聚成的手指，正缓缓伸向杜七的脸…
杜七的后颈胎记突然灼痛。她看见戏服内衬翻出密密麻麻的黄符，每张符上都写着生辰八字——最近的一张墨迹未干：“癸亥年八月初八·钟十二娘”。
"养足四十九日，衣裳就能自己登台了。"柳三爷的针尖突然转向杜七，“杜姑娘要不要试试？令尊的’千面针法’最适合点睛…”
针尖递到眼前时，杜七看清了那根本不是金线，而是无数细如发丝的金色寄生虫，在血光中扭动着口器！
银剪刀脱手而出，"叮"地斩断那根血线。断开的线头在空中扭动，落地竟化作几条金蛇，嘶嘶地游向杜七的绣鞋。
"三爷的待客之道，当真别致。"杜七冷笑，足尖碾碎一条金蛇，汁液溅在地毯上蚀出几个小洞。
柳三爷不以为忤，反而抚掌赞叹："好眼力！这是南洋的’识忆蛊’，能寄生在记忆里。"他忽然掀开墙上的帷幔，“比如这些…”
帷幔后是整面琉璃柜，浸泡着数十张人脸。最上层那张赫然是杜七母亲的面容，唇边还噙着临死前的冷笑。每张脸皮的眼眶里都蠕动着金蛊，像给标本点睛的活物。
"令堂的’千面图’，我找了十年。"柳三爷的指甲划过琉璃柜，蛊虫们立刻兴奋地涌动，“最后发现，她竟把线索缝进了你的胎记…”
杜七的银针已经抵住自己后颈。胎记此刻滚烫如烙铁，金色纹路蔓延到耳后，组成半个七星图案——与白砚秋心口的鳞纹正好互补。
“想要？自己来取。”
柳三爷的脖颈突然拉长，头颅如蛇般探到杜七耳畔："别急，朔月夜还差一味药引…"他呼出的气息带着腐檀香，“白老板的刀魂，正好养龙睛。”
窗外突然传来熟悉的刀鸣。
杜七趁机旋身，银剪刀划破柳三爷的袖管。白绸裂处，露出的不是血肉，而是缠绕的金线——和钟十二娘一模一样的银丝网络！
“你也是…”
"衣奴？"柳三爷大笑，整张脸皮突然脱落，露出底下由金蛊组成的真容，“我是第一个成功的’容器’啊！”
他的胸腔突然裂开，飞出大团金雾。蛊虫在空中凝成杜七母亲的模样，朝她伸出流动的手臂：“小七，娘亲教你养衣…”
青龙刀破窗而入的刹那，杜七看清了金蛊组成的画面——
白砚秋跪在暴雨中，将刀刺入她父亲心口。而濒死的皮相师，正把某样东西塞进刀柄的翡翠里…
“走！”
白砚秋拽起杜七跃出窗外。身后传来柳三爷癫狂的吟诵：“…刀断七星，衣葬千面！”
暴雨倾盆而下。杜七在泥泞中摸到白砚秋的刀柄——翡翠已经完全碎裂，露出里面半张泛黄的绢布。
《千面图》的残卷，原来一直藏在刀魂深处！