林野的靴底碾过碎石时，耳麦里突然炸开一阵刺啦的电流声。暗紫色的岩壁在探照灯光束里泛着冷硬的光，碎石下偶尔传来细碎的“咔嗒”声，像是有什么东西在岩层深处蠕动，让他下意识攥紧了腰间的合金短刀。
“信号衰减30%，前方五十米就是‘锈蚀巨门’的热成像轮廓。”搭档阿凯的声音混着电流杂音，像从生锈的铁皮里挤出来，“你那边的‘源石粉尘’浓度怎么样？超过0.8就得撤，肺纤维化可不是闹着玩的——上次老陈就是硬扛，现在每天咳得肺都快出来了。”
林野抬手按了按领口的检测仪，屏幕上跳动的绿色数字停在0.57，边缘还沾着点暗褐色的矿渣。他偏过头，让头盔侧面的探照灯扫过身旁的岩壁——暗褐色的岩石上布满蛛网状的裂痕，缝隙里渗出淡蓝色的荧光，那是地下城特有的“辉石矿脉”。这东西是所有探索者的双刃剑：既能借着荧光省半份电池，粉尘却会顺着呼吸钻进肺里，日积月累就能把鲜活的肺变成布满结晶的“石头囊”。
“浓度安全，就是矿脉比地图标得密，脚下得小心。”他压低声音回话，指尖无意识摩挲着背包侧袋里的青铜钥匙。金属凉意透过帆布渗进皮肤，那钥匙是三天前在“废弃研究所”B3层的冷冻舱里找到的，巴掌大小，表面刻着扭曲的藤蔓纹路，最顶端还嵌着一粒米粒大的辉石，即使在黑暗里也泛着微弱的光。当时阿凯还开玩笑说这钥匙像古董店的假货，可当他的指尖碰到纹路时，背包里的探测仪突然发出一阵急促的蜂鸣，屏幕上跳出的坐标，正好指向今天要找的锈蚀巨门。
往前挪了十几步，空气中的铁锈味突然变浓，混着淡淡的霉味，像是有人把生锈的铁块泡在了腐水里。探照灯的光束里开始飘着细小的金色颗粒，林野知道那是源石粉尘的“活跃态”，赶紧抬手把头盔的呼吸阀调到最高档位，过滤芯运转的“嗡嗡”声瞬间清晰起来。
“看到门了吗？”阿凯的声音突然变得紧张，“我这边的热成像里，巨门周围有三个模糊的热源，体型像‘掘地虫’，但移动速度比普通的快两倍——你千万别惊动它们，那些虫子的颚齿能咬穿合金靴。”
林野没回话，只是缓缓举起探照灯。光束尽头，一道十几米高的巨门突兀地嵌在岩壁里，门板是暗黑色的合金，表面爬满了暗红色的锈迹，像凝固的血。巨门正中央有个拳头大的凹槽，形状竟和他口袋里的青铜钥匙完美契合。而在巨门两侧的阴影里，能看到三团模糊的黑影在缓慢蠕动，它们的身体贴着地面，偶尔会抬起满是尖刺的头部，对着空气嗅探，甲壳在荧光下泛着油腻的光。
他屏住呼吸，慢慢蹲下身，从背包里掏出一个金属罐子——里面装着“辉石诱饵”，是用稀释后的源石粉末混合动物油脂做的，能吸引地下城的大多数生物。他拔掉罐口的木塞，一股刺鼻的甜腥味立刻散开，果然，阴影里的黑影瞬间停下动作，头部齐刷刷地转向他的方向。
林野握紧短刀，手腕一甩，金属罐朝着远离巨门的方向飞去。罐子砸在岩壁上，发出“哐当”一声脆响，诱饵洒了一地，淡蓝色的荧光立刻在地面上晕开一片。三个黑影像是被点燃的引线，瞬间朝着罐子的方向冲去，它们移动时发出“沙沙”的摩擦声，甲壳划过岩石的痕迹里，还残留着淡淡的黏液。
“机会！”阿凯的声音在耳麦里炸响，“它们的注意力最多维持两分钟，你得快点！”
林野立刻起身，朝着巨门狂奔。靴底踩过黏腻的黏液时，他甚至能感觉到脚底传来的冰凉，背后的黑影还在为了诱饵争斗，偶尔传来甲壳碰撞的“咔嗒”声。他冲到巨门前，不等喘口气，就立刻掏出青铜钥匙，对准中央的凹槽插了进去。
钥匙插进凹槽的瞬间，巨门突然震动了一下，暗红色的锈迹里开始渗出淡蓝色的光，和辉石矿脉的颜色一模一样。林野能感觉到掌心传来的震动，钥匙上的藤蔓纹路像是活了过来，开始沿着凹槽蔓延，在巨门上画出一道完整的藤蔓图案。
“嗡——”
一阵低沉的轰鸣声从巨门内部传来，岩壁开始微微颤抖，碎石不断从头顶落下。林野下意识后退一步，抬头看向巨门，只见暗黑色的合金门板正在缓慢向内打开，缝隙里透出的不是黑暗，而是刺眼的金色光芒，像是有一轮小太阳藏在门后。
“里面是什么？”阿凯的声音带着急切，“探测仪突然爆表了，全是‘高纯度源石’的信号——林野，你看到了什么？”
林野没有回答，因为他的目光被门后的景象牢牢吸引。门后不是他想象中的通道，而是一个巨大的圆形空间，地面铺着白色的大理石，上面刻着复杂的纹路，纹路里流淌着金色的液体，像是凝固的阳光。空间中央矗立着一座高台，高台上放着一个透明的水晶棺，棺里躺着一个穿着白色长袍的人，他的头发和睫毛都是淡金色的，双手交叠放在胸前，掌心也握着一块辉石，那块辉石的光芒，比他见过的所有矿脉加起来都要亮。
就在这时，他的耳麦里突然传来一阵尖锐的警报声，阿凯的声音带着惊恐：“不好！诱饵失效了！那些虫子正在往你那边冲——还有，我的探测仪上突然多了十几个热源，从四面八方过来的，速度很快！”
林野猛地回过神，刚想转身，就听到背后传来“沙沙”的摩擦声。他回头一看，三个掘地虫已经冲了过来，它们的甲壳上沾着诱饵的残渣，颚齿张开，露出里面密密麻麻的尖牙，而在它们身后的通道里，无数双绿色的眼睛正在亮起，像是一条会移动的星河。
他握紧短刀，目光却不由自主地看向水晶棺里的人。不知为何，他总觉得那具“尸体”的手指，似乎轻轻动了一下。
“林野！快撤！”阿凯的喊声里带着哭腔，“我这边的信号马上就要断了，你再不跑就——”
耳麦里的声音突然中断，只剩下刺啦的电流声。林野的心跳瞬间提到了嗓子眼，他看着越来越近的掘地虫，又看了看水晶棺里的金色光芒，突然做出了一个连自己都惊讶的决定——他没有撤退，反而朝着高台跑了过去。
掘地虫的尖牙擦着他的后背划过，带出一道火辣辣的疼，背包的肩带被咬断，里面的探测仪掉在地上，屏幕瞬间被踩碎。林野顾不上这些，他冲到高台前，伸手抓住了水晶棺的边缘。就在他的手指碰到水晶棺的瞬间，棺里的人突然睁开了眼睛——那是一双金色的瞳孔，像是盛满了融化的黄金，正死死地盯着他。
与此同时，整个空间突然剧烈震动，白色的大理石地面开始出现裂痕，金色的液体从缝隙里涌出，在空中凝结成无数根藤蔓，朝着冲进来的掘地虫缠去。林野能听到虫子的惨叫声，它们的甲壳在藤蔓的缠绕下发出“咔嚓”的碎裂声，绿色的血液溅在大理石上，瞬间就被金色的液体融化。
他僵在原地，看着水晶棺里的人缓缓坐起身。对方的目光落在他身上，带着一种跨越了千年的审视，然后，那人缓缓开口，声音像是从很远的地方传来，却又清晰地落在他的耳中：
“终于……等到你了，钥匙的持有者。”