“咳！如何？”
夏暑难耐，又经历了苏州那一遭，薛家的变动势在必行，心力耗费，屋中坐在榻上的薛济恒，身上的病气更重，脸色也更显苍白。
“回老爷，从五天前起，建安书院中陆续有消息传出，书院中的几位授课夫子，因各种原因先后告假，暂离书院。
“学子中也有好几位，以外出游学或因故退学的缘由，不再在书院中现身。
“依照老爷的吩咐，具体的情形，罗掌柜没有派人打探，只记下了名单。”
年轻男子微躬着身，从怀里取出一个信封。
薛济恒左侧，立在屋中候着的杏衣丫鬟上前，取过年轻男子手中的信封递向薛济恒。
接过信封撕开，取出里面的信纸看了一眼，薛济恒眼神一利。
“除了建安书院，建州府衙可有异常的动静？”
将信纸重新收回信封之中，薛济恒抬头，锐利的眼神看向年轻男子，开口。
“回老爷，小的离开前，并未有听说。”
年轻男子思索了一会儿，回话。
“一路辛苦，去账房那儿领一个月月钱。”
年轻男子的回话落下，薛济恒眼神的锐利隐去，眼中的神色却变深。
“谢老爷！”
抬手行礼道谢，年轻男子转身从屋中退出。
“拿个火过来。“
年轻男子的身影从屋外远去，薛济恒转头看了一眼杏衣丫鬟。
“是。“
杏衣丫鬟福了福身，从榻前离开，片刻后手中拿着一个深青色瓷碟和火折子，走到薛济恒身前。
火折子打开，点燃信封一角。
徐徐燃起的火焰中，整个信封一点点变成灰烬，飘落到瓷碟内。
火焰熄灭，杏衣丫鬟端着瓷碟无声退到屋外。
“咳！咳！”
轻轻的咳嗽在屋中响起，背倚着软榻，薛济恒眼中神色幽暗。
那一份名单未必正确，却也不能留，后续更不能打探。
但却也必须要有。
名单上但凡与薛家在建州的铺子有关联的，都要以最快的速度进行切割。
另外——
“咳！让薛玖过来。”
视线扫向从屋外回到屋中的杏衣丫鬟，再次咳嗽了一声，薛济恒冷声吩咐。
建安书院动了，建州府衙却没有动。
建安书院立足建州百年，建州府衙中不可能没有书院里的人。
其中的蹊跷，建州各个铺子的掌柜伙计能见识的终究有限，一些消息就算是听到了，怕是也察觉不出其中深层的东西。
苏州一行，建州的事，薛家不能自行打探，但公开流传出来的消息，那边却不能追究。
在这一方面，薛玖是最擅长的。
而且，从离开苏州，到今日建州的消息过来，时间也足够了。
要是当日一回到金陵，他就往建州派人，那是上赶着找死。
现在的时间，应当刚刚好。
*
神都，皇宫。
紫宸殿前的广场上，日晷晷针的针影，缓缓从申时过半移向申时五刻。
日晷一侧，苏怀安的身影渐渐显出，身后跟着一名手中提着提盒的年轻内侍，穿过广场，走向紫宸殿正殿。