王熙凤打发走彩明，得了贾赦的准信，心头大石落地，也不再惦记荣庆堂里的事。
她想起迎春三姐妹，心里一阵发酸，索性带着平儿、丰儿一众丫鬟婆子，径直往她们住处走去。
原来迎春、探春、惜春三人，并未分得正经院落，只被安置在荣庆堂旁侧的几间小偏厦里。
三间屋子紧紧挨在一处，地方逼仄狭小，采光也不算好，一旁还挤着公用的晾衣间，风吹日晒、人来人往，平日里嘈杂得很。堂堂荣国府的三位正经姑娘，竟住得这般局促简陋，处处透着委屈。
王熙凤掀帘走进去时，三春正安静坐着闲话，见她来了，连忙起身行礼。
她环视一圈这逼仄的住处，鼻尖似还闻得到一旁晾衣间飘来的皂角湿气，不由得轻轻叹了口气。
她心里清清楚楚，这不是下人怠慢，全是贾母的意思。老太太嘴上说热闹，要三个孙女就近陪着自己，实则是不愿给她们单独辟出体面院落，苛待之心明明白白。
王熙凤眼底掠过几分心疼，暗自在心里打定主意：如今大老爷已然醒转，处处护着晚辈，将来有机会，她定要借着大房的势，想办法把迎春、探春、惜春都挪出去，换一处宽敞清净、体面像样的院落，再也不让她们挤在这逼仄小屋里受委屈。
面上她却依旧挂着爽朗温和的笑，走上前拉住迎春的手，柔声宽慰几句，又叮嘱三人身边丫鬟好生伺候，别委屈了姑娘们。
而荣庆堂里，黛玉几句温软却疏离的话，不卑不亢、不露锋芒，恰好免礼藏真，轻轻挡去了贾母所有暗藏的试探与念想。
贾母再无由头留人，只得笑着挥手让她退下。
黛玉依规矩行礼告辞，携着张嬷嬷从容转身，缓步离开荣庆堂。
一路廊下晚风微凉，树影婆娑，她步履平稳，神色清宁，可心底却轻轻泛起一丝寒凉。
她轻叹一声，转瞬便敛去了心绪。
千里之外的扬州巡盐御史府，夜色深沉，灯烛通明。
林如海独坐书案之前，心中正久久惦念着远在京城的女儿。他近日反复回想黛玉临行前的模样，总觉自家女儿性情大变。
从前的黛玉娇软温顺、依赖性强，临别之时却沉稳冷静、思虑周全，言语行事远超稚龄，全然不像往日模样。
他百思不得其解，不知女儿骤然蜕变的缘由，心中愈发牵挂不安。
为保黛玉万全，他早已暗中吩咐随去京城的贴身管家，务必三日一报，事事细禀，黛玉起居、府中人情、下人态度、贾府众人言行，无论巨细，尽数传回扬州，分毫不得隐瞒。
正当他蹙眉沉思之际，院外忽然传来急促的马蹄声，驿站快马连夜送来了京城急信。
信使风尘仆仆递上书信，是府中管家按时传回的密报。
林如海心头一紧，即刻拆信阅览，笔墨潦草，字字刺眼，句句惊心。
信中清清楚楚写明：黛玉入府首日，便遭府中下人暗中怠慢、刻意为难，尊卑不分、礼数尽失，险些受了无端委屈。
一目扫罢，林如海握着信纸的手指骤然收紧，指节泛白，手掌控制不住地微微发抖。
他半生为官，清正廉明、身居高位，倾尽心血护着的掌上明珠，五代列侯、勋贵世家养出的嫡出贵女，他千疼万宠、舍不得受半分风霜，千里迢迢托付至亲照看，竟在贾府首日，便被一众仆妇小人肆意磋磨、刻意刁难。
一股滔天怒火与心疼酸涩瞬间涌上心头。
他端坐案前，眼底寒色骤起，周身气息冷得骇人。
只是此刻的他尚且不知，京城大房的贾赦，早已幡然醒悟、逆天改命，连夜为他修书一封，详述噩梦吉凶、贾府祸根、黛玉儿前世凄惨结局，诚心邀约联手护女、共避倾覆大祸。
只是南北路遥，山水阻隔。
贾赦的密信方才送出不过一日，快马辗转、水路更替，至少还要半个多月，方能抵达扬州府邸。
此刻的林如海，尚且只知女儿初入贾府便遭轻慢，满心震怒、满心忧心，静静等着京城后续消息，尚不知一场彻底改写黛玉儿命运、保全林贾两家祸福的变局，已然在路上悄然奔赴。
黛玉回到梧桐苑，依旧守着自己一方清净天地，起居读书、调养身心，日子过得安稳有序。
自那日之后，贾母便换了心思，不再强硬撮合，只想着曲线救国。
她借着让三春每日过来陪伴黛玉的由头，偶尔便命宝玉跟着姊妹们一同过来坐坐，既不显得刻意，又能让二人时常碰面。
只是也不敢次次都叫，毕竟先前已经说过，宝玉需得入贾塾读书，若是日日闲逛，反倒落人口实。
可一提起读书上学这件事，贾母只觉得心头堵得慌。
那贾宝玉哪里是肯安分读书的性子？进了贾塾不过几日，便借口百出，今日说夫子太过严厉、苛待于他，明日又嫌塾中环境嘈杂、同窗粗鄙，三天两头推脱懈怠，想方设法不肯去念书。
贾母心里何尝不明白，读书立身、科举仕途，是世家子弟安身立命的根本，她身为荣国府的老封君，阅尽世事，怎会不知其中轻重。
可偏偏她对这个唯一的嫡孙太过溺爱纵容，打小捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。
明明知晓读书要紧，却又心疼孙子吃苦受累，他一诉苦、一撒娇，她便先软了心肠，只一味顺着哄着，舍不得严厉管束。
一边盼着宝玉将来光耀门楣，一边又纵容他贪玩怠学，终究是溺爱误了分寸，让宝玉愈发散漫无度。
这边三春每日按时前来，陪着黛玉闲话、做些针线，相处倒是愈发和睦。
宝玉偶尔跟着过来，依旧一副痴缠模样，只是有三春在旁，又有张嬷嬷一旁留意，倒也不敢太过逾矩。
黛玉只淡淡应对，不冷不热，任由贾母这般迂回算计，心里却早已看得通透，半点不曾动摇……