贾珍对此浑然不觉，照旧在外饮宴寻乐，府中大小事务，他一概置之不理。
这一日贾赦回房，邢夫人连忙把尤氏前来密报的情形细细讲给他听。
贾赦听罢眉头紧锁：“只是暂时压下去罢了。妖僧妖道还没有拿获，一日不归案，可卿便一日不算真正平安。”
邢夫人道：“珍哥媳妇心里日夜悬着，就怕他哪天旧症复发，再闹出事端。”
贾赦缓缓点头：“告诉她，继续谨守门户，好生照看可卿。我这边一面等着顺天府搜捕的消息，一面还要留意王子腾那边的动静，万万不可掉以轻心。”
正说话间，外面小厮进来禀报，林府派人送来书信。
贾赦拆开阅看，信中是林如海的手笔，一则确认英莲与柳湘莲婚事已定，二则顺带提及，近日京中气氛紧张，让贾赦多加提防王家动向。
贾赦看完将信收好，心中百感交集。
一边是英莲苦尽甘来，终身有托；另一边，宁府的隐患悬而未决，王子腾与逃走的一僧一道，依旧是埋在京城之下的祸根。
癞头和尚与跛足道人受京城皇权龙气压制，一身术法处处受制，不敢继续逗留城内，趁着各处衙役合围尚未完全锁死所有出口，悄无声息逃出城外，暂避锋芒。
可王子腾不同。
他身居高位，手握京畿附近兵权，家眷府邸全都扎根京城，身系朝堂，根本没有抽身逃走的余地。
王府之内，王子腾坐立难安。
先前与僧道密谈的谋划还没铺开，朝廷一纸搜捕圣旨，直接把那两个方外之人逼得逃窜出城。
人跑了，可所有的牵扯痕迹却留在京中。
他如今进退两难。想再寻那僧道，已经寻不到踪迹，之前打算铤而走险施行厌胜的念头，此刻也不敢轻举妄动。
皇城龙气浩荡，如今全城戒备，稍有异动便会引来怀疑。
更让他心头发寒的是，沈相、贾赦一干人已经盯上了这桩事。
虽说圣旨明面上只缉拿一僧一道，可他心里清楚，那日僧道登门王府，难保没有其他人看见。
石中才依旧步步紧逼，不断核查他经手的账册，一桩桩旧案慢慢翻出来，步步挤压他的立足之地。
夜里，王子腾独自在书房来回踱步，烛火摇曳，映得他面色阴晴不定。
僧道可以一走了之，抛下京城棋局远遁他方。
他却逃无可逃，只能困在这偌大京城之中，硬扛接下来所有风波。
他深知，一旦那僧道在外被擒，经不住拷问，把私相往来之事吐露出来，便是灭门大祸。
王子腾捏紧拳头，眼底闪过狠厉。眼下外援断绝，只能靠自己周旋遮掩，一边应付朝堂查究，一边暗中布置后手，只求能把自己从这滩浑水里摘干净。
窗外夜色沉沉，王府看似一如往日，内里早已危机四伏。
日子一天天过去，转眼已是九天。
贾赦心中一直压着一桩心事。当初暗中对他下魇胜之术的那名方外术士，始终杳无踪迹。
他料定此人多半被王子腾暗中藏匿起来。
在他看来，这个躲在幕后施法的人，危险性甚至还要高于出逃城外的癞头和尚与跛足道人，抓不到此人，便始终悬着一把利刃，夜里常常为此闹心。
贡院之内，三场春闱已然全部结束。沈清从容答完考卷，圆满考完会试。
到了出闱这一日，贾赦特意也来了贡院门口，遇到贾琏、沈澜，一同前往贡院门外等候接人。
原来王熙凤早已看出几分眉目，瞧出沈清看向迎春时那份不一样的神色。
等贾琏归家，便私下把沈清与迎春之间这层眉眼官司悄悄说与他听。
贾琏一听，心中大喜。沈清品行才学样样拔尖，若是能和迎春凑成姻缘，那是再好不过。
他乐颠颠的，转头就跑到贾赦跟前回禀了这件事。
贾赦听罢，心中亦是一阵欢喜。
上一世，迎春落到孙绍祖手中，受尽磋磨，结局凄惨，一直是他心底一桩憾事。
这一世，他一心要给迎春寻一户可靠良家。如今听闻迎春中意的竟是沈清，那少年沉稳端方，才名远扬，实在是难得的人选。
贡院大门缓缓打开，各路举子鱼贯而出。沈清的亲族并未前来，反倒看见贾赦一身常服，立在人前，俨然一副未来老丈人的架势，专程在此等候。
沈清踏出贡院，一眼看见贾赦，顿时吓了一跳，猝不及防，连忙快步上前行礼。
“师伯怎么劳烦您亲自过来？”
贾赦望着他，脸上带着笑意，目光里的满意毫不掩饰：“听闻你三场作答十分圆满，我心里高兴，便过来迎一迎。”
一旁的贾琏、沈澜站在边上，也不吱声，只静静看着。
沈清心中隐隐一跳，被贾赦这热切的态度弄得有些局促不安，一时猜不透这位师伯今日为何这般热忱。
今日亲爹没来接，反倒师伯亲自等候，礼数周全、笑意温和，实在让人意外。
不等他多想，贾赦已然伸手，亲热扶了他一把：“别多礼，考完便是大功告成，快随我上车歇息。”
说着便直接拉着沈清，往早已备好的宽敞马车走去。
贾琏、沈澜跟在后头，相视一笑，全都看破不说破，默默跟上。
一路马车缓缓而行。
往日贾赦待人，或是端着长辈架子，或是淡淡疏离，今日却是全然不同。
一路上温声絮语，问他考场吃食够不够、夜里可否安睡、考题难易、作答顺心与否，句句关切细致，语气温和得近乎迁就。
生怕自己语气重了、话说急了，把这好不容易看中的准女婿给吓跑了。
沈清愈发局促，只能一一恭敬应答，心里七上八下，全然摸不透贾赦今日这般格外热络的缘由。
不多时，马车稳稳停在沈府门前。
沈仲明早已在家中等候，原是等着儿子出闱归来，却万万没料到，竟是贾赦亲自送儿子回府。
他连忙快步出府迎接，拱手笑道：“师兄大驾光临，真是蓬荜生辉！怎敢劳您亲自送小儿归来，实在折煞他了。”
贾赦笑着摆手：“别客气举手之劳，清儿此番赴考，辛苦至极，我顺路相送，理所应当。”
二人携手入府，贾赦先去拜见了沈相，方又回转。
这边沈府早有准备，特意提前请了大夫候在厅中，专为沈清诊脉调理。
大夫上前细细搭脉，片刻后起身回禀：“沈公子只是连日伏案苦读、劳神耗气，身子精虚疲乏，并无脏腑损伤、并无大碍，只需静心歇息几日，好生温补，便可全然复原。”
众人皆是松了口气……