顾辰成为执剑弟子的消息，像一颗石子投入了平静的湖面，在天机阁激起了不小的涟漪。
外门弟子们议论纷纷，有人惊讶，有人质疑，有人佩服，有人嫉妒。一个入门不到三个月、修为只有凝气期九层的外门下等弟子，一跃成为天机阁最年轻的执剑弟子，这在近百年来的天机阁历史上都是从未有过的事。质疑的声音很多，最集中的质疑是——他不配。
一个凝气期九层的小修士，凭什么能当执剑弟子？执剑弟子的考核标准不是至少筑基期以上吗？他是不是走了后门？是不是和阁主有什么关系？这些议论像风一样在天机阁的每个角落传播，从外门传到内门，从内门传到长老院，最终传到了天机阁主的耳朵里。
天机阁主没有回应这些质疑。他只是在一次例行的长老会议上，淡淡地说了一句：“顾辰的执剑弟子身份，是我亲自定的。谁有异议，可以来找我。”这句话一出，所有的质疑声都消失了。不是因为他们服气了，而是因为他们不敢在阁主面前质疑。
顾辰对这些议论充耳不闻。他知道自己配不配，不需要别人来告诉他。他每天依然做着同样的事情——修炼、做任务、修炼、做任务。日子一天一天地过去，平淡得像一杯白开水，但在这平淡的表面下，暗流正在涌动。
成为执剑弟子的第七天，顾辰收到了天机阁主的一纸手令，命他前往天机殿议事。
天机殿依然是他第一次来时的那副模样，巨大的星图在半空中缓缓旋转，光点在星图上移动，像是在模拟某种极其复杂的运行规律。天机阁主站在星图前，背对着门口，灰色的破旧道袍在星图的光芒中显得格外陈旧，像是穿了上千年的衣服，已经洗得发白，补丁摞着补丁。
顾辰走进天机殿，在天机阁主身后三丈处停下，躬身行礼。
“阁主。”
天机阁主没有转身，但他的声音在空旷的大殿中回荡，带着一种古老的、像是穿越了时间长河的疲惫：“你来了。过来，站在我身边。”
顾辰走到天机阁主身边，站在星图前。近距离看星图，他才发现这幅星图的复杂程度远超他的想象。星图上不只有光点，还有无数细如发丝的线条，将光点连接在一起，形成一张巨大的、密集的、如同神经网络一样的网。线条在缓慢地流动，像是血液在血管中流淌，将光点之间联系得越来越紧密。
“你知道这幅星图是什么吗？”天机阁主问。
顾辰摇了摇头。
“这是天机阁三千年来观测到的天道运行图。”天机阁主伸手指着星图上的光点，“每一个光点代表一个天道节点，每一条线代表天道运转的轨迹。三千年来，天机阁的弟子们走遍了天下的每一个角落，记录下了每一条天道波动的数据，最终汇成了这幅星图。它不是一个静态的图，而是一个动态的、活的、不断进化的图。它在随着这个世界的变化而变化，随着天道的变化而变化。”