“那你为何不肯成亲？”
王书礼仰头把杯里的酒喝了，搁下杯子才道，“不是不乐意，之前是……我总觉得，成亲这事急不得。
我还没考上进士，没立住身，不想委屈了人家姑娘。”
李孝廉摇摇头，“你这话骗骗外人也就罢了，你我之间还说这些？
那年你中举之后，多少人家上门提亲，你一个都不见。
你要说心里没别的事，我是不信的。”
王书礼不想继续这个话题，“不说这事了，我母亲已经在给我议亲，你很快能喝上我的喜酒。”
李孝廉没有追问，只拍拍他的肩，又给他杯中斟满酒。
两人喝光了几壶酒，王书礼后来东倒西歪，李孝廉便不再劝，让船夫靠岸。
他亲自扶着王书礼上岸，又叫马车送他回去，自己站在湖边看着马车走远，转身走进附近一家茶楼。
茶楼二楼雅间里坐着一个面生的中年人，见李孝廉进来，点点头。
李孝廉坐下来，将自己方才跟王书礼的对话拣着要紧的说了。
那中年人听完，从袖中取出一只钱袋放在桌上，推了过去。
“辛苦。”
李孝廉掂掂钱袋的分量，满意地揣进怀里，起身走了。
他没有问对方是谁派来的，也没有多留一刻，拿银子就走。
那中年人又在雅间里坐了一盏茶的功夫，才起身下楼，混入街上的人流中不见。
当日晚间，城南茶楼里几个常客正在闲话，其中一人道，“你们猜怎么着，今日接了一趟活，那公子喝得醉醺醺的，在画舫上嘀咕什么二十三还未订亲，是因为‘身子不便’。
长得倒是仪表堂堂，可惜了......”
旁边一个常客接话道，“哪家的公子啊？”
“瞧着文文气气的，穿一身月白直裰，好像是翰林王学士家的三公子。”
这话传到第二天，已经有了好几个版本。
有人说王三公子在画舫上亲口承认自己身子有毛病、才不肯娶亲。
有人说他喝醉酒跟同窗诉苦，说怕耽误人家姑娘。
还有人说他连个通房丫鬟都没有，分明就是不行。
但这些传言的底子都是一样的：王三公子二十三还没定亲，是因为他自己有隐疾。
到第二日傍晚，京城里但凡有点头脸的人家都知道了这事。
王夫人坐在家中，听着管家吞吞吐吐地禀报外头的传言，整个人僵在椅子上，手里的佛珠“啪”地一声散落一地。
她嘴唇哆嗦半天，才挤出一句，“明日......明日的帖子，去跟侯府说一声，就说我身子不适，就不去了，改日再约。”
管家应是，赶紧退下。
王夫人一个人坐在屋里，看着满地滚落的佛珠，忽然捂住脸。
她知道，不管流言真假、如何传出，宣平侯府的姑娘是娶不着了。
别说是宣平侯府的姑娘，就是寻常人家，怕也没人愿意把女儿往“火坑”里送。
后来，王夫人给儿子找了个商户家的姑娘。
王夫人以为是个好拿捏的，没想到那姑娘有的是力气和手段。
进府不过一月，就查出了王家的猫腻。
不但没被王夫人磋磨，反而用这事拿捏王家。
王夫人日子不好过。
消息传到宣平侯府，陆语菲拍拍胸口，本以为吕布已经天下无敌了，没想到有人比他还勇猛，这是谁的部将......
当然这些都是后话，现在侯府正忙着，在准备进宫参加皇后娘娘举办的百花宴。
宣平侯府接到帖子，顾芳华、许氏、方晚晴三个有诰命的都要去，另外作为准七皇子妃陆语桐单独收到帖子。
这是陆语桐被赐婚后，头一回在宫宴上露面。
许氏接了帖子便忙开，衣裳首饰、进宫规矩、各家女眷的座次亲疏，事无巨细地张罗了好几日。
陆语桐倒是沉得住气，每日照常看账、去正院请安、陪祖母说话，顺便听林嬷嬷再说说宫中的忌讳。
“姑娘，殿下传话过来。”清月在陆语桐梳妆时低声道，“今日宫中人多眼杂，主子只管跟在太夫人身边，旁的事属下来应付。”
陆语桐点头，看着镜中自己发间那支赤金衔珠的簪子，轻轻呼出一口气。
百花宴这日天色晴好，宣平侯府的马车在宫门前停下。
顾芳华带着许氏走在前面，方晚晴和陆语桐跟在身后半步，清月穿着侯府丫鬟的衣裳垂手跟在最后。
百花宴设在御花园西侧的芳华殿，殿前开阔的场地上摆了数十张案几，锦缎坐垫铺陈整齐，四周花团锦簇，芍药、牡丹、荼蘼开得正盛，香气浓得几乎有了实质。
各府女眷陆续入座，顾芳华带着侯府一行人被引到中段的位置，不算靠前，也不算冷僻。
陆语桐坐下时，明显感觉到周围有几道目光扫过来。
她垂下眼帘，没有四处张望，只端正坐着。
一些位份低的妃嫔已经入场，陆语桐坐了一会儿，便见到了七皇子的母妃陈婕妤。
她穿一身月白色宫装，并不是一眼美女，甚至在美女如云的后宫，容色只能算寻常。
她进来时十分低调地在自己位置上坐下，位置也不靠前，若非特意去看，几乎不会注意到她。
她与陆语桐隔着大半个场地，目光扫过来时，在陆语桐身上停了一瞬，淡笑着微微颔首便移开。
顾芳华自然也注意到这一细节。
余光看到大孙女一脸羞赧。
可以理解，这就是现代偷摸跟黄毛领证，然后回家见长辈的样子。
德妃穿一件秋香色的宫装，面容冷淡，目不斜视。
郑昭媛走在德妃后面几步，低眉顺眼的，在下首寻了个不起眼的位置坐下。
倒数第二入场的是徐贵妃。
她穿一袭海棠红的宫装，金丝绣成的芍药纹在日光下流转生辉，头上簪着赤金点翠的凤钗，步履款款出场。
恣意张扬，赢得了在场所有人的目光。
跟在她后面的杨昭仪，自从娘家出事后，她低调许多，只默默跟在徐贵妃身后。
怕你们弄混，插个图，年龄是出场的年龄，现在这个时间点，年龄得加两岁哦~