艾斯的牙齿咬得咯咯作响，每一字每
“这是……我自己的选择。”
“老爹不在了，大家也为了我变成了这副惨状。我再也不要当那个只会惹麻烦、却还要别人来擦屁股的废物！”
艾斯的额头再次重重地贴在了泥泞的石板上，雨水顺着他的鼻尖滴落，“那我就算是烂在这里，也绝对不会起来半寸！！！”
听到这番话。
马尔科沉默了。
乔兹沉默了。
全场数百名白胡子海贼团的残党，站在暴雨中，死死咬着牙，眼泪混合着雨水无声地滑落。
没有一个人再上前去阻拦。
他们看着那个跪在雨中、将所有的骄傲踩得粉碎的青年。
曾经那个桀骜不驯、高傲到不可一世的艾斯，如今竟然为了力量、为了复仇，将自己逼到了这等惨烈的非人境地！
白胡子海贼团，暂时在大夏国的外围安置修整了下来。
而那场属于艾斯的残酷试炼，才刚刚开始。
新世界的天气犹如魔鬼的戏法。
有时是狂
有时是倾盆而下的冰冷暴雨。
整整一个月的时间，过去了。
那片广阔的广场上，那个跪着的身影，已经不再是一个活人，而更像是一具彻底干枯、与大地融为一体的尸骨。
艾斯的身躯已经瘦脱了相，骨骼清晰可见。他的呼吸间隔长达十几分钟才有极其微弱的一次起伏，气息萎靡得好似已经是一具死了半个月的尸体。
任凭风吹雨打，日晒雨淋。
他在原地，真的没有动弹过哪怕半毫米！
远处，大夏王城那高耸的城墙之上。
身披漆
“啧……”
巴雷特那张向来只有暴虐与狂放的脸上，此刻却极其罕见地浮现出了一抹深沉的动容。
他捏碎了手中的护
“这小子……骨子里简直特么是个彻头彻尾的疯子。为了追求绝对的暴力，连命都不要了吗？”
雷恩双臂抱胸，那犹如远古凶兽般的眼眸中，同样闪过一抹极度的震撼与认同。
“整整三十天，全凭那种可怖的执念硬扛着。”
雷恩沉声说道，语气中透出了一种军人对绝对意志的敬畏，“在这片大海上，天才如过江之鲫，但这等能将自己逼入十八层地狱的毅力，就算是我，也不得不说一声服。”
广场上。
艾斯的意识已经陷入了无边无际的黑暗深渊。
眼前的世界已经变成了一片模糊的血红，他的耳边甚至再也听不到风的呼啸。
就在他那最后一丝精神之火即将彻底熄灭的刹那。
“踏，踏，踏。”
一阵从地狱尽头传来的、极其沉稳霸道的脚步声，透过大地的震动，缓缓传导到了他的耳膜深处。
最先映入眼帘的，是那双一尘不染的黑色军靴。
他极其艰难地一点点地抬起了那颗沉重无比的头颅。
视线上移。
站在他面前的，是一个穿着一身休闲黑衣的年轻男人。
林奇。
整整一个月的时间过去，之前在马林梵多和艾尔巴夫战场上留下的那些恐怖伤势，此刻在他的身上已经找不出一丝一毫的痕迹。
他那修长挺拔的身躯，在暴雨中散发着一种连这片天地都必须为之屏息的平静。
远处的马尔科、乔兹等白胡子海贼团残党，在看到林奇出现的那一瞬间，所有人的呼吸都不由自主地停滞了。
大海上任何一个人都很难想象，这个看起来犹如贵族公子般的男人，如今已经是这片大海公认的最强者！
没错。
自从白胡子战死马林梵多，黑胡子虽然借机夺权称皇，但这片暴走的大海并没有迎来群雄并起的混乱。
因为所有的野心家和霸主，都被一个凌驾于所有人之上的绝对阴影死死压制着。
全新的“四皇一王”格局，已经在这一个月内彻底成型。
曾经的极恶王，还只是被世人敬畏为四皇之下的第一人。
是足以抗衡皇级的绝代怪物。
但现在。
伴随着白胡子的落幕，这个“王”，已经彻彻底底变成了无冕之王的王！
大海最强！
尽管在林奇自己看来，这所谓的“最强”只不过是表面上的虚名。
只要玛丽乔亚深处那个活了八百年的老怪物伊姆还在，他就还算不上真正的天下无敌。
但在世人的眼中，他就是当今世界不可逾越的最高巅峰。
“你以为，像条狗一样在这里跪上三十天，就能感动我吗？”
林奇居高临下地俯视着犹如枯骨般的艾斯，那双纯金色的眼眸中，没有一丝一毫的怜悯，只有淡漠。
艾斯的嘴唇剧烈地颤抖着，雨水顺着他干瘪的脸颊滑落。
他张了张嘴，喉咙里发出犹如破风箱般嘶哑的气流声，却连一句完整的话都说不出来。
他太虚弱了，生命之火已经微弱到了随时都会熄灭的边缘。
林奇看着他这
“知道我为什么从一开始，就不愿意教导你吗？”
听到这句话，艾斯那空洞的双眼中，猛地爆发出了一团犹如回光返照般的极度渴望。
远处的马尔科等人也是死死攥紧了拳头，竖起了耳朵。
林奇修长的手指随意地插在黑衣的口袋里，声音穿透了轰鸣的暴雨，犹如一柄柄尖锐的手术
“因为你，根本没有成为最强的资质。”
林奇的话语没有留哪怕一丝
“身为海贼王的血脉，你本该拥有凌驾于所有人之上的野心。但你做了什么？你选择了臣服。”
“你被白胡子的气魄折服，心甘情愿地躲在了那个老头子的羽翼之下，逢人便宣扬你要让白胡子成为海贼王。”
“从你跪下叫他老爹的那一刻起，你那所谓的高傲，就已经变成了笑话！”
马尔科在远处听得目眦欲裂，想要冲上前反驳，却被乔兹死死按住了肩膀。
因为他们心里清楚，林奇说的每一个字都是血淋淋的事实。
......
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