后山是少林寺的禁地之一。不是严禁进入，而是没什么人愿意去。
五乳峰北麓，松林密布，怪石嶙峋，山势陡峭。白天偶尔有僧人去采药，入夜之后便无人踏足。不是有什么凶险，纯粹是那里荒凉阴冷，黑灯瞎火，没有去的理由。
可对虚竹来说，那里有一个十足的理由：安静。
下院僧舍二十多个人挤在一间大通铺里，打呼噜的、磨牙的、说梦话的此起彼伏。在这样的地方运功，别说感知，连正常呼吸都受搅扰。
所以他选了后山。
每天子时一过，趁巡夜僧人换岗的间隙，他悄然起身，沿着后山小径摸到一块平坦的大石上练功。一个时辰后，在巡夜僧第二轮巡查前返回。来去无声，无人察觉。
这是他穿越后的第十六天。
月色很好。十五刚过，月亮还圆，银辉透过松枝洒在大石上，在地面画出碎银般的斑驳。山风微凉，带着松脂和泥土的气息。
虚竹盘坐在大石上，双目微闭，缓缓进入运功的状态。
罗汉拳小成之后，他的内力运转比以前顺畅了许多。气血沿着十二正经缓缓流转，每过一个穴位，都有一丝温热散开。这是内力增长时该有的反应，三流初阶向三流中阶过渡的征兆。
可他今晚的图谋不是内力。
他要去碰那个东西。
丹田深处，那丝冰冷。
头一回到它，是三天前的夜晚。那一瞬的所见太短，像闪电照亮了夜空的一角，他看见了，却没看清。此后三天他反复尝试，再也没能唤起那种感知。
今晚，他换了个法子。
不再干等感知降临，而是主动去。
他回想那天感知闪现时的情形：罗汉拳练到酣畅处，全身气血走快，呼吸与动作全然合拍。要紧的是三者合一：身子、呼吸、念头。
于是他开始练拳。
不是站桩打坐，是在月光下打罗汉拳。
一式一式，缓慢而沉稳。劈山式、横扫、冲拳、千斤坠……十二式依次展开，不求速度，不求力道，只求每一个动作都与呼吸严丝合缝。
拳打到第七式转身蹬脚时，他感觉到了。
不是那丝冰冷，是更深处的什么东西被触动了。像身体深处一扇窗被推开一条缝，有什么东西从缝里涌出来。
感知。
可这一回，比以往任何一次都清。
他见了自己的身体。
不是用眼睛看，眼睛还闭着。是一种全然不同的观照，像有人在他心头展开一幅画，画上是他体内的经脉：十二正经、奇经八脉，纤毫毕现。内力像一条条温热的溪流，在经脉里缓缓淌着，汇入丹田。
这就是内视。
虚竹的心跳骤然加快，拳势却没有停。他知道，一旦心绪波动打破那个三者合一的状态，感知立时便散。
他强压住心头的翻涌，继续打拳，同时把内视的目光聚向丹田。
丹田。
内力的海洋，温热，浑厚，缓缓流转。这是他练功攒下的全部家底，三流初阶，在少林寺不值一提，可对眼下的他来说，已经是全部。
然后他看见了那个东西。
在内力海洋的最深处、最底层，像沉在湖底的一粒沙：一丝冰冷的、性质全然不同的东西。
它极微弱。微弱到若不是感知深醒，根本觉察不到它的存在。它被内力层层裹着，不与内力相混，不参与内力运转，像一件独立的、沉睡的物件。
虚竹小心翼翼地将感知探向那丝冰冷。
近了。
更近了。
就在感知即将碰着那丝冰冷表面的瞬间，一股寒意猛然从丹田炸开！
不是疼，不是烧，是一种纯粹的冷。像有人把一桶冰水兜头泼在他的感知上。他的感知被瞬间弹开，整个人打了个激灵，拳势一滞，内视的画面骤然碎裂。
他猛地睁开眼，大口喘着气。
冷。
从骨头缝里渗出来的冷。不是体表的寒，是从丹田深处向外漫开的寒意，过了三四个呼吸才慢慢退去。
那丝冰冷，把他弹开了。
虚竹坐在月光下，花了十几息的工夫平复心跳。
这算什么？
那丝东西不是死的，不是瘫在那里的。它有，当外来的力量挨着它，它会排斥。这说明它是件的东西，有自己的规矩。
可它到底是什么？
不是内力。内力是温热的、听话的、随心意走的。这东西是冰冷的、排斥的、半点不受使唤的。
不是真气。至少不是他认得的任何一种功夫里的气。
他闭上眼，重新试着进入内视。可这一回，任他怎么调呼吸、怎么打拳，那种感知都不肯再露头。像是被那股寒意回去了，缩在深处，怎么也叫不出来。
虚竹叹了口气，在石上盘膝坐下，准备收功回去。
就在这时，感知在毫无预兆的情形下，自己动了。
不是他催的，是像水波一样，从他身子里自然漫出去，向四下里，一圈一圈地扩。
扩到三丈远时，他到了什么。
身后。
身后约莫三十丈外的山壁后面，有……波动。
极其微弱的波动，与他体内那丝冰冷性质相近：冷，沉，不属于内力的路数。可浓得多了。若说他体内的冰冷是一粒沙，那山壁后的波动就是一片沙海。
虚竹猛地回头。
月光下，后山的山壁陡峭嶙峋，松树从石缝里钻出来，藤蔓爬满岩面。看上去与寻常山壁没什么两样。
可他的感知告诉他：那面山壁的后面，有东西。
他站起来，朝山壁走去。
心跳在加快，脚步却稳。多活了一世的理性告诉他，不明就里时别轻举妄动。可另一股更烈的好奇心推着他往前走。
走到二十丈处，波动的感觉更清了。
走到二十五丈处，他已能断定波动的位置：不是整面山壁，是山壁中段偏左的一处。
走到三十丈处，他停住了。
面前是一面长满藤蔓的岩壁。月光被松枝遮住，这里几乎伸手不见五指。他伸手拨开藤蔓，岩石上露出一道裂缝。
宽约两尺，高约五尺，刚好容一个人侧身挤过。裂缝边缘被风化磨圆，上头同样爬满藤蔓。若不是亲手拨开，从外头根本看不出这里有道缝。
裂缝里头黑漆漆的，一股阴冷的气息从深处漫出来。
那股阴冷，与丹田里那丝冰冷，性质一模一样。
虚竹蹲在裂缝前，犹豫了。
进去看看？
还是先回去，备齐了再来？
感知已经散了，那丝感觉彻底没了影。他现在和寻常人没什么两样，只有一双眼一双手。黑灯瞎火
可转念一想，他又知道这道缝后头一定藏着什么秘密。那波动太强，不可能是天生的。这里是少林寺后山，少林传承千年，天知道这山里埋着多少不为人知的底细。
他想起前世读过的那些探穴寻宝的故事。故事里，凡见着来路不明的洞窟，十有八九藏着大造化，也十有八九埋着大凶险。一步踏错，骨头都剩不下。可若是不踏这一步，那丝冰冷怕是要在他心里挠他一辈子。
就在他举棋不定时，身后传来一个声音。
你发现了。
虚竹浑身一震，猛地回头。
月光下，一个敦实的身影站在十丈外的松树下。身材不高，肩膀却极宽，站姿像一座矮塔，重心压得极低，稳如磐石。这是练了数十年少林外功的人才有的身形。
虚竹的心沉了下去。
他认出了这个人。
罗汉堂教习，慧觉禅师。
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