静思苑位于将军府的西北角，与东院、正院隔着大半个府邸，中间还要穿过两道月亮门，绕过一片假山，才能到达。
沈清辞一路走过去，脚步不急不缓，目光却将沿途的景致尽收眼底。将军府确实气派，雕梁画栋，亭台楼阁，处处透着百年世家的底蕴与荣耀。可越往西边走，景致便越发萧索，假山上的藤蔓无人修剪，湖面也积了一层薄薄的落叶，显然是许久没有人打理了。
"小姐，这里......好偏僻。"春桃小声道，语气里满是心疼。
沈清辞没有说话，只是继续往前走。
穿过最后一道月亮门，静思苑便出现在眼前。
苑门是陈旧的木门，漆色已经斑驳，门环上落了一层灰。推门进去，是一个不大的院落，种着几株老梅树，枝干嶙峋，显出几分萧瑟之意。院子角落有一口井，井沿上长满了青苔，显然是许久没有人用了。
正房是三间青砖瓦房，窗户纸有些发黄，门框上的漆也剥落了几处。屋前的石阶上落着几片枯叶，无人清扫。
"哟，新夫人来了？"
一个懒洋洋的声音从正房里传来，紧接着，一个四十来岁的妇人走了出来。她穿着一身灰色的布衣，头发随意挽着，手里还端着一碗茶，脸上带着几分敷衍的笑意。
"我是这静思苑的管事嬷嬷，姓周。"她上下打量着沈清辞，目光里带着几分轻慢，"老夫人吩咐了，让新夫人住这东厢房。嬷嬷我年纪大了，腿脚不便，若有什么事，新夫人自个儿招呼一声便是。"
春桃气得瞪大了眼睛，这周嬷嬷的态度，分明是在告诉她，她们根本没把这位新夫人放在眼里。
沈清辞却神色平静，微微颔首："有劳周嬷嬷了。"
周嬷嬷哼了一声，转身便往自己房里走，嘴里还嘟囔着："这静思苑向来没什么人来，如今来了个新夫人，也不知道能住多久......"
春桃气得浑身发抖，正要开口理论，却被沈清辞拦住了。
"走吧，去看看我们的住处。"沈清辞的声音依然平静，仿佛刚才的一切她都没有听见。
......
东厢房里，陈设简陋得令人心惊。
一张架子床，一张梳妆台，一张方桌，两把椅子，便几乎是全部的家当了。床上的被褥虽然干净，却有些旧了，颜色也暗淡。窗纸发黄，透进来的光线昏暗而冷清。墙角的炭盆里只剩下些许冷灰，显然是许久没有人添炭了。
"这......这怎么能住人？"春桃的眼泪又要掉下来，"小姐，您在沈府的时候，何曾住过这样的地方？"
沈清辞走到窗前，推开窗户。冷风灌进来，带着几片枯叶，落在她的发髻上。她抬手拂去，目光落在院子里的老梅树上。
"春桃，去把行李收拾一下。"她轻声道，"把我的书和针线找出来，我一会儿要用。"
"小姐......"
"去吧。"
春桃咬着嘴唇，转身去收拾行李。
沈清辞站在窗前，看着那几株老梅树。它们的枝干虽然嶙峋，却依然挺立着，在寒风中显出一股倔强的生命力。
"静思，静思......"她轻声念着这个苑名，嘴角微微弯起一个极淡的弧度，"也好，正好可以静下心来，想想以后的路。"
......
与此同时，东院书房。
萧烬严坐在书案后，手中握着一卷兵书，目光却落在窗外的枯枝上，久久没有翻动书页。
"侯爷。"门外传来陆云舟的声音，"您要的茶来了。"
"进来。"
陆云舟推门而入，将茶盏放在书案上，目光却落在萧烬严的脸上，带着几分探究。
"侯爷，您今日......似乎有些心不在焉？"
萧烬严抬眼看他，目光冷淡："有话直说。"
陆云舟笑了笑，干脆也不藏着掖着："属下听闻，今早老夫人让新夫人去敬茶，又安排她住进了静思苑。侯爷，这静思苑可是咱们府里最偏僻的地方，您......就这么由着老夫人安排？"
萧烬严放下兵书，声音冷硬："她住哪里，与我何干？"
"是是是，与侯爷无关。"陆云舟嘴上应着，眼里却带着笑意，"只是属下觉得，这新夫人倒是挺有意思的。今早敬茶，跪了快两刻钟，愣是一声不吭，不哭不闹的。这种定力，可不是一般女子能有的。"
萧烬严的眉头微微皱了皱，却没有说话。
"还有啊，"陆云舟继续道，"属下听说，苏小姐今早也去了正院，还当着新夫人的面......咳，说了些话。侯爷，您说这新夫人心里会怎么想？"
"陆云舟。"萧烬严的声音沉了几分，带着警告的意味。
"属下在。"陆云舟立刻收敛了笑容，却还是忍不住多嘴一句，"属下只是觉得，这沈家的姑娘，倒是比传闻中要沉得住气些。"
萧烬严没有再理会他，重新拿起兵书，目光却依然没有落在书页上。
静思苑......
那个地方，他是知道的。偏僻，简陋，平日里只有几个老仆住在那里。让一个新嫁娘住进那种地方，确实有些过分了。
可那又如何？
他不想要这门婚事，从一开始就不想要。那个沈家的女儿，不过是个陌生人罢了，她的处境如何，与他有什么关系？
"出去。"他冷声道。
陆云舟耸耸肩，转身退了出去。
书房里重新恢复了安静，萧烬严的目光落在窗外的天光上，眉头紧锁。
......
傍晚时分，静思苑里渐渐暗了下来。
春桃点亮了烛火，又往炭盆里添了几块炭。炭是陈年的，烧起来烟有些大，呛得她直咳嗽。
"这炭怎么这样差？"春桃抱怨道，"我去找周嬷嬷要些好炭来。"
"不必了。"沈清辞放下手中的书卷，轻声道，"这炭虽然烟大些，烧起来倒是暖和。先将就着用吧。"
"可是小姐......"
"春桃。"沈清辞打断她的话，目光温和却坚定，"记住我说的话。在这将军府里，我们能不麻烦别人，便不要麻烦别人。求人不如求己，抱怨不如改变。"
春桃咬着嘴唇，点点头。
沈清辞站起身，走到窗前。夜色已经完全笼罩了静思苑，那几株老梅树在月光下投下斑驳的影子，显出几分孤寂的美感。
她轻轻推开窗户，冷风灌进来，吹动她的鬓发。她没有关窗，只是静静地看着那几株梅树。
"春桃，你看那梅树。"她轻声道，"生在偏僻的角落，无人照料，无人欣赏，却依然在寒冬中傲然挺立。它们从不抱怨命运的不公，只是默默地生长，等待花开的那一天。"
春桃走到她身边，顺着她的目光望去。
"小姐的意思是......"
"我的意思是，"沈清辞微微一笑，眼中映着月光，清亮而坚定，"我们也要像这梅树一样。无论身处何地，都要活得有尊严，有姿态。这静思苑虽然简陋，却也是我们的家。从今往后，我要把它收拾得干干净净，过得好好的。"
她转身，目光落在简陋的屋子里，语气平静而从容。
"去把我的针线拿来吧。明日，我们便把这屋子收拾一番。"
春桃看着自家小姐的侧脸，心中涌起一股复杂的情绪。小姐从小便是这般，无论遇到什么困境，都能坦然面对，从不怨天尤人。可正因为如此，她才更加心疼。
"是，小姐。"春桃应道，转身去取针线。
沈清辞重新坐回桌前，点亮另一盏烛火。烛光摇曳，将她的影子投在墙上，孤独而坚定。
窗外，月光如水，洒在那几株老梅树上。
夜深了，静思苑里一片寂静，只有烛火在风中轻轻摇曳。