钟老蔫儿的死，像一块烧红的铁，烙在林卫东的心口。
他没有时间埋葬老人。不是不想，是不能。对方随时可能折返，他必须带着老人用命换来的信息活下去，才算不辜负。他最后看了一眼那栋沉默的小楼，转身没入荒草，朝着江畔的方向疾行。
松花江在夜色下如同一条黑色的巨蟒，冰层尚未完全消融，边缘处却已有了融化的痕迹，在月光下泛着湿润的寒光。林卫东沿着江岸走出很远，直到确认身后没有尾巴，才在一个僻静的、被废弃的泵站旁停下脚步。
他靠在泵站冰冷的墙壁上，大口喘息着，掏出那个自制的U盘，在手心里攥紧。U盘的塑料外壳还带着钟老蔫儿体温的余温，这让他喉咙发紧。
老人的遗言在脑中反复回响：“去……找……‘北极狐’……她能……帮你……解析……芯片……还有……江底……你父亲……在……松花江……江底……埋了……另一个……‘锚点’……备份……去……找……‘老地方’……”
白狐。自从南极一别，白狐带着小雪的血样和一些“启蒙之子”的残余技术资料消失后，她的行踪便成了谜。她偶尔通过加密频道发来简报，内容大多是“一切正常”，从不透露自己的位置。她像是融入了极夜的阴影，只留下一只若隐若现的电子眼睛。
林卫东拿出手机，调出那个几乎被遗忘的、与白狐通讯的专用加密软件。界面上只有一行字：“北极狐在线状态：休眠。唤醒需特定生物密钥。”
生物密钥？他试着输入指纹，失败；虹膜扫描，他这破手机根本没有那个功能。他想起白狐最后一次发来的简报，末尾附了一串看似无意义的数字：“-45.8, -126.5”。
当时以为是南极的坐标，现在想来，或许不是。45.8……他猛地想起父亲老家“北纬45.8°”的坐标。那南纬45.8°对应的是……他快速在脑海里搜索地理知识。南纬45.8°穿过南大洋和南美洲南部，没有什么特殊地标。难道是西经126.5°？那是太平洋中部，靠近复活节岛的方向。
复活节岛？石像？这和白狐有什么关系？
他暂时压下这个疑问。现在当务之急，不是联系上白狐，而是先找到江底的“锚点”备份。钟老蔫儿说“老地方”——这个词太模糊，是父亲和他之间用的暗语？还是父亲在笔记本里曾经提到过？
他再次拿出父亲那本已经翻烂的笔记本，一页页快速翻看。那些记录LX系列实验、脉冲技术、镜城计划的字迹密密麻麻，他早已烂熟于心。但在最后几页，有一处看似随手画的潦草图，之前他一直以为是某种电路图或者无意义的涂鸦。
现在再看，那图案的边缘，有几个极其细微的点状标记，如果连起来，竟和松花江穿过哈尔滨市区的某一小段河道形状高度吻合！而图的正中央，标注着两个模糊的小字，他之前从未注意到——“锚点”。
果然！父亲把“备份锚点”的位置，画在了笔记本里，用最不起眼的方式藏了起来。而“老地方”，很可能指的就是他们父子俩曾经一起去过的某个江段。
他立刻回忆。小时候，父亲偶尔会带他到松花江边钓鱼，或者滑冰。他们常去的地方有好几个，但有一个地方，父亲总是一个人待得更久——在江北船厂旧址下游约两公里处，那里有一个回水湾，江水较深，水流也相对平缓。父亲曾说过，那里的江底有一条古河道，很深，很安静。
就是那儿了。
他辨认了一下方向，沿着江岸向北奔去。船厂旧址早已废弃，巨大的龙门吊像锈蚀的墓碑，矗立在夜色中。下游的江岸更加荒僻，杂草丛生，乱石嶙峋。他深一脚浅一脚地走了将近半小时，终于抵达了那个回水湾。
江面在这里宽阔了一些，冰层还没有完全化开，但边缘已经有了一圈融水，在月色下波光粼粼。岸边的泥土松软，踩上去会留下深深的脚印。空气里弥漫着江水特有的腥气，以及远处城市微弱的噪音。
“锚点”在江底。现在是四月，江水冰冷刺骨，但冰层已经变薄，边缘正在融化。他必须下水。
林卫东没有犹豫。他脱掉外套和鞋袜，只穿着贴身衣物，将金属盒子和U盘用塑料袋仔细密封好，塞进防水袋，挂在脖子上。军刺咬在嘴里，冰凉的金属抵着牙关。
他深吸一口气，走向江边。脚触到水面的瞬间，寒意像千万根针扎进皮肤，他咬紧军刺，忍住那声闷哼，继续向前。融水没过了脚踝，膝盖，大腿。
他一个猛子扎入江中。
冰层下的世界，是另一个天地。光线昏暗，只能凭借微弱的月光透射和头顶冰层的反光辨认方向。水冷得刺骨，每一次划水，都像是在切割自己的肌肉。他凭着记忆和直觉，朝着父亲曾指过的古河道方向潜去。
水下的地形比他想象的要复杂。乱石，沉船残骸，还有被水流冲刷出的沟壑。他摸索着前进，肺里的氧气在迅速消耗。就在他快要憋不住时，手指触到了一个光滑的、不同于岩石的东西。
是一个锈蚀的金属箱，半埋在河床的淤泥里，表面覆盖着水藻和螺蛳。箱子上有一个模糊的标记——是红星厂的厂徽！
找到了！
他费力地扒开淤泥，试图将箱子拖出来。箱子很沉，像是被焊死在河床上。他顺着箱子摸索，发现它被几根粗大的铁链固定在下面的岩石上。铁链锈迹斑斑，但依然结实。
他用军刺撬、砸、砍，手臂因寒冷和用力而颤抖。终于，一根铁链的锈蚀链环承受不住，崩断了！接着是第二根，第三根……
箱子松动了。他用尽最后的力气，将箱子从淤泥里拽了出来。箱子浮力不大，但他已经快要窒息。他抱着箱子，拼命向水面蹬去。
破水的瞬间，他大口呼吸着冰冷的空气，呛咳着，拖着箱子向岸边游去。当脚终于踩到河床的泥地时，他几乎虚脱，踉跄着爬上岸，瘫倒在碎石和枯草中。
浑身湿透，冷得发抖，但他顾不上这些。他用军刺撬开锈蚀的箱盖。
里面是一个防水的铅盒，密封完好。撬开铅盒，里面躺着一卷油布包裹的图纸，和另一个——与之前那个金属盒子一模一样，但略小的黑色盒子。
没有芯片，没有数据盘，只有图纸和这个盒子。
他展开油布，图纸是手绘的，笔迹是父亲的，极其详尽。标题是：“意识锚点备份——第二次基地选址与建设方案。”图纸上标注了一个新的坐标——不是哈尔滨，也不是南极，而是——长白山腹地，某个没有名字的深山。
备份锚点不在江底，这只是指向真正备份位置的“路标”。父亲把真正的备份，藏在了更深、更远的地方。
而他手中的这个小黑盒子，应该就是开启真正锚点的“钥匙”之一，类似于之前那个芯片的作用。
林卫东将图纸和黑盒子收好，重新密封，塞进防水袋。他瘫在岸边，仰望夜空，浑身湿透，冷得快要失去知觉。
但他没有时间休息。对方可能已经发现钟老蔫儿的尸体，也可能通过其他途径追踪到了这里。他必须尽快恢复体力，然后离开。
他挣扎着站起来，穿上湿漉漉的外套，辨认了一下方向，朝着远离江岸、通往公路的方向蹒跚而去。
身后，松花江依旧沉默流淌。冰层下的暗涌，已经将新的火种推上了岸。
而他，必须带着这火种，走进更深的黑夜，去点燃那场迟到了二十年的燎原之火。