秦可卿之前被邪祟缠扰，亏得圣旨龙气压住，疯癫胡言的病症已然消退，人清醒了许多。
可底子亏耗得厉害，依旧卧床不起，身子十分虚弱。
如今府里大丧，到处哭号喧哗，白幡素幔满目。上下人等，连贾珍在内，都不敢叫她起身行礼，也不敢拿丧礼去折腾她。
这一处院落特意隔绝开来，不许哀乐人声过多扰进来，只留丫鬟婆子在屋内细心伺候。
平儿轻轻掀开帘子进去。秦可卿斜倚在枕上，脸色依旧苍白，只是眼神清明，不再似先前那般浑噩狂乱。见平儿进来，她勉强微微颔首，气息微弱。
平儿不敢多坐，低声问过汤药饮食，反复叮嘱伺候的丫鬟务必守好清静，切莫让外头的嘈杂惊扰病人，说完便轻手轻脚退了出来。
前院四王八公络绎吊唁，灵前人来人往。
另一边后宅，宝玉又重回二尤姐妹的屋子。整个宁国府，喧嚣纷乱各在一处。
平儿自宁府赶回荣国府，径直来到王熙凤房中复命。
王熙凤肚子已经五个多月，正倚着软榻静养，屋内避开喧哗，铺着薄薄软垫。
听完平儿细细回禀，知晓秦可卿疯癫之症已经褪去，只是身体亏虚尚在卧床静养，并无即刻凶险，她这才略略松了眉头。
凤姐素来是脂粉堆里的英雄，行事眼界不输男子。
秦可卿亦是见识开阔、心思通透的女子，二人往日惺惺相惜，交情非比寻常，所以凤姐才这般时时挂怀她的安危。
听过宁府各方情形，平儿又把尤氏劳顿、灵前诸事一并说了。
凤姐听罢轻轻叹气，也只能嘱咐平儿往后多留心那边动静，便不再多言。
暂且搁下宁荣两府这一地纷纷扰扰，镜头转至皇宫御书房。
天子正批阅奏折，内侍躬身进来，低声禀报贾敬薨于道观的消息。
皇帝闻言手中朱笔一顿，不由得愣怔片刻。
想当年，他少年之时，便与贾赦、贾敬一同相识相交。
贾敬年长几岁，往日对他们多有照拂。后来夺嫡风波骤起，贾敬受属下牵连，深陷局中，万般无奈之下，只得以修道为名辞官归隐，以此平息先帝的满腔怒意。
待到当今陛下登基，碍于先帝旧怨，纵然心中惜才，也不能够重新起用贾敬。这么多年，便任由他在道观清修，不问世事。
如今骤然听闻故人亡故，皇帝心中不免生出几分唏嘘感慨。
他沉默思忖许久，念及贾敬半生修道避世，看破尘俗荣辱，御笔亲赐法号元静真人。
命身边总管太监，亲自携带诰谕、赏赐祭品前往宁国府颁下，以此作为故人的一份死后哀荣。
总管太监将御赐诰谕捧在手中，准备当众宣读御旨，赐贾敬法号元静真人。
灵堂内外，立时按礼分列。男眷尽数跪在灵前阶下，贾珍为首，贾琏、贾蔷、贾芸一干贾家子弟紧随其后。
女眷则都在灵幔之后的后院廊下跪拜，邢夫人，王夫人、黛玉、迎春、探春、惜春四位姑娘齐齐在此处，身旁有可靠的嬷嬷护在前后，尤老娘带着尤二姐、尤三姐也一同随众女眷行礼，一众女眷垂首听命。
圣旨宣读完毕，众人行跪拜谢恩之礼。礼毕起身，那几个嬷嬷便护着黛玉四人，依照规矩，即刻退往内房后院，不继续在前廊抛头露面。
起身那一瞬，尤二姐无意间抬眼，目光越过灵幔缝隙，向着前方男眷的人群扫了过去。
一眼便落在贾琏身上。
这些时日贾琏一心苦读备考，早已褪去往日纨绔浮浪之气。
他本就生得容貌俊秀，年纪已然长成，比起尚未完全长开的贾宝玉，五官轮廓更为周正英挺。
如今日日诗书浸润，身上平添了一层清润书卷气，立在一众世家子弟之间，身姿挺拔，气度出类拔萃，周遭竟少有人能与之相较。
尤二姐目光微微一顿，心底不由暗自一动。
先前被层层隔开，她始终未曾得见贾琏的模样，今日匆匆一瞥，没想到贾府竟有这般人物。
灵幔之后，尤三姐只淡淡扫了一眼阶前的贾琏，便收回视线，神色不起半分涟漪。
旁人不知她这般冷淡并非生性漠然，而是她心底早已经装下一人。
两三年前，她曾跟着家里人赴过一场外间的宴席，席上有戏班登台，柳湘莲上台反串旦角，风姿清逸，眉眼疏朗，那一幕深深印在了尤三姐心上。
自那一回见过，她心里便暗暗认准了此人。
往后她也曾几番托人四处打探柳湘莲的下落，只是往来传话的人或是敷衍推诿，或是根本寻不到踪迹，到头来半点消息也没有。
她也曾动过念头，想求贾珍出手帮忙寻访。可贾珍满心打的是自己的算盘，一心只想把尤三姐占为己有，哪里会真心替她去找心上的男子。
嘴上含糊应付，实则处处从中作梗，不仅不帮她寻人，反倒百般撩拨纠缠，只想把她困在自己手边。
几番下来，尤三姐彻底看透贾珍的龌龊心思，便死了求他帮忙的念头。
心中存着这么一份遥不可及的念想，眼前纵使看见贾琏这般俊秀出众的人物，也撩不动她半分心绪。
她冷眼瞧着身侧姐姐尤二姐方才望向男眷队列时那一丝失神，心里暗自叹息。
姐姐还在四下寻觅可以托付的依靠，可自己心心念念的那个人，至今下落渺茫，不知何日方能再见。
外头太监已然祭拜完毕，灵堂之上哀乐再起，一众女眷按着次序，缓缓退归后院。
夜色沉沉，宁国府灵堂烛火摇曳，白幔在夜风里轻轻晃动。
吊唁的宾客尽数散去，府内安静下来，只余下哀戚的更鼓与香烛噼啪的轻响。
贾珍留在灵前主丧，贾琏、贾蔷、贾芸几人留下来守灵，轮班值守，照料灵堂一应事务。
黛玉并未返回林府，迎春、探春也留在此处。
惜春虽是早已记在大房名下，与生父贾敬情分淡薄，可骤然遭遇生父亡故，心境难免凄惶。
三姐妹放心不下，怕她独自胡思乱想钻牛角尖，便守在她身旁相伴。
入夜之后，林如海也驱车赶来宁国府，至灵位前行祭拜之礼。
祭罢，他没有即刻回府，寻了一处僻静的偏厅，贾赦也抽身过来，连同黛玉，三人关上门，屏退左右下人，低声商议。