扬州巡盐御史府，书房窗明几净，墨香氤氲。
林如海正手执狼毫，在素笺上凝神临帖，笔锋沉稳清健，一派儒雅。
忽听得门外脚步轻响，心腹长随躬身入内，双手捧着一封封缄严密的信函，垂首低声禀报：“老爷，京城加急送来的书信，是荣国府大老爷贾赦亲笔。”
林如海落笔一顿，缓缓搁下笔管，眉宇间掠过几分复杂心绪。
对于这位大舅哥贾赦，他心中向来是矛盾难言的。
谁不知昔日的贾恩侯也曾意气风发，少年时风姿卓然，承袭爵位本是天经地义。可老荣国公一去，贾母为了扶持幼子贾政，处处算计打压这位嫡长子，夺其体面、分其权势，步步磋磨。
几番倾轧下来，曾经锐气满身的贾赦，心灰意冷，索性破罐破摔，自甘堕落，整日沉溺享乐、颓靡度日，成了外人眼中荒淫懈怠、不堪大用的大老爷。
世人皆笑贾赦荒唐，可林如海身在官场，看得通透，知晓他大半颓败，皆是被亲母偏心算计、逼不得已。
他指尖接过那封书信，指尖触到信封上沉甸甸的私印，心中暗自诧异。
往日里贾赦极少主动与他通信往来，素来疏远淡漠，如今这般千里寄信，加急送来，究竟是为何事？
带着满腹疑虑，林如海拆开信函，逐字细读，越看，神色越是凝重。
这边府里另一头，王熙凤这些日子一直记挂着三春的住处，借着手中管家的权限，亲自带人重新规整迎春那几间逼仄的偏厦。
她挨个敲打院里偷懒懈怠、看人下菜碟的丫头婆子，立规矩、定奖罚，把一众下人整治得服服帖帖。
也正是借着这次清查，司棋才敢悄悄上前，把一桩秘事回禀上来：迎春身边的奶嬷嬷，私下里时常偷拿迎春的首饰细软，偷偷出去典当换钱，私下挥霍。
王熙凤一听，顿时气得倒仰，心头火起。
迎春性子本就懦弱，素来不会看管下人，身边嬷嬷竟这般大胆，仗着辈分高就肆意克扣主子、偷盗财物，实在是无法无天。
她当即让人把那奶嬷嬷拘了，打算好好处置一番，给迎春立住脸面。
而另一边，黛玉连日在梧桐苑静养，今日闷得久了，便由青雀、雪雁陪着，起身去往荣庆堂给贾母例行请安。
如今她每次过来，都绝不留下用晚膳。张嬷嬷早已提前回禀过贾母，只说黛玉孝期身子孱弱，每日需按时服用药膳调理，饮食有定数，不便陪长辈一同用膳。
贾母何等老辣通透，哪里听不出其中深意。
这哪里是单单为了药膳，分明是张嬷嬷怕宝玉借着用膳的由头，黏在黛玉身边纠缠不休，特意找的稳妥由头，隔开二人。
她心中门儿清，却也不好戳破，更不敢强留。一来忌惮黛玉身后的靠山，二来张嬷嬷话说得体面规矩，她挑不出半分错处，只能顺着应允。
于是每次黛玉请安行礼，略坐片刻，便从容告辞离去，宝玉连近身纠缠的机会，都被不动声色地挡了大半。
黛玉携着青雀、雪雁，正缓步往三春居住的小偏厦走去，打算顺路稍作探望。
还未走近，便听见迎春那间逼仄的屋内，陡然炸起王熙凤尖利的怒喝之声，语气凌厉，满含怒火。
黛玉脚步一顿，立时停在廊下，抬手示意身后丫鬟噤声，静静立在原地侧耳细听。
只听王熙凤厉声呵斥，声音透过窗棂传出来，字字清晰：“好一个不知天高地厚的老货！姑娘心软和善，你便敢这般蹬鼻子上脸？
仗着是奶嬷嬷的身份，竟偷拿主子的贴身首饰细软出去典当换钱，肆意挥霍！二姑娘性子敦厚，不与你计较，你便真当她好欺负不成？这荣国府的规矩，都被你这类蛀虫败坏尽了！”
紧跟着便是婆子慌乱求饶、哭嚎认错的声响，夹杂着司棋在一旁低声回话、举证实情的动静。
黛玉立在廊间，眉眼清淡，心中已然明了。
想来是凤姐近日整顿此处下人，查出了迎春身边奶嬷嬷偷盗主子财物的龌龊事。迎春素来懦弱温吞，性子绵软，向来管束不住身边人，底下人便越发胆大妄为，敢如此欺主。
她静静听了片刻，面上神色未变，只是心底暗叹。
前世迎春被下人拿捏、受尽磋磨，这一世，幸而有王熙凤得了贾赦吩咐，处处照拂，今日这般雷霆整治，也算提前替迎春拔了身边一根毒刺。
黛玉正立在廊下静听屋内动静，身后忽然传来一阵轻快又带着几分娇憨的喊声：“林妹妹，你来啦！快进屋里来，老太太正想着你呢，别听这些腌臜事，污了你的耳朵。”
黛玉心头微凛，缓缓回身，便见贾宝玉快步凑了上来，一只手毫无分寸地便要朝她胳膊伸来。
她身形轻轻往后一撤，不偏不倚，恰好避开他伸过来的手，眉眼淡淡，语气却带着几分冷峭：“不知宝二爷口中，能污了我耳朵的，是何等事？
自家亲姐妹被下人肆意欺凌、偷盗财物，二爷不想着上前回护一二，反倒只惦记着怕污了我的耳朵。”
一句话不重不轻，却字字戳心。
正此时，一道沉稳凌厉的脚步声自回廊那头大步踏来，来人正是贾赦。
方才王熙凤查出迎春的奶嬷嬷偷盗一事，心里早就犯了难。
这王嬷嬷原是王夫人特意安插在迎春身边的人，背后靠着二房，她一个侄媳妇，若是直接发落严惩，便是明着打王夫人的脸面，府里定要掀起一场风波。
万般权衡之下，她不敢擅断，只得悄悄遣人去大房，请贾赦亲自过来做主。
贾赦一听下人回禀，心头当即燃起怒火。前世他对迎春疏于照拂，又亲手将她推进火坑，
那时候眼睁睁看着女儿懦弱受欺、一生凄凉，落得那般悲惨下场，便是他重生最大的憾事。
这一世他早已幡然醒悟，一心要护好这个女儿，偿还前世亏欠，听闻女儿被身边下人欺凌，哪里还坐得住，当即铁青着脸，快步直奔荣庆堂这边而来。
刚转过月洞门，便撞见贾宝玉毫无分寸地纠缠黛玉，言语轻浮、不知轻重。
贾赦本就一腔怒火无处发泄，见状更是火上浇油，眼底寒光乍现，二话不说，上前便是一脚，重重踹在宝玉的小腿弯上。
只听“咚”的一声闷响，宝玉猝不及防，双腿一软，直直疼得跪倒在地，整个人都懵了，疼得龇牙咧嘴，一时间竟连哭喊都忘了……