农历五月下旬，陕州。
这里是黄河的中游。
最近两天，陕州一直在下雨，还是一刻也不曾停歇的暴雨。
此刻，无论是村镇还是城里，街头上都空无一人。人们都待在家里，望着这不知疲倦的雨发愁。
庄稼人愁地里的苗，买卖人愁店里的货。可他们心里最愁的，还是黄河，那条平日里看着温顺，但一翻脸就要人命的大河。
发愁的不止是百姓，此刻一群官员站在黄河边上，看着在雨中汹涌无比的黄河，也眉头紧锁。
河水比前两天又涨了将近一尺，浑浊的河水不断拍打着堤岸。
他们知道，汛期已经来了，而今年看这架势，绝对有一场硬仗要打。去年的水位碑已经被淹了大半，今年的水位早已经超过了去年。
只是不知道这场仗，又要死多少人。
陕州知州夏承春站在雨中，而一旁的同知则为他高高举着伞。
只是雨势犹如瓢泼，一柄小伞如何能遮得住。
不过片刻，夏承春的衣角和头发就全湿了，脸上也挂满了溅落的雨水。
雨水顺着帽檐往下淌，流进脖领里，冰凉冰凉的。同知把手里的伞往他那边挪了挪，自己半个身子露在外面，不一会儿也湿透了。
而夏承春却浑不在意，他的目光正看着眼前站着的一个年轻人。
不止是夏承春，其余所有官员都在看着这个年轻人。
此刻，仿佛他才是这些人的焦点。
“叫什么名字？”夏承春问道。
“回大人的话，陈小二。”
夏承春点了点头：“你自放心的去，吉人自有天相。若是你能平安回来，本官重重有赏。若是回不来......”
说到这儿，夏承春停了下来，一脸不忍地看向了眼前的小伙子。
“若是回不来，你的家人本官必当厚待。”
说完，夏承春就将头别了过去，不忍再多看一眼。
而陈小二咧嘴一笑：“大人放心，我这人命硬，我还等着回来领大人的赏呢。”
夏承春点了点头：“开始绑吧！”
说完，两个衙差走了上来，把陈小二和一个气囊一样的东西绑在了一起。
那衙差有些紧张手有点抖，绳子绕了好几圈才绑紧。陈小二倒是配合得很，张开双臂，任由他们在自己身上缠绳子。
而这所谓的气囊，就是羊舟。也就是将一张羊的皮整个剥下来，再充满气浸了油，可以浮在水中不沉。
黄河水暴涨，除了要做好抗洪的准备外，更重要的是让下游的沿河州县也尽快知道洪水即将到来的事，做好准备。
这事儿万分紧急，即便是快马加鞭都嫌慢。
洪水不等人，晚一天知道，下游就可能多死几百人。
所以这才有了羊报。
接着，陈小二被绑好后，又向众人拱了拱手。
“陈小二必不辱使命，把水报及时送到。”他的声音不大，但在雨声中格外清晰。
夏承春早不忍再看，摆了摆手。
然后陈小二连带着羊舟，被放到了黄河水中。两个衙差一前一后抬着他，走到水边，喊了声“一、二”，同时撒手。
才撒手的功夫，羊舟立马飘向了黄河中央。随着滚滚黄流，迅速向下游漂去。
羊舟像一片树叶在黄色的水面上颠簸起伏，时而被抛上浪尖，时而跌入谷底。
这时候根本不需要考虑划船的问题，只需要把人牢牢绑死在上面，黄河水自然会推着不断向前。
水急的时候，羊舟自然很快，可快也意味着危险，河道里的礁石、漩涡、暗流，哪一个都能要人命。
陈小二将随着黄河一路向下，过无数险滩激流，将身上带的水签扔到沿河两岸，等候在那里的官兵接到水签后就可以知道上游是个什么情况。
只是可以想象，这过程艰险无比，活下来的概率微乎其微。
往年送羊报的，十个里能活下来两三个就不错了。活下来的那些，身上也大多是伤痕累累，有的断了肋骨，有的落了终身残疾。
而此刻陈小二已经成了一个小黑点，在浑黄的河面上时隐时现，越来越远。一众官员此刻都说不出一句话来，有人垂下了头，有人闭上了眼睛。
站在后排的一个年轻官员，竟然眼中含了泪。
但夏承春的眉头依旧紧紧皱着，他知道今年的抗洪防汛才刚刚开始。
这雨什么时候停？这水什么时候退？没有人知道。他只知道，不管水再大，堤都不能垮。一旦堤垮了，身后的城池、村庄、百姓，就全完了。
......
同一时刻，淮安。
原本平整的土地上，此刻却隆起了不少高高的土垛。
唐子羽站在远处，目光幽幽地看着这些土垛。
“公子，先喝口水歇歇吧，这么大热的天。”李香一边说，一边负着手盈盈走来。
“我不渴。”唐子羽摇了摇头。
而这时李香已经走到了唐子羽的面前，她莞尔一笑：“便知道你会这样说。”
然后她这才把手从背后拿了出来，摆到唐子羽的眼前，只是掌心朝下，依旧紧紧握着：“猜猜我手里是什么？”
这么一段时间同出同进，两人早混的有些熟了，所以李香才会在他面前做这般小儿女情态。
换了以前，是万万不可能的。
只是唐子羽还不习惯，毕竟按后世的话来说，他已是有妇之夫，而且还有一个未过门的妻子。
“我不猜。”唐子羽摇了摇头，然后把头昂了起来，故意不去看她。他盯着远处一个土垛，装作很专注的样子。
“我便猜你不会猜。”李香笑着说完，翻过手来，慢慢摊开了掌心。
唐子羽低头一看，只见她的掌心放着两枚青梅。那青梅青中透黄，圆润饱满，表面还带着一层细细的绒毛。光是看着，就能想象出那股酸劲儿。
还没吃呢，唐子羽口中就开始分泌起了口水，他下意识地咽了一下，喉结上下滚动。那副模样，自然落在了李香眼里，她忍不住嘴角微扬。
李香莞尔一笑：“公子不知爱惜自己，端来水往往也不肯喝。小女子只好出此下策，效仿曹孟德当年，让公子也望梅止渴了。”
她的声音带着几分促狭，几分得意。
听到李香的话，唐子羽也笑了起来。他想起《世说新语》里曹操望梅止渴的故事，没想到自己有朝一日也会被人用这一招。
然后他伸出手在李香手中拿了一颗青梅，放进嘴里。酸汁一下子在舌尖炸开，他眉头皱了一下，又舒展开来。
那种酸涩中带着一点甜的味道，在这闷热的午后，倒让人觉得清爽了几分。
而李香则把剩下的一颗青梅，也放入了檀口中。
“这些土垛是用来干什么的？”李香因为口中含着青梅，又着急问。说起话来有些含糊不清，但分外的可爱。
“如果洪水势大，一味的堵，或者指望河堤，那河堤早晚的坏。这些地方我想到时作为分洪区。实在不行的话，就将黄河水主动引到这一片来，而这些土垛就是到时给来不及走的人畜避水用的。”
李香点了点头：“只是这样下来，还是会有人的屋子和土地受灾。”
“嗯，不过这一片地势低洼，土地也贫瘠，即便真被淹了损失也不会太大。如果不主动分洪，等河水自个儿随意漫灌，那良田也成沙田了。与其让洪水自己做主，不如咱们替它选个地方。”
李香接着问道：“那为何不直接把此处的百姓劝走？等汛期过后再把他们安置回来？”
“已经劝过了，但百姓都安土重迁，哪个愿意走？除非亲眼看着洪水到了脚下，他们才肯走。”唐子羽摇了摇头，语气里带着几分无奈。
“你应该知道乡下人的心思。那几间房，那几亩薄田，是他们的命根子。你说要淹，他们不信。你说要搬，他们不肯。说再多都没用，不如先把准备工作做好。”
他继续说：“不过这段时间我让张同知对这地方的人员财产都进行了登记。若是到时，真用了这地方分洪，也好事后补偿他们。”他说这话时语气平淡，但