回复并没有立刻到来。
时间一分一秒地过去，主屏幕上，代表大夏防御舰队的光点数组依然稳固，没有任何散开的迹象，但那种剑拔弩张的压迫感确实淡了不少。
对方似乎在谨慎地评估，或者是在进行内部商议。
终于，对方转来的新信息流，一个被标注为“来自摇篮文明母星轨道设施”的坐标信息，抵达了远眺者号。
信息内容出乎意料地简洁。
它没有直接回应星盟关于身份和使命的阐述，而是附带了一个精确的星系内坐标。
位于对方母星轨道上的某个点，根据舰队观察舰收集的星系数据库比对，那是一个规模可观的人造空间站。
紧随坐标之后的，是一段明确且不容置疑的声明。
声明中表示，已初步理解星盟观察团的来意，并依据其古老传统，对远道而来的客人表示礼节性的欢迎。
然而，出于对自身星系安全的基本考虑，星盟舰队主体不得进入星系内部，需在星系边缘指定局域停驻。
仅允许一艘非武装的小型飞船，依照提供的坐标，前往指定坐标的空间站进行初步接触。
信息用词礼貌，甚至引用了某种古老的待客理念，但内核却坚硬如铁。
划定了界限，明确了规则。
它没有表现出对“添加星盟”这一远景的热切，也没有流露出任何怯懦，更象是一种冷静的、基于实力评估后的程序性安排。
舰长看着这段回复，沉默了片刻。
对方没有关闭对话的大门，但把门坎设得很高，并且牢牢握住了开门的主动权。
这算不上最理想的开局，但比起最坏的武装冲突，已是云泥之别。
他抬起头，目光扫过舰桥内等待指令的众人，也掠过那几位神色各异的高等文明代表。
“回复对面。”
他缓缓开口，声音平稳。
“星盟观察团接受其安排。”
“舰队将按指示于星系边缘停驻。”
“我们将派遣一艘连络艇，前往指定坐标。”
“至于谁去……”
他的目光在几位代表身上短暂停留，意思很明显，作为舰长，他的任务已经完成了。
将舰队带到这儿，创建初步沟通，剩下的接触与谈判，是各位文明代表的事了。
几乎同时，这条来自摇篮文明的回复与安排，也被同步广播给了全舰所有文明代表。
舰桥内，几位高等文明代表互相对视了一眼，没人说话，但某种无声的共识似乎已经达成。
图卡的德拉克缓缓挪动厚重的身躯，象一座移动的山岩，沉默地跟了上去。
莱诺奇的佐拉似乎还有些沉浸在语言破译的馀韵里，被身旁塞拉的基拉赫轻轻拍了下肩，才回过神，收起个人终端，快步跟上。
基拉赫走在最后，脸上那抹浅笑依旧挂着，只是目光扫过主屏幕上那个被高亮标注的坐标点时，眼底掠过一丝极淡的、难以捉摸的神色。
他们离开了舰桥，沿着各自的信道返回舱室，去做接触前的最后准备。
检查仪容仪表，复核资料，或者只是需要一点时间，独自消化这个既不算好、也不算坏的开局。
与此同时，远眺者号内部各层甲板、各个代表团的居住与办公局域，广播声在走廊里轻轻回荡。
不同文明、不同形态的代表们都停下了手头的事。
低低的交谈声在各处响起，带着不同音色的嗡鸣或气音。
有人开始整理仪容，有人调出刚刚下载的语言包做最后复习，也有人只是静静望着舷窗外那片陌生的星空，眼神复杂。
片刻后，远眺者号腹侧的一处机库闸门无声滑开，内部照明灯光流泻而出，在幽暗的虚空中切出一块明亮的矩形。
一艘流线型的飞船缓缓驶出，引擎喷口亮起柔和的蓝白色光晕，它在外围稍作悬停，调整姿态。
随后，引擎光芒骤然增强，船体微微震颤，化作一道模糊的光痕，向着星系内部、那个精确标注的坐标点，跃迁而去。
虚空重归寂静，只有远眺者号庞大的舰影，以及更远处那些依旧保持着阵型的护航舰只，如同沉默的礁石，守在星系边缘的黑暗里。
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蓝星，无数家庭、公共屏幕与个人终端前，人们摒息凝神。
全息直播的画面稳定地投射出深邃的星空背景，中央是天宫号空间站银灰色的宏伟轮廓，如同静默的巨人悬浮在近地轨道上。
之所以进行这场面向全球的直播，原因再直接不过。
不久前，整个蓝星星系内部骤然收紧的防御态势。
那些平日里散落各处的舰船突然中断作业、高速集结，轨道平台解除伪装、武器系统上线。
在信息传递高速发达的现在，一切都没能完全瞒过细心的民众的耳目。
零星的信息与猜测在网络上发酵，恐慌的情绪像滴入清水的墨汁般蔓延开来，难道又有外星侵略者来了？
为了稳定人心，也因与那支自称“星盟观察团”的外来舰队初步接触已达成基本共识，公开相关信息成为了必然选择。
在直播开始前，大夏方面已通过多个渠道，向全体蓝星民众进行了简要通报与科普。
他们解释了“星盟”这一概念，并非某个单一的侵略性势力，而是一个由多个文明组成的、倾向于秩序与发展的星际共同体。
使者前来，主要目的是接触与评估，这标志着以大夏为内核的蓝星文明，终于要正式、主动地迈入更广阔的星际社会。
消息象一颗定心丸，虽然无法完全消除所有疑虑，但至少将漫无边际的恐慌，拉回到了一个可以观察、可以理解的轨道上。
此刻，直播镜头牢牢锁定着天宫号空间站前方的虚空。
忽然，那片深邃的黑暗象是被无形的手揉皱了一角，空间泛起水波般的涟漪，光线在畸变中拉扯、重组。
下一秒，一艘飞船，毫无声息地从跃迁状态中滑出，静静地悬停在天宫号不远处的虚空之中。
它体型不算庞大，线条简洁流畅，显得低调而专注。
几乎在它出现的同时，直播画面的视角拉远。
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