白清画正端着一盆清水从屋内出来，准备浇灌窗下的花草。
她戴着面纱，身形似乎比离开时清瘦了些，穿着半旧不新的衣裙。
仿佛心有所感，她浇水的动作顿了一下，微微抬起头，目光有些茫然地望向院门方向。
苏执迅速侧身，隐在树的阴影后，心脏狂跳不止。
是她！真的是她！
哪怕隔着面纱，只看那眉眼轮廓，那纤细的身段，以及那双眸子,他便能确定！
他有多久没见到她了？从她离开，已经快半年了。
失而复得的激动瞬间淹没了他，随之而来的却是更深的恐慌,他绝不能再次吓跑她！
他强迫自己冷静下来，深吸了几口气，压下立刻冲进去将她带回府的冲动。
他迅速退开，回到临时落脚的客栈，眼神已恢复惯常的冷厉。
“去”，他低声吩咐亲卫，“找到那院子的房主，无论出多少价钱，立刻将院子买下来。”
她住过的地方，一砖一瓦都不许旁人再碰。
“再去打听她隔壁的院子，高价买下。”
亲卫领命而去。
以苏执的权势和财力，在小镇上办这点事，不费吹灰之力。
不过半日功夫，白清画租住的那处小院，连同紧邻的一处明显宽敞许多的临河大宅，地契便都悄无声息地换成了苏执的名字。
当白清画傍晚从药铺帮忙回来时，发现隔壁一直空着的大宅院竟有了人声。
门口还停着几辆马车，几个仆役模样的人正在往里搬运箱笼。
她看了一眼便收回目光，推开自家院门走了进去。
她尚且不知，仅仅一墙之隔，苏执已经带着势在必得的决心，悄然侵入了离她最近的地方。
苏执站在新宅临河的窗前，手中紧握着一枚孩子戴的长命锁，那是出发前从儿子身上取下的。
小镇的日子依旧在平静中流淌，只是近来又多了些新鲜话题。
白清画在药铺帮忙时，听到来抓药的婆子媳妇们窃窃私语。
“听说了吗？隔壁那条巷子的空宅子，前几日搬来人家了！瞧着排场不小呢，那么多箱笼，仆役也精干得很！”
“可不是么！听说主家是位北边来的老爷，像是在战场上受了伤，落下病根，特意来咱们江南这暖和地界休养的！”
“呀，受伤？那可得好好调理。吴大夫，您没去瞧瞧？”
吴大夫摇摇头：“那边倒是来人问过诊，只说是陈年旧伤，需得慢慢温养。”
“还托人打听，咱们镇上可有擅长药膳调理的，说是他家老爷吃不惯本地厨子的手艺，想寻个会做药膳的，银钱上好说。”
说着，吴大夫的目光瞥向了正在一旁安静捣药的白清画。
镇上谁不知道，这位白娘子药膳极拿手，尤其擅长温补调理的。
白清画捣药的手微微一顿。
在苏执找到她之前，她确实需要些银钱。
去大户人家做药膳，似乎是个不错的选择。
不过，北边来的，战场上受了伤...
她低下头，并没有应声。
苏执听说白清画并没有接下他放出的活计，有些焦躁，但他已经派人守在白清画的宅子附近。
他目前只能等待。
又过了些时日，常嬷嬷和福伯终于带着小世子到了镇子上。
将小世子安置好之后，第二天苏执便派常嬷嬷出去打听消息。
他带来的人，虽都是精锐，但放到这处处熟人的小镇上，就太过扎眼了。
常嬷嬷很快便跟镇上的婆子打成一片，不出半日，常嬷嬷便火急火燎的回到宅子里。
“将军！不好了！”常嬷嬷还没习惯叫苏执侯爷，一着急便喊着将军。
苏执正准备用午膳，他心中一紧，常嬷嬷接着说，“镇上人都议论将军呢”！
苏执愣住，福伯在一边急得插嘴：“你快说啊！”
常嬷嬷顺了口气，“那些婆子一开始只是说...”
“说京城的贵人都脸皮厚，说有位大员，年纪都够当人家祖父了，夫人走了之后就急着续弦，娶的还是个不到二十的娇小姐...”
这说的是丞相？苏执和福伯对视一眼。
常嬷嬷接着说：“这时一个婆子说，她听从京城来的客商说，那姑娘原本是许给...”
“咳”，常嬷嬷呛了一下，“大将军的...结果眼见大将军家里出了事，立马转头嫁了老的”。
苏执脸色沉了下去，这件事之后，他便将白清画夺进了府。
难道这事已经传到小镇里了？
常嬷嬷继续说：“结果另一个婆子就接话了，她说、说有的将军可能是好的，可有的，也、也不是省油的灯！”
“说京城有个大将军，最近继承了家里的爵位！结果京里巴结的人能从府门排到城外，送金银珠宝不算，送美人的更是数不胜数。”
常嬷嬷说到这犹豫起来，但还是在苏执渗人的目光下接着说，“她们说那袭了爵的将军...是来者不拒啊！”
“府里头一口气纳了十几房美妾，夜夜笙歌，比那个老丞相还会享福！”
常嬷嬷一口气说完。
“嚯！”福伯倒吸一口凉气，“这...这如果被白姑娘...”
苏执捏碎了茶杯。
最近袭了爵的将军？那不就是他？
老丞相娶了林婉宁，这是事实。
可后面那些他“来者不拒”、“一口气纳了十几房美妾”、“夜夜笙歌”？
他连那些帖子都没接过，何来十几房美妾？
他每日除了忙于军务政务，就是在找白清画，何来夜夜笙歌？
这流言，半真半假，却比纯粹的谎言更毒。
真实的部分增加了可信度，虚假的部分见缝插针地肆意涂抹，竟将他塑造成这样一个形象。
他甚至无法辩解。
难道要站出来说，自己并非如此？
那无异于不打自招，坐实了流言中那位将军就是他。
而白清画是知道丞相之事真相的，她如果相信了那些话怎么办？
苏执有些心塞。
他无力的摆了摆手，“再去打听打听，最近镇子上还有什么风言风语，尤其是京城传来的！”
常嬷嬷抬头瞄了苏执一眼，回去用了午膳，从府中拿了点吃食，又去找街口的婆子聊天了。
傍晚，常嬷嬷又急匆匆的跑回到宅子里。
“将军！不好了！不好了啊！”