苏执愈发确信，自己绝不能失去她。
而他不知道的是，每一次他眼中流露出的痛苦和渴望，都被白清画清晰地捕捉到，在她心中转化为冷静的筹码。
她要继续熬着他，直到他彻底放下所有骄傲，将她想要的，心甘情愿地奉上。
每天观察白清画的生活，苏执觉得以前的自己错的离谱。
就因为她是小吏之女，他就觉得可以轻慢。
就因为她无依无靠，他就觉得可以肆意伤害。
而白清画实际是怎样的人呢？
她温柔善良，街坊邻居没有不喜欢她的。
她聪明坚韧，只要她想学的没有做的不好的。
若不是他还有那么点保家卫国的名头，若不是他仗着权势，像她这样好的女子，根本不会跟他有一丝交集。
这个道理，他明白得太迟了。
江南的春日，天气说变就变。
前一刻还晴空万里，下一刻便落下雨来。
这日夜里，雨势渐大，敲打着窗棂，发出沉闷的声响。
苏执独自站在书房外，任雨扑打在脸上、身上。
他仅着单衣，身形在昏暗的灯光下显得愈发挺拔，却也透着决绝。
他需要确认一件事，一件几乎成了他执念的事。
她每日前来，照顾孩子，准备药膳。
对他却再也没有那时的依恋，只有冷漠和疏离。
他不知道她的心中是否还有一丝一毫对他的在意。
这种不确定，几乎要将他逼疯。
或许只有最笨拙的方法，才能试探出她的态度。
他闭上眼，任由那凉意一点点入侵。
不过半个时辰，他便感到一阵阵寒意涌上，头也开始变得昏沉。
他伸手探了探自己的额头，触手一片滚烫。
成了。
他走回榻边，和衣躺下，拉过锦被盖住，却依旧冷得微微发抖。
他哑声唤来亲卫，吩咐道：“去，让福伯请白娘子过来一趟，就说...我有些不妥。”
亲卫领命，匆匆而去。
白清画刚准备歇下，便听到敲门声，福伯在门外低声禀报，说是苏执突发高热，情形似乎不好。
她起身披衣，跟着福伯来到大宅。
踏入内室，便见苏执躺在榻上，脸颊潮红，呼吸粗重，看起来确实病了。
常嬷嬷正焦急地在一旁拧着帕子，见到她来，如同见了救星：
“姑娘，您可来了！将军突然就烧起来了，喂下去的药似乎都不顶用...”
白清画脚步顿了顿，目光落在苏执那张因高热而显得有些脆弱的脸上。
她心底涌起了然和不屑。
苦肉计。
苏执的身体康健，怎会轻易染上风寒？
还偏偏在她面前发作。
手段倒是直接，可惜，在她看来，略显拙劣。
她心中冷笑，面上却丝毫不显。
她走上前，接过常嬷嬷手中的帕子。
她动作自然地坐在榻边，伸手探向他的额头。
苏执来这里已经两个多月了，虽然以养伤的名义，但不会停留太久。
她必须在他回京之前，将他牢牢抓在手里。
白清画微凉的手触碰到苏执额头，他似乎被惊动，睁开眼，声音沙哑：“清画？”
白清画垂下眼睫，避开他的目光，语气平淡疏离：
“侯爷发热了，需用冷帕子降温。”
说着，她便要将冰冷的帕子敷在他额上。
然而，她的手却被他滚烫的手握住。
他的手心很烫，大手攥着她的手。
“冷...”他含糊地呓语，“别走...”
白清画作势挣了一下，没挣脱。
她眉头蹙了一下，沉默了片刻，终究没有强行抽回手。
而是用另一只手拿起冷帕子，替他擦拭额头、脖颈。
动作算不上多么温柔，却足够仔细。
“我去重新拧把帕子。”她故意找个借口要抽身离开。
“别去...”苏执却攥得更紧，眼睛半阖着，声音低弱，“就这样...就好...”
白清画知道这时候要给他些甜头，便不再挣扎，任由他握着手，另一只手继续替他降温。
她吩咐常嬷嬷再去煎一副退热的药来，又让人多取了些冰凉的井水。
整个过程，她始终抿着唇，表情淡淡的，看不出多少关切。
但每一个指令都清晰有效，照顾得也十分周到。
苏执半昏半醒间，感受着她虽然沉默却并未离开的陪伴，感受着她虽然语气平淡却依旧为他张罗汤药...
狂喜和满足感涌上心头。
她还在意他！
她果然还在意他！
若不是在意，以她如今对他的态度，大可借口推脱，或是敷衍了事，何必还守着他？
这个自以为是的认知瞬间抚平了他心中的不安和焦躁。
他攥着她的手，连身上那刻意弄出来的病痛，似乎也变得值得起来。
他心满意足地闭上眼，唇角得逞般地勾了一下。
苏执躺在榻上，虽然这病是他刻意为之，也着实耗了些元气。
但他喝着白清画吩咐下人熬的、根本不应该这么苦的汤药时，心中却觉值得的。
她微微蹙眉盯着药碗确认他是否喝下的神情，她少言寡语却并未缺席的守候...
这一切，都被他贪婪地捕捉、放大、反复回味。
白清画心中正想，让苦着脸的常嬷嬷放了那么多黄连，他也喝的下去，苏执这边已经在自我说服下认定了，她心里还有他。
这个认知让他狂喜，却也让他清醒。
他深知，白清画不是林婉宁。
林婉宁慕强，喜好繁华，用珠宝绫罗、甜言蜜语或许便能打动。
但白清画，她看似柔弱顺从，骨子里却有种倔强和清醒。
她经历过他的欺骗、折辱和冷漠，那些华而不实的讨好和花样，恐怕只会让她更加疏离，甚至鄙夷。
他是将军，擅长谋略，懂得审时度势。
在感情上，他或许笨拙，甚至犯过致命的错误，但他学习的能力极强。
在他的病稍见起色时，一个精神矍铄的老者，从京城来到了小镇苏执的宅子，正是原太医院院正刘老。
苏执亲自迎接、安排，之后白清画再来做药膳时，刘老会时不时的指点几句，对白清画颇为赞许。