黄沙卷着碎铁屑掠过平陵古战场时，锦绣国的“镇北军”已经断粮三天了。
风裹着血腥味砸在脸上，像带刺的沙砾，年仅十七岁的小兵阿武死死攥着手里的断矛，指节泛白。他的甲胄早被夙砂军的弯刀划开一道大口子，伤口里渗着血，混着汗水和黄沙结成硬痂，一动就扯得皮肉生疼。视线所及之处，全是倒伏的尸体——有的还保持着挥刀的姿势，有的蜷缩着，手指深深抠进黄沙里，仿佛想抓住最后一丝生机。
“撤！快撤到第二防线！”副将赵猛的吼声被风沙吞去大半，他手里的长枪已经断了尖，枪杆上挂着半片敌军的甲叶，“粮草营被烧了！撑不住了！”
阿武跟着人流往后退，脚下不知被什么东西绊了一下，低头一看，是同营的老卒王伯。老人胸口插着一支夙砂军的短箭，眼睛还圆睁着，嘴唇嗫嚅着，像是在喊“家”。阿武鼻子一酸，想把人扶起来，却被赵猛一把拽走：“别管了！再不走，咱们都得死在这儿！”
夙砂军的马蹄声越来越近，像闷雷滚过大地。阿武回头望了一眼，只见一队夙砂轻骑正冲破锦绣军的侧翼，他们的银甲在夕阳下泛着冷光，甲胄上绣着的“白狼图腾”随着马匹的奔跑上下起伏——那是夙砂国的国徽，象征着噬血的勇猛。
“将军！夙砂军的前锋快到中军了！”一名斥候连滚带爬地冲到赵猛面前，声音发颤，“他们的大皇子凤随歌亲自压阵，就在前面那面黑旗底下！”
“凤随歌？”赵猛的脸色瞬间惨白。谁都知道，夙砂国这位大皇子是天生的将才，十五岁上战场，打了七场仗从无败绩。去年锦绣国派去的“征西军”，就是被他用三万骑兵包抄，全军覆没在雁门关下。
风沙更烈了，夕阳被黄沙遮得只剩一点昏红，像凝血的颜色。锦绣军的阵脚越来越乱，有人开始丢盔弃甲，往后方的山谷逃——可谁都知道，山谷那边是断崖，逃到那里，不过是从“战死”变成“坠崖死”。
阿武的腿肚子在打颤，他想起临行前娘塞给他的那袋炒米，想起妹妹说“哥要活着回来教我射箭”。他咬了咬牙，把断矛横在胸前，心里只有一个念头：就算死，也不能像丧家之犬一样逃。
就在这时，一阵极轻的“簌簌”声从左侧的沙丘后传来——不是风沙的声音，是弓弦被缓缓拉开时，牛角弓臂与筋腱摩擦的轻响。
阿武愣了一下，顺着声音望过去。
沙丘不高，约莫两丈来高，顶上长着几丛枯槁的骆驼刺。夕阳的光恰好落在那里，勾勒出一道挺拔的身影。那人穿着一身暗红色的轻甲，甲片是特制的鲛绡混铁，薄而坚韧，在风沙里泛着哑光，不像普通铠甲那样笨重。她的头发用一根玄铁发冠束起，额前垂着几缕碎发，被风吹得贴在脸颊上，露出线条利落的下颌。