却说华歆等一班文武官员进宫拜见献帝。华歆上奏说：“臣等亲眼所见魏王自从登基以来，德行广布四方，仁徳惠及万物，功业超越古人，就算是唐尧虞舜，也无法胜过。群臣商议一致认为，汉朝的国运已经终结，恳请陛下效法尧、舜的做法，将江山社稷禅让给魏王。这样一来，上顺天意，下合民心，陛下也能安享清闲福寿，祖宗有灵也会感激，对天下百姓来说更是大幸！臣等商议确定之后，今天特来上奏，请陛下成此大义。”献帝听了这话，惊得半天说不出话来，看着群臣，哭着说道：“朕想起当年高祖提着三尺宝剑，斩蛇起义，扫平秦楚，才创下这汉室江山，代代相传，到如今已有四百年了。朕虽无大才，但也无什么大错，怎么忍心将祖宗的基业轻易舍弃？你们众位官员还是回去再好好商议一下吧。”华歆见状，就把李伏、许芝拉上前来说道：“陛下若不相信，可以问问这两位。”李伏奏道：“自魏王即位以来，天下频现祥瑞——麒麟现身、凤凰来仪、黄龙出现、嘉禾茂盛、甘露降下。这是天降祥瑞，是上天昭示着魏当代汉啊！”许芝也上前奏道：“臣的本职就是观天象，臣夜里观察天象，看到炎汉的气运已经衰竭，陛下的帝星隐而不明，而魏国的星象则大放光明，遍布天地，变化无穷。而且还和图谶相合，谶语说道：‘鬼在边，委相连；当代汉，无可言。言在东，午在西；两日并光上下移’依此来看：‘鬼在边，委相连’，正合‘魏’字；‘言在东，午在西’，正是‘许’字；‘两日并光’，那是‘昌’字——这不就是魏王会在许昌接受汉家禅让的天命吗？愿陛下明察。”献帝说：“什么祥瑞、图谶，那都是虚妄之言，怎么能凭这些空话，就让我一下子把祖宗基业全部舍弃？”王朗又上前奏道：“自古有兴就有废，有盛就有衰，哪有不灭的王朝、不败的家族？汉室已经传承了四百多年，延续至陛下，气数已尽，陛下还是应该早些退位为好，不可犹豫。若拖延不决，只怕生出变故啊。”献帝大哭着退入后殿，百官却满脸讥笑地散去了。
第二天，文武百官又齐聚大殿，令宦官入宫请献帝出朝。献帝因忧惧而不敢出朝。曹皇后劝道：“百官请陛下临朝，陛下为什么拒不出面？”献帝哭着说：“你哥哥想篡位，他让百官来压我，我才因此不出朝。”曹后听了大怒：“我哥哥怎会做出这种乱逆之事呢！”话音未落，只见曹洪、曹休佩剑进殿，请献帝出殿。
曹后当即大骂道：“都是你们这帮乱贼，只为贪图富贵，一起勾结图谋篡逆！我父亲当年功盖寰宇，威震天下，都不敢夺位称帝，如今我兄长刚刚继位不久，就想着篡汉，老天不会让你们得逞！”说完放声痛哭着入宫，左右侍者也都默默落泪。曹洪、曹休苦苦相逼请献帝出殿，献帝实在推脱不过，只得换好朝服出现在前殿。华歆上前奏道：“陛下若依臣等昨日之议，便可免除后患。”帝痛哭道：“你们都吃汉家的俸禄多年，其中还有不少是汉朝功臣之后，怎么忍心干出这等不忠不臣之事？”华歆答道：“陛下若执意不从众议，只怕祸起萧墙就在眼前。并非我们不忠于陛下。”献帝厉声问道：“谁敢杀我？”华歆也不客气，厉声道：“天下百姓都知陛下没有为人君王之福，也因此才让四方大乱！若不是魏王掌朝，杀陛下的人又何止一个？陛下若还不知感恩图报，莫非是真要逼得天下人都来讨伐你吗？”献帝大惊，拂袖而起，王朗偷偷向华歆使了个眼色，华歆立刻快步上前，一把扯住龙袍，脸色骤变的吼道：“许还是不许，快给句痛快话！”献帝吓得浑身发抖，说不出话来。曹洪、曹休在一旁拔剑高喊：“符宝郎在哪里？”这时祖弼应声而出，说：“符宝郎在此！”曹洪喝令他交出玉玺，祖弼怒斥道：“玉玺是天子之宝，岂容你们随意索取！”曹洪一怒之下令武士将他拉出去处斩。祖弼仍然骂声不绝而死。后人有诗赞曰：
“奸宄专权汉室亡，诈称禅位效虞唐。
满朝百辟皆尊魏，仅见忠臣符宝郎。”
（奸佞专权导致汉室衰亡，却还要谎称禅让美其名曰效法虞、唐。满朝百官都尊魏王为王，而能算得上忠臣的只有一个符宝郎）
献帝因为惊惶颤抖不停。这时，只见台阶下已有数百全副武装的魏兵列阵待命。献帝含泪对群臣说道：“朕愿将天下禅让给魏王，只求能苟活残生、安度余年。”贾诩上前劝道：“魏王一定不会辜负陛下。陛下只需尽快降下诏书，以安百官之心。”无奈之下，献帝只得命陈群起草禅位诏书，由华歆捧着诏书和玉玺，带百官前往魏王府献上。曹丕见状大喜，展开诏书，读道：“朕在位三十二年，赶上天下动荡，有幸仰赖祖宗之灵，天下方能转危为安。但如今仰观天象，俯察民心，炎汉的气数将尽，曹氏应运而兴。所以昔日先王创下神武之业，如今又散发出新的光明德行，正合天命。天数分明，昭然可见。大道之行，天下为公；唐、尧不传位于子，千秋之名传颂不停，朕深深的慕羡这样的名声和品德。如今愿效法尧典，将帝位禅让给丞相魏王。魏王请不要推辞！”
曹丕听完诏书，正要接受。司马懿劝他说：“不可轻率。虽然诏书和玉玺都已经到位了，但殿下最好还是先上表推辞一下，表现谦让，这样可以堵住天下悠悠众口。”曹丕听了，觉得很有道理，就让王朗起草一份表章，自称德行浅薄，请汉帝另选德才兼备的人来继承大统。汉帝看了那表章，心里很惊疑，问群臣：“魏王这般推让，该怎么办？”华歆说：“当年魏武王受封为王的时候，也是三番推辞，最后才接受的。现在陛下也可以再下一道诏书，魏王自会接受。”献帝无奈，只得再令桓阶起草诏书，派宗庙使张音带节钺和玉玺去到魏王宫殿，曹丕接过诏书后展开读道：“魏王啊，表章中你谦虚推让。朕心中常为汉家气数衰败而忧虑，幸得武王操承受天命，奋起神武之威，荡除乱贼，使天下归于安定。如今魏王曹丕继承基业，德行昭昭，教化遍及四海，仁风吹拂九州。天命历数，确实在你身上。昔日虞舜功绩卓著，尧帝才禅位于他；大禹治水有功，舜才传位于他。汉家承接尧的天命，有义务把天下传给圣德之人，朕遵循上天意旨，将皇帝之位禅让于你。朕派御史大夫张音持节奉上皇帝的玺绶，魏王啊，就接受了吧！”
曹丕接过诏书，喜形于色，转头对贾诩说：“虽说诏书已发两次，但我还是担心后人会说我篡位，还是免不了篡位之名。”贾诩说：“这个事好办。再让张音把玉玺绶带送还汉帝，另请华歆建议献帝设一个坛，取名‘受禅坛’然后选个良辰吉日，把大小公卿都聚集在坛下，然后让汉献帝亲自奉上玺绶，把天下禅让给魏王，那样就可以解释的清楚大家的疑惑杜绝众人的议论了。”曹丕听后大喜，立刻命张音将玉玺绶带送回，并再次上表辞让。张音回报汉献帝，汉献帝又问群臣：“魏王再度辞让，这是怎么个意思？”华歆奏道：“陛下可以设坛，称作‘受禅坛’，广集百官与百姓，明天举行禅让仪式。如此，那么陛下的子孙也必蒙魏王恩泽。”汉帝准奏，命太常官选址于繁阳，建三层高坛，择定十月庚午日寅时举行禅位大典。
到了那天，汉帝请魏王曹丕登坛受禅。坛下聚集了四百多名文武百官，禁军还有御林虎贲军三十多万。汉献帝亲自捧着玉玺献给曹丕，曹丕当场接过。坛下群臣跪听册文说道：“魏王啊！昔日唐尧将天下禅让给虞舜，舜又传位给大禹。天命不会恒久，唯有有德者能得之。如今汉室衰微，政令失去了应有的法度和秩序。这一切祸患降至朕身，导致大乱四起，奸贼横行，天下动荡。幸赖武王的神武，平定四方，才使我宗庙得以保全。王今继承前志，光大德业，文武并举，神人皆感；瑞兆纷至，天命显然归于尔身。群臣一致认为：尔德配虞舜，可继唐尧之道。今以皇天之命，禅让天下于尔，望王恭顺天命，安抚万国，承继大统！”诏文读毕，曹丕即受“八拜之礼