荆州，江陵城外的汉水之畔，晨雾尚未散尽。
百余名赤膊的将士正在浅滩中扎着木筏，汗水和江水混杂在一起，在晨光下闪烁着古铜色的光泽。岸边，刘封负手而立，目光如炬地盯着每一道工序。
“偏将军，这已经是第四批木筏了。”身旁的亲卫队长陈到低声问道，“咱们真要用这东西练水军？”
刘封没有回头，语气平淡却坚定：“水军之要，不在船坚炮利，而在人水合一。荆州水师为何败给东吴？不是因为船不好，而是因为人不行。”
陈到挠了挠头，似懂非懂。
自半年前被刘备贬为偏将军、发配到荆州以来，刘封几乎没有一天闲着。表面上他是来协助关羽训练新兵，实际上所有人都知道——这是汉中王的“考验”。
能否在荆州站稳脚跟，能否让关羽认可，能否为当初擅自杀出上庸救关羽的“抗命”行为赎罪，全看这一遭。
而刘封心里清楚，他来这里还有更深层的目的——改变荆州即将面临的灭顶之灾。
按照历史轨迹，再过不到两年，吕蒙就会白衣渡江，关羽就会败走麦城，荆州就会彻底丢失。他必须抢在时间前面，做些什么。
“将军！”一名斥候飞马而来，“关将军请你去大营议事。”
刘封点了点头，转身吩咐陈到继续盯着训练，自己翻身上马，朝江陵城方向驰去。
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江陵城，关羽的中军大帐。
帐内气氛凝重。关羽高坐帅位，左手抚着青龙偃月刀的刀柄，右手拿着一封帛书，眉头紧锁。两侧站着糜芳、士仁、廖化、赵累等荆州众将。
“都到了。”关羽抬眼看了刘封一眼，示意他坐下，然后将帛书扔到案上，“东吴送来的，你们看看。”
刘封接过帛书，快速扫了一遍。
是孙权写给关羽的亲笔信，言辞恳切，大意是想与关羽结为儿女亲家，将关羽的女儿嫁给孙权的儿子，两家永结秦晋之好，共抗曹操。
“这是试探。”廖化率先开口，“孙权一向反复无常，突然提出联姻，必有图谋。”
糜芳却摇头：“也不尽然。如今曹操势大，孙刘联盟本是正理。联姻不过是加固盟约的手段罢了。”
士仁附和道：“是啊，况且关小姐也到了适婚年龄……”
“闭嘴！”关羽一声厉喝，须发皆张，“吾虎女岂嫁犬子！”
帐中一时噤若寒蝉。
刘封却从这封求亲信中嗅出了更危险的味道——历史上，关羽正是用“虎女不嫁犬子”这句话彻底激怒了孙权，加速了孙曹合流、荆州之变的到来。
但直接拒绝确实不妥，必须给关羽一个既能保全颜面、又不至于彻底撕破脸的台阶。
“关将军，”刘封站起身，拱手道，“末将以为，此事不妨先拖着。”
“拖着？”关羽皱眉。
“对。”刘封走到地图前，“如今曹操在北方虎视眈眈，我军主力被牵制在襄樊一线，若此时与东吴交恶，实属不智。但若答应联姻，又有受制于人之嫌。”
“所以末将建议，将军可回信孙权，说‘军务繁忙，容后再议’。既不失礼，也不承诺。拖上一年半载，待我军在襄樊取得优势，再视情况而定。”
关羽沉吟片刻，眼中精光一闪：“你是说，待我拿下樊城，擒了曹仁，再回头跟孙权慢慢谈？”
“将军英明。”刘封低头道。
“好！”关羽一拍桌案，“就这么办。来人，笔墨伺候！”
帐中众将松了口气，糜芳却意味深长地看了刘封一眼，没有说话。
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议事后，众将散去。刘封刚走出大帐，就被廖化叫住。
“偏将军留步。”
刘封回头，见是廖化，便停下脚步：“廖将军有何指教？”
廖化左右看了看，压低声音：“糜芳最近不对劲。”
“怎么说？”
“他的粮草账目有问题。”廖化从袖中抽出一张纸，“这是我暗中查到的，近三个月来，江陵粮仓的进出记录和上报给关将军的数字对不上，差额足够三千人吃一个月。”
刘封接过纸，眉头紧锁。
糜芳，刘备的小舅子，糜夫人的亲弟弟。这人在历史上就是导致关羽败亡的关键——正是他献城投降，断了关羽的后路。
但现在的糜芳，应该还没走到那一步。
“廖将军，这事你先别声张，我会处理。”刘封将纸收入怀中，“还有，帮我盯着一个人。”
“谁？”
“傅士仁。”
廖化一愣：“公安太守傅士仁？他也是糜芳的人？”
“现在还不是，但很快就是了。”刘封没有多解释，“记住，有任何异动，立刻通知我。”
廖化虽然疑惑，但还是点了点头。
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回到汉水营地，已是午后。
刘封没有休息，径直去了训练场。百余名将士还在扎木筏，动作已经比早上熟练了许多。
“停！”刘封拍了拍手，所有人都看向他，“木筏训练告一段落，接下来进行下一项——游泳。”
“游泳？”众将士面面相觑。
他们都是北方的步兵，大多数是旱鸭子，别说游泳，一下水就腿软。
“对，游泳。”刘封脱掉外袍，只穿一条短裤，走到浅滩边，“想在水中作战，首先得不怕水。从今天起，每人每天必须在水里待够两个时辰。”
说罢，他纵身一跃，扎进江中，几个呼吸间就游出了几十丈远。
岸上的将士看得目瞪口呆。
陈到咽了口唾沫：“将军这是……什么时候练的？”
没人能回答。
刘封游了一圈回来，抹了把脸上的水：“还愣着干什么？都下来！”
“扑通！”“扑通！”
将士们咬咬牙，一个接一个跳进江中。一时间，浅滩上水花四溅，惨叫声、咳嗽声此起彼伏。
刘封站在齐腰深的水里，一个个纠正动作：“腿要蹬，手要划，别怕喝水！喝多了自然就会了！”
就在这时，岸上传来一阵马蹄声。
刘封回头一看，只见一匹枣红马疾驰而来，马上竟是一名红衣女子。
女子勒住缰绳，居高临下地看着水里的刘封，嘴角微翘：“你就是那个教我爹‘拖字诀’的刘封？”
刘封一愣，随即反应过来——这女子的眉眼与关羽有七分相似，英气逼人，腰间还挂着一把小号的青龙刀。
“你是……关银屏？”
“不错。”女子翻身下马，“我爹让我来看看，你练的什么兵。现在看来，不过是群落汤鸡罢了。”
“落汤鸡？”刘封笑了，“姑娘可知，东吴水军为何纵横长江？”
“为何？”
“因为他们从小就在水里长大，水性比陆地上的功夫还强。”刘封走上岸，接过亲卫递来的布巾擦身，“我要练的，就是一支能在水中和东吴人硬碰硬的军队。”
关银屏打量着他，眼中闪过一丝诧异：“你一个北方人，懂水军？”
“懂不懂，试试就知道了。”刘封穿上外袍，“姑娘若是有空，不妨上木筏一观。”
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木筏缓缓离岸，驶向江心。
刘封站在筏头，指着两岸的地形：“你看，汉水在这里拐了个弯，水流变缓，最适