科举令颁布的消息，像一颗巨石砸丢进静的湖面，激起的涟漪远比刘封预想的更大。
最先沸腾的不是朝堂，而是成都的大小街巷。
那些世代贫寒、空有才学却无门路入仕的寒门子弟，听到消息后几乎不敢相信自己的耳朵。不看出身，不看门第，只看考试？这在过去简直是痴人说梦。
城南一间破旧的客栈里，二十出头的李密正在油灯下反复读着抄来的科举告示。他家境贫寒，父亲早亡，靠替人抄书写信度日，却饱读诗书，精通经史。放在过去，他这样的出身，连郡守的面都见不着。可现在，告示上写得明明白白——凡有才学者，不分贵贱，皆可应试。
“这是真的吗？”李密的手微微发抖，喃喃自语。
旁边一个同样寒酸打扮的青年拍案而起：“管他真的假的，总得试一试！我董厥在成都混了五年，连个县吏都没捞着。这次要是再没人搭理，我就回乡种地去！”
客栈里笑声一片，却都是带着苦涩的笑。
这样的场景，在成都、在巴郡、在蜀中各地同时上演。寒门子弟像溺水的人抓住了最后一根稻草，纷纷收拾行囊，向成都涌来。
然而，另一边却是截然不同的景象。
蜀郡张家大宅内，张表将手中的茶杯狠狠摔在地上，瓷片四溅。
“科举！科举！他刘封这是要掘我们的根！”
李福坐在对面，面色阴沉：“不仅是掘根，是要把我们都埋了。三省六部已经让我们的族人丢了一大批官职，现在又来科举。等到那些泥腿子考上来的那天，还有我们世族站的地方吗？”
“那你说怎么办？”张表咬牙切齿。
李福冷笑一声：“怎么办？他刘封不是要开科取士吗？那就让他开。我就不信，这天下读书人，有几个是他那些泥腿子能比的？咱们世族子弟，从小请名师、读经典，还考不过那些寒门穷鬼？”
张表眼睛一亮：“你是说——”
“让他考。考完之后，上榜的全是我们的人，看他还有什么话说。”李福端起茶碗，慢悠悠地喝了一口，“不过，光靠考还不够。咱们得让那些寒门知道，就算考上了，这官也不是那么好当的。”
张表会意，压低声音：“我已经让人去办了。那些来成都应考的寒门，住房、吃饭，我看谁敢接待。没有盘缠的，我看他们怎么走到成都。”
两人相视而笑，笑声里满是阴鸷。
然而他们低估了刘封的决心。
科举令颁布后第三天，刘封在监国府召集费祎、蒋琬等人，当场拍板三项决定。
第一，设立“贡院”，专门用于科举考试。选址在成都城东，占地三十亩，按照刘封亲自绘制的图纸修建，能同时容纳五百人考试。
第二，设立“助学银”，由国库拨付专款，资助贫困寒门子弟赴考。每人发路费、食宿银，考中者还有额外奖励。
第三，也是最狠的一条——凡干扰、阻挠、破坏科举者，不论身份，一律按欺君之罪论处，株连三族。
最后一条传出后，张表等人的小动作立刻收敛了不少。但暗流仍在涌动。
十天后，贡院奠基。
刘封亲临现场，身后站着姜维、费祎、蒋琬等一众重臣。周边挤满了来看热闹的百姓，其中有不少是专程赶来应考的寒门子弟。
张表等人也到了，站在人群前方，面带微笑，看不出任何异样。
刘封站在高处，目光扫过众人，声音洪亮：“今日贡院奠基，本监国只说三件事。”
全场安静下来。
“第一，科举取士，不论出身。从今往后，寒门子弟不必再望官场兴叹。只要你肚子里有货，本监国就给你机会。”
人群中爆发出一阵欢呼，寒门子弟们热泪盈眶。
“第二，”刘封抬手示意安静，“明年春，第一次科举正式开考。分三场：第一场经义，第二场策论，第三场算术律法。三场皆优者，授官任职。”
张表面色微变。他原以为科举只是走个形式，没想到考得这么细。特别是算术律法，世族子弟向来不重视这些“末技”，而寒门子弟却因为生活所迫，往往在这些方面更有经验。
“第三，”刘封的声音沉了下来，“本监国知道，有人不想让科举办成。本监国在这里把话说清楚——谁要是敢在背后使绊子、耍手段，本监国让他吃不了兜着走。”
他说这话时，目光正好落在张表身上。
张表浑身一僵，脸上的笑容差点挂不住。
奠基仪式结束后，刘封回到监国府，关银屏已经在书房等他了。
“今天你这番话，可把张表吓得不轻。”关银屏笑着递上一碗茶。
刘封接过茶碗：“吓他不算什么，重要的是科举能办成。银屏，你那边有没有什么消息？”
关银屏收起笑容，压低声音：“有。张表和李福这几天频繁见面，还派人去联络了巴郡赵家、犍为李家。另外，有人在暗中收购粮食，像是要囤积居奇，哄抬粮价。”
刘封眉头一皱：“哄抬粮价？看来他们是想用钱来卡寒门子弟的脖子。科举在即，各地学子云集成都，粮价一涨，最先遭殃的就是那些没钱的寒门。”
“我也是这么想的。”关银屏说，“要不要先出手？”
刘封沉思片刻，摇头：“不急。让他们先动。等他们动了，我再出手，才能名正言顺。你继续盯着，有什么动静随时告诉我。”
关银屏点头，又想起一事：“对了，姜维将军那边来了消息。司马炎已经正式称帝，国号大晋。听说他大封群臣，羊祜、王濬等人都得到了重用。”
刘封冷笑一声：“司马炎比他爹司马昭、爷爷司马懿差远了，不过是捡了个现成的便宜。不过他手下那帮人确实不弱，羊祜善谋，王濬善水战，都是难缠的角色。告诉姜维，暂时不要轻举妄动，等我先把内部整顿好。”
关银屏应下，又给他斟了杯茶。
窗外，夕阳如血。
接下来的日子，成都城一天比一天热闹。
各地寒门子弟蜂拥而至，贡院还没建好，考场周边的客栈就已经住满了人。有些实在住不起客栈的，就在城墙根下搭个棚子，照样苦读不辍。
刘封派人暗中走访，发现果然有人在哄抬粮价。短短半个月，成都米价涨了三成，不少寒门子弟已经开始啃干粮度日。
与此同时，张表等人暗中联络了不少世族子弟，组织他们在科举前“交流切磋”。表面上是一起读书，实际上是互通有无、商量对策。他们打的主意很明确——用世族几代人的积累，碾压那些势单力薄的寒门。
刘封把这些情况都看在眼里，不动声色。
他等的就是一个机会。
机会很快来了。
这天，费祎急匆匆赶来：“监国殿下，有人举报，蜀郡张家暗中贿赂负责科举的官员，想要提前拿到考题。”
刘封眼中寒光一闪：“证据呢？”
“人证物证俱全。那个受贿的官员已经招了，说是张表派人送了一百两黄金，让他把考题提前抄出来。”
“好。”刘封站起身，“传我的命令，立刻抓人。张表，还有所有涉案的官员，一个不留。”
“殿下，张表背后是蜀郡张家，牵涉甚广，要不要先——”
“不必。”刘封打断他，“我说过，科举之事，任何人不得阻挠。张表敢伸手，我就敢剁。去办。”
费祎不再多言，领命而去。
当天夜里，张表在家中熟睡时被破门而入的兵士拖了出来。他大声叫嚷，说自己是冤枉的，说刘封这是打击报复。但没人听他辩解。
第二天一早，刘封在朝堂上当众宣布张表的罪状。受贿官员当堂对质，赃银、密信等证据一一呈上，铁证如山，无可辩驳。
“张表身为世家子弟，不思报国，反而贿赂官员、破坏科举，罪不可赦。”刘封声音冰冷，“依律，斩立决。所有涉案官员，一律罢官下狱。张、李、赵三家，罚没一年俸禄，以儆效尤。”
朝堂上一片死寂。
张表瘫倒在地，面如土色。他万万没想