渐浓的夜色里，温续春挎着沉甸甸的医箱，回到自家药庐。她熟门熟路摸黑进屋，放下医箱，掏出火折子。“嚓——”火苗窜起，刚凑近油灯芯，她动作猛地顿住，鼻尖轻轻翕动。血腥味！极淡，混在浓重的草药味里，却逃不过她这日日与病伤打交道的鼻子。指尖微颤，她强迫自己稳住呼吸，迅速点亮油灯。昏黄光晕铺开，照亮熟悉的百子药柜、磨得发亮的诊桌、墙边条凳……一切如常。她刚松半口气——“砰砰砰！”粗暴的拍门声炸响，伴着厉喝：“开门！官府查案！”温续春半口气卡在嗓子眼，噎得脸都白了。拍门声更急，刀鞘撞击门板哐哐震响。“再不开门，就撞开了！”“来了！来了！”她慌忙应声，反手迅速滑开医箱暗格，将早就备好的防身短刃藏在袖中，快步出屋打开院门。院外火把熊熊，十数名兵卒手握利刃肃立门前。为首官兵面皮黝黑，目光锐利。温续春不安：“诸位官爷这是……”为首官兵根本不看她，冷吐一字：“搜！”兵卒当即鱼贯而入，踏过院中药圃，入屋肆意翻查。连药柜都被蛮横挪开，药屉滑出，草药倾泻了一地。“官爷手下留情啊！那些都是药材，贵着呢！”温续春心疼得嘴角直抽，却又不敢上前阻拦。我的茯神！我的合欢皮！造孽啊！为首官兵这才撩起眼皮，冷冷斜睨过来：“药庐郎中就是你？”“是、是！”温续春难掩紧张，“民女温续春，家师云游未归，民女暂代看顾药庐。”官兵掏出一卷海捕文书，哗啦一声在她眼前展开。“相萧恒下狱，其义子萧戾趁乱潜逃！现朝廷张榜，全力追捕。你可曾见过此人？”萧恒下狱了？真是老天开眼啊！可萧戾，潜逃？想到方才嗅到的那丝若有似无的血腥味，温续春心头一紧，忙定睛看向文书。上头绘着个年轻男子的半身像，着实是副好皮囊，可眉眼间的戾气如淬毒利刃，看得人后背发凉。附注清晰写明：萧戾，年廿七，惯使左手，左眉骨留有旧疤。视线往下一扫，温续春的眼睛不由睁大了。活捉到官，赏银三千？通风报信，赏银一千？乖乖，真是条值钱的命！眼见那官兵目光如锥，她忙连连摇头：“回官爷，民女方才出诊归来，未曾见到什么生人。”不多时，搜查的兵卒折返复命：“大人，内外尽数查过，并无嫌犯踪迹。”温续春闻言，也跟着松了口气。官兵锐利的目光在屋内扫视数圈，厉声：“若见其踪迹，立时报官，若有隐匿，同罪论处！”“民女记下了！”温续春忙不迭应声。官兵这才挥手：“走！去下一家！”一行人呼啦啦退去，火把光芒与杂沓脚步声渐行渐远，最终消失在夜色里。温续春靠在门框上，看着满屋狼藉，欲哭无泪：“瘟神没进门，煞星先来抄家，这都什么事儿啊……”她迈步进屋，哭丧着脸捡拾散落的药材。就在这时，极其轻微的窸窣声，从堂屋角落里传来。她浑身一僵，还未及回头，一道黑影倏地窜出，贴着她脚边掠过！“啊——”温续春吓得一屁股跌坐在地。待她战战兢兢定睛看去，却原来是那只常来偷干枣的野猫。此刻它蜷蹲在地，耷拉着身子，正费力舔舐后腿。“呼……吓死我了！原来是你这只小畜生。”温续春长长舒了口气，可很快，眸光又陡然一凝。只见那黑猫的后腿上，一处皮毛黏结打绺，再细看，底下竟豁开了一道口子，仍在渗血。原来，血腥味是这么来的。“啧，这是跟哪只野狗打架吃亏了？”温续春无奈摇头，起身欲去取医箱。“过来，给你上点药……”话音未落，黑猫猛地弓起脊背，一身黑毛根根炸起，冲着她凶狠哈气。温续春脚下一顿，脊背骤然攀上一股寒意。这猫素来贪懒温顺，何曾对她这般戒备凶狠？除非……她脖颈发僵，一寸寸缓缓转头。堂屋角落，油灯照不到的浓重阴影里，一道高大沉凝的身影缓缓走了出来。男人满身血污，面色惨白，身形摇摇欲坠，左侧眉骨一道旧疤在烛光中若隐若现。最骇人的是他的右肋下，那里衣物破碎，一道狰狞的伤口皮肉翻卷，虽已草草包扎，鲜血仍不断渗出。然而，与这满身惨烈形成诡异对比的，是他紧紧护在身前的一个灰色粗布包袱。边角妥帖，出奇的干净整洁。温续春双脚钉在原地，浑身血液几乎凝滞。萧戾！海捕文书上的逃犯萧戾！烛光缓缓漫过萧戾的脸，此时他的目光死死钉在温续春脸上，眼里同样翻涌着惊涛骇浪。像濒死之人看见幻象，又像饿鬼嗅见血肉。眼见凶徒步步逼近，温续春头皮发麻，指尖悄然捏紧袖间短刃，盘算着自己有几分活命的机会。“……阿春？”倏然间，萧戾唤了一声，声音轻浅沙哑。这称谓陌生又突兀，求生的本能让温续春根本无暇思考，她膝盖一软，已干脆利落跪了下去，顺势就是一个诚意十足的五体投地。敌强我弱，认怂要早！“壮士饶命！钱在柜台里，药在架子上，您要什么尽管拿走，别杀我！”她一口气喊完，闭着眼，心肝脾肺肾都在颤。然而，预想中的痛楚并未落下。温续春战战兢兢抬头，昏黄烛光下，正对上萧戾俯身而来的脸。震惊、狂喜、痛苦、痴迷，种种情绪横冲直撞，最后凝成了一种近乎病态的温柔。他脱力般跪倒在温续春身前，沾着血污的左手试探性地探向她的脸颊，指尖轻轻发颤。“阿春……我的妻……”语声带上了哽咽。“我终于……找到你了……”