沈砚舟一拍扶手，“炎玥国增兵，我们就怕了？苍凌百万将士，难道是吃素的？”
“可……可一旦开战，生灵涂炭啊……”
“不打，就能太平吗？”
沈砚舟看着那些主和派大臣，“今日他们增兵，我们忍了；明日他们再要城池，我们给不给？后日他们要京城，我们是不是也双手奉上？”
这话问得诛心，没人敢接。
沈御熙坐在龙椅上，听着两派争吵，眉头紧锁。
他知道，必须尽快做决定。
战，还是不战？
“时爱卿，”
他看向时晚夏，“你怎么看？”
时晚夏出列：“陛下，臣以为，炎玥国增兵，未必真想开战，更多是试探——试探苍凌的决心，试探陛下的底线。”
“如果我们示弱，他们就会得寸进尺；如果我们强硬，他们反而会忌惮。”
“你的意思是……打？”
“不是打，是做好准备。”
时晚夏道，“调兵边境，加强防守，但不必主动出击。”
“同时，派使者去炎玥，严正声明苍凌的立场——人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人。”
“好一个人不犯我，我不犯人。”
沈御熙赞道，“就依时爱卿所言。兵部，即刻调兵边境；礼部，选派使者，出使炎玥。”
“臣遵旨！”
退朝后，时晚夏被叫到御书房。
沈御熙屏退左右，单独见她。
“时爱卿，这次……委屈你了。”
“臣不委屈。”
时晚夏摇头，“是臣给陛下添麻烦了。”
“不怪你。”
沈御熙叹息，“是朕……小看了陈舒鹏的野心。他这次来，根本不是为了求亲，就是为了试探，为了找借口开战。”
“陛下觉得，他会开战吗？”
“会。”
沈御熙肯定道，“陈蕞那个老狐狸，早就想扩张领土了。”
“只是以前没有合适的借口。现在……你拒绝了陈舒鹏，正好给了他们借口。”
“那……”
“别担心。”沈御熙看着她，“朕既然保下了你，就会保到底。我苍凌还不至于怕了炎玥。”
“谢陛下。”
从御书房出来，时晚夏心里沉甸甸的。
她知道，这次的事，不会轻易了结。
果然，当天下午，京城就开始流传各种谣言。
有说时晚夏祸国殃民的，有说她恃才傲物的，还有说她其实是炎玥国细作的……越传越离谱。
时晚夏的府邸外，甚至有人扔石头，骂她是“红颜祸水”。
崔知浩知道后，气得要抓人，却被时晚夏拦住了。
“让他们骂吧。”
她淡淡道，“嘴长在别人身上，我们管不了。”
“可是……”
“崔大哥，你相信我吗？”
“当然相信！”
“那就够了。”
时晚夏笑了，“只要你和陛下、太子相信我，别人怎么说，我不在乎。”
话虽这么说，但心里还是难受的。
她为苍凌修路，为苍凌办事，最后却落得这样的名声。
这就是人心吗？
这日，时晚夏去工部衙门，处理积压的公务。
刚进门，就看见几个官员聚在一起窃窃私语，见她来了，立刻散开，眼神躲闪。
时晚夏装作没看见，径直进了自己的公房。
赵成跟着进来，脸色很难看。
“时大人，您……您别理那些人。他们都是鼠目寸光，不懂大人的苦心。”
“我没事。”
时晚夏摆摆手，“修路的事，进展如何？”
“正要跟您汇报。”
赵成递上一份文书，“第二批三百里官道，已经勘测完毕。”
“只是……户部那边，说军费紧张，修路的银子……要减半。”
“减半？”时晚夏皱眉，“减半怎么够？”
“下官也是这么说的，可户部说……现在边境局势紧张，银子要先紧着军费。修路的事，可以缓一缓。”
缓一缓？
时晚夏冷笑。
这是有人故意使绊子呢。
“我知道了。银子的事，我去想办法。你先带人去准备材料，别耽误工期。”
“是。”
赵成退下后，时晚夏坐在公房里，看着窗外的天空，心中涌起一股无力感。
她知道，那些反对她的人，开始动手了。
先断了她的经费，让她修不成路；
再败坏她的名声，让她在朝中站不住脚。
一步一步，逼她走投无路。
“时大人。”
一个声音从门外传来。
时晚夏抬头，看见陆文渊站在门口。
“陆大人？您怎么来了？”
陆文渊进来，关上门，压低声音：“时大人，我是来提醒您的。最近……小心些。”
“什么意思？”
“我听到消息，有人……要对你下手。”
陆文渊神色凝重，“不只是败坏名声那么简单，是……真的要害你性命。”
时晚夏心中一凛：“谁？”
“不清楚。”
陆文渊摇头，“但应该是朝中的人，而且……地位不低。”
“时大人，您最近不要单独出门，尤其是晚上。”
“谢陆大人提醒。”
送走陆文渊，时晚夏坐立不安。
要害她性命？
是谁？
炎玥国的细作？还是……朝中那些看她不顺眼的人？
都有可能。
她想了想，起身去找崔知浩。
吏部官衙里，崔知浩正在处理公务，见她来了，连忙迎上来。
“时大人，你怎么来了？出什么事了？”
时晚夏把陆文渊的话说了。
崔知浩脸色大变：“竟有这种事！晚晚，从现在起，你搬到东宫去住，那里安全。”
“东宫？”
时晚夏摇头，“不妥。我若搬去东宫，流言蜚语更多。”
“那……就在家，我会跟殿下申请人手。”
“这样也行，多派些人手，暗中保护我。另外……我想查查，到底是谁要害我。”
“怎么查？”
“引蛇出洞。”
时晚夏眼中闪过一丝冷光，“既然他们想害我，我就给他们一个机会。”
“不行！太危险了！”
“不危险，怎么抓人？”
时晚夏握住他的手，“崔大哥，你放心，我会保护好自己。而且……有你在，我什么都不怕。”
崔知浩看着她坚定的眼神，知道劝不住，只好点头。
“好，但你一定要答应我，无论做什么，都要提前告诉我，让我做好准备。”
“我答应你。”
两人商量好计划，时晚夏和崔知浩就回了府邸。
接下来的几天，她故意早出晚归，还时不时去一些偏僻的地方，给那些想害她的人创造机会。
崔知浩带着人，日夜埋伏在暗处，就等鱼儿上钩。
可对方很狡猾，一直没动手。
直到第五天夜里。
时晚夏从工部衙门回来，已经很晚了。
她没坐马车，而是步行，故意走了一条小巷子。
巷子很黑，只有远处传来的更鼓声。
走到一半，突然从暗处窜出几个黑影，手持利刃，直扑时晚夏。
“动手！”
崔知浩一声令下。