——晋升仪式倒计时：0小时30分。督察局大厅冰冷的灯光下，一个戴眼镜的光头大叔把灰色的记事本递到江歧面前。“流程结束，这是当时你身上唯一的物品，已经检查完毕，可以带走了。”“谢谢。”江歧的手多停顿了一下。竟然没有烧毁？江歧不动声色地接过，将记事本揣进兜里。这个本子里或许藏着他想知道的秘密。江歧低头看着自己的手，一种说不出的复杂情绪在心底翻涌。这具身体的原主也叫江歧，梦想是成为小说家。上一世的自己，何尝不是如此。一步错，步步错，最后猝死于熬夜码字，成了一个彻头彻尾的笑话。“可惜，我们都只是个平庸的作者。”江歧自嘲地扯了扯嘴角，一声轻叹消散在空气里。由于江歧已经无家可归，王焕决定先安排他在督察局宿舍住下。等到午夜十二点，参加了晋升仪式再做打算。送他过去的是先前那位女警员。江歧知道了她的名字。沈月淮。——晋升仪式倒计时：0小时20分。两人各执一把黑伞，在夜幕的大雨里并行。江歧忽然停下脚步，发出几声嘶哑的低笑。他扶着额头，声音中透露着无法挣脱的疲惫。“抱歉，沈警官，我不太能控制自己。”“能问你一个问题吗？”沈月淮转过身，她身形高挑，视线仅仅比江歧低上一丝。“请讲。”她站在督察局外街道的路灯下，木然的眼神与江歧隔着一道看不见的墙。“有没有人在18岁前就已经晋升了？”“或者不通过晋升仪式，就能获得像王督察那样的力量？”“是晋升之力。”沈月淮纠正了他的说法。“据我所知，没有，规则对所有人类都一样。”她迈步向前，没有丝毫拖泥带水。
“只有一种例外。”江歧立刻跟上，追问道。“是什么？”“噬界种。”沈月淮的声音穿透雨幕。“它们生于星空，从诞生开始就踩在晋升之路上。”“人类只有十八岁才有踏上晋升之路的机会，并且能成为晋升者的人很少。”江歧的心沉了下去。左眼的异常，青色的雾气，都无法用常理来解释。他庆幸没有贸然说出黑色大火的秘密。“那人类成为晋升者的比例高吗？”“不到两千比一。”江歧猛地停下脚步。两千分之一？这个数字死死砸进他心里。如果，如果自己没能成为晋升者呢？察觉到他的沉默，沈月淮也停了下来。“能引起晋升塔共鸣本就是少数，完成仪式需要的毅力又会淘汰一大批。”沈月淮轻轻停顿，风和雨似乎都变得更加喧嚣。“毕竟才18岁。”“这也是就算还在调查中，你也要以晋升仪式为重的原因。”“每一个潜在的晋升者都非常重要。”她的话锋一转。“同样，成为晋升者是你查清真相的最快途径。”“所以，好好恢复，好好休息。”沈月淮回头看着江歧的眼睛。“即使只有十分钟。”好好恢复，好好休息。已经记不清多久没人对自己讲过这样的话了。江歧双目低垂，掩下心中的翻涌。“沈警官，那噬界种到底是什么？”“是对星空入侵生物的统称。”沈月淮很有耐心，她又补充道。“不仅限于生物，你可以理解成魑魅魍魉，妖魔鬼怪。”“它们多数无法沟通，视我们为食粮。”“现在告诉我这些没关系吗？不算泄密？”江歧有些意外。“课本上都有。”平静的声音传来，透过声音就能看到那张没有表情的冷漠脸庞。
“谢谢。”江歧低声说。“谢什么？”“谢谢你没有嘲笑我不懂常识，说我没有好好读书。”“我以为会这样。”他补上一句，像是在自嘲。“总之，非常感谢你的耐心解答，沈警官。”江歧抬起头看着沈月淮的眼睛。“我一定会尽力。”沈月淮的目光没有过多停留。她转过身，一串钥匙被扔到了江歧手中。“到了，楼上802。”江歧稳稳接住。“你是晋升者吗？”回应江歧的只有雨水砸在地面和伞顶的巨大白噪音。“再见。”江歧挥了挥手中的钥匙。沈月淮的身影没有丝毫停留，很快便消失在街角的暴雨里。他在原地站了很久，才转身走进宿舍楼。夜风中，一缕微不可闻的声音顺着雨丝飘散开来。“真话。”——晋升仪式倒计时：0小时9分。督察局，顶层办公室。“进。”房间里没有开灯，只有全息屏幕的光芒映照着一个坐在写字台前的身影。即使已是深夜，窗帘也仅仅拉开一丝缝隙。桌子上放有木牌：检察长沈云。王焕和光头大叔推门而入，光线从门外涌入，又迅速被合上的门隔绝。王焕把档案放到桌子上。“老大，火灾发生于今晚十点二十分。”“第四孤儿院迅速被大火吞噬，除了江歧无人生还。”“火势凶猛，蔓延速度远超常理。”“我于两分钟左右赶到现场，一分钟内熄灭所有火焰。”王焕的声音带着压抑不住的火气。“整个过程我并未感受到任何力量的阻碍，就是普通的火焰。”“但这不可能！今天下了一整天的暴雨！”“什么样的火能在四分钟内烧死所有人？！”“而且，事后走访，没有任何目击者听到呼救声，惨叫声，什么都没有。”光头大叔补充道。“六百多个孩子，就算没失火也不可能那么安静。”王焕情绪稍稍有些失控。“摆明了有高阶晋升者出手！”“可我已经把现场每一寸缝隙都检查了三遍，没留下任何痕迹！艹！”他一拳捶在墙壁，冒出些许白烟。沈云放下档案，声音听不出情绪。“幸存者，月淮验证过了？”“验过了，他说的是真话。”王焕回答。“我也接触过江歧的身体，他确实尚未晋升，但却在火灾中毫发无损。”沈云的指尖在档案上轻轻敲击。我才写下第一句话，就感觉到窗外的热浪。等我站起身，火光已经到了我的面前。“如江歧所言，普通人在清醒时从意识到火势到接触火势，只有一个起身的时间。”沈云的声音在黑暗里格外清晰。“江歧在第一时间意识并看到了火焰，你在第二分钟就赶到现场。”“毫无声息的孤儿院只有一种可能”沈云把食指竖直放到双目之间，光线被他的手指分隔开。他的左脸被映照得惨白，右脸则完全陷入黑暗里，看不清表情。“第一分钟，或者说在起火的一瞬间，那场火就已经烧死了所有人。”——晋升仪式倒计时：0小时5分。督察局宿舍。802室。江歧关上门，将风雨隔绝在外。他走到窗边，看着被冲刷到模糊不清的世界。他坐到了写字台前，拿出了口袋里的记事本。与此同时。另一边在经历短暂沉默后，光头大叔接过了话题。“那小子的记事本也很邪门。”“没有任何力量残留，而且用火一试，它马上就要燃烧。”“它简直就是个普通的本子。”“对了。”王焕突然想起。“江歧说是为了当上小说家拿来练笔，他的日记本里都写了些什么？”“别提了，什么日记本，连记事本都算不上！”“里面只有第一页写了一句话”——晋升仪式倒计时：0小时1分。江歧过去一直认为写小说的本质，是将混沌的灵感转化为可执行的工程。与其等待完美时机，不如以最小行动开启第一笔。江歧翻开了灰色记事本第一页。他左眼沉寂的青雾瞬间剧烈波动起来！“当我写下第一个句子，宇宙便向我坍缩。”晋升仪式，现在开始。