冰壶关。
黑云翻腾，冰雹冲击着荒凉的战场。
刺骨寒风中透着浓郁的血腥味，血染的雪地上遍布兽人的尸首，壕沟里堆满破损的残骸。
大军完成集结的第二天，格列姆下达命令，让先锋队向着冰壶关发起猛烈的进攻。
兽人往往缺少攻城器械，只能以血肉之躯硬凿关隘，即便如此，金狮王国历史上依旧有着冰壶关被兽人强行冲破的多次记载。
弗卡斯坐镇城头，亲自指挥城防。
经过昨日的冲阵，兽人先锋营的大将被弗卡斯斩杀，守军气势大振。
弗卡斯虽遭遇多名猎人序列的围攻，好在所受都是些皮外伤。
阿克斯的情况却不容乐观。
他为了帮弗卡斯挡住格列姆掷出的战锤，挥拳硬抗，被雷霆反噬，废了一条右臂。靠着他那位擅长月光法术的妻子及时治疗，才勉强保住手臂，然而战力在很长一段时间都会大打折扣。
值得庆幸的是，战场的天平已经向冰壶关倾斜，兽人们的斗志肉眼可见的萎靡，城防的压力也因此减轻。
酋长格列姆虽然怒火中烧，却没有亲自出手，而是不断让士兵前压，想要探出城中未知的五环力量。
实际上，对于部落而言，人口很多时候是一种负担，而战争可以消耗人口，让来自食物匮乏的压力大大减轻。
对于同族的死亡，酋长格列姆冷眼旁观。
这一幕，落在兽人勇士们的眼中，虽敢怒不敢言，但已心中早已生出芥蒂。
城防战的第二天夜里，兽人营里发现了两名逃兵，翌日清晨被押送到酋长格列姆的大帐，剥皮吊死，族民惊惧。
第三天的攻防战，攻城的烈度更加强大，尸骸几乎填满了壕沟，给守军带来的伤亡却微乎其微。
一来，兽人营中缺少医师，伤兵多半只能依靠兽人强大的体质进行自愈，而血族医师莉莎组织起的一帮战地医生，光是知道要清创消毒，就大大减少了死亡率。
另一方面，特蕾莎公主展现出卓越的物资管理能力，每名守军都分到了应有的被服、口粮、军械，即使个人力量远不如兽人，但在齐心协力之下，冰壶关展现出顽强的斗志。
第三天的黄昏，兽人收兵，在战场上抛弃一堆尸骨，刺骨寒风冻结了每名兽人的脸庞。
趁着战局暂时的停歇，特蕾莎偷偷登上城墙，目睹血肉横飞，碎骨断筋的战争惨相，几欲作呕。
特蕾莎生生克制住了反胃，裹着一袭羊毛斗篷，金发在寒风里飞扬，清瘦的脸颊在寒风中冻得苍白，紧抿着干裂的嘴唇，湛蓝的眼眸里，蕴含着执拗。
“殿下。”
苍老的声音响起。
特蕾莎两手抓着斗篷一角，紧紧裹在身前，回头，见弗卡斯迈步走来。
“兽人晚上也有可能发起袭击，还是很危险。”弗卡斯劝道。
“没事的。”特蕾莎憔悴地笑了笑，“让我再多看几眼。”
“都是些惨相，有什么可看的？”弗卡斯不解。
“正因是些惨相，我才有看下去的必要。”
特蕾莎嘴唇泛白，眼眸微闪，轻声呢喃：
“久居高位，就会忘记生命之重……现在，我已明白父王这句话的含义。”
寒风中柔弱的少女，体内蕴含着的刚强品格，令弗卡斯感到惊讶，他心想，不愧是狮心王的女儿。
沉默伫立，寒风呼啸。
弗卡斯开口，主动提及叶芝，道：
“少爷已经跨越险山，深入敌营，截断粮道，烧光辎重，现在……他正包抄兽人后路，朝冰壶关而来！”
特蕾莎美目掠过深深的惊异。
听着这些字眼，只觉得叶芝在雪山、黑夜、火海中穿梭的身影，赫然浮现在她的眼前！
“忍冬花公爵，不愧胆识过人……”特蕾莎的语气中，蕴藏着深深的敬佩。
弗卡斯看向死寂的兽人大营，虎目泛着微光。
“现在，兽人军中粮草已尽，就算在格列姆再怎么压迫，也止不住溃逃……上万大军，很快不攻自破！”
特蕾莎心中起伏，循着弗卡斯的目光，仿佛看到兽人四散而逃的景象。
不可思议。
即便是父王当年，面对兽人铁蹄，也没有像叶芝这般在敌军腹地穿梭自如！
特蕾莎心想，这是威震北境的功绩，此役过后，忍冬花公爵的威望，就将传遍北境与金狮两大王国的边疆！
“少爷吩咐过我，说只要看到兽人溃散，就让他的魔宠雪鸮出战，引诱格列姆前往南面的海岸山谷……他已在那里做好埋伏。”
弗卡斯目光锐利，沉声道：
“格列姆身死之时，就是少爷凯旋之日！”
*
兽人大营。
“你说什么？已经没有吃的了！”
“回、回酋长大人的话，辎重队已经两天没有消息，军中的粮食也已经告竭，什么吃的都没有了……”
营帐中，格列姆抄起挂在墙上的盾牌，砸在一名跪地禀告的兽人脸上，双目血红，震怒道：
“那就去把那该死的城门砸开！等进了冰壶关，那些人类都是我们的盘中餐！”
兽人满脸鲜血，苦涩道：“酋长大人，大家都饿得前胸贴后背了，别说抗枪了，就连走道的力气都没有……哪还能接着攻城呢？”
下一刻，兽人惊恐地瞪大了眼睛，他的脖颈被魁梧的格列姆一爪遏住，好似揪起鸡崽般举起。
“你是在质疑我？”格列姆双目猩红，“还是觉得，连你都有资格，来顶我的嘴？”
“不敢，酋长大人，我只是，只是……”
嘎嘣——
生机快速从兽人的身上抽离，它的瞳孔涣散，‘嘭’地一声被格列姆丢开，撞翻营帐里的火盆，一股焦味很快在营帐里弥漫开来。
格列姆嗅了嗅鼻子，喉结滚动。
即便是五环超凡者，同样需要饮水进食……格列姆已经一周没有进食，仍有浑身的力气，却还是会感到饥饿。
军中的粮食匮缺，身为酋长的格列姆再清楚不过，毕竟兽人远征的主因，就是冬季饥荒，能抽调出军粮，已是极限。
而现在，不知道为何，后方的辎重队迟迟没有消息。
即便是酋长格列姆，同样感觉自己的理智，已经濒临极限，如果补给还不到来……
兽人是不吃同族的。
但和人类一样，也不乏程昱和汉尼拔。
嗅着那股奇特的味道，格列姆的太阳穴突突作响，手臂与脸庞浮现血红色的刺青，闪烁着符文诡异的光辉，一双眼睛已然变成血红。
“酋长大人，不好了！”
传令官跌跌撞撞地闯进营帐。
格列姆端坐在铺了狼皮的酋长宝座，身体前倾，巨掌搭在强壮的腿部，冷声道：
“发生什么事了，这么慌张？”
传令官哽咽道：
“刚从后方传回的消息，负责运粮的辎重队全军覆没！”
格列姆倏地瞪大了眼睛，瞬间从王座上站起，狰狞的脸庞上首次露出惊动之色，道：
“你说什么？！好好给我讲清楚！！”
传令官一五一十道：
“昨天夜里，自称忍冬花公爵的人类，率领近千名霜狼骑兵，袭击了科多兽驮队和负责运粮的半人马部队，一把火烧光了辎重……现在，我们已经没有补给了！”
“忍冬花公爵？那个艺术神选？”
格列姆愣了片刻，勃然大怒，道：
“可这怎么可能？！我们的大军，早就拦住了人类，连一只鸟都飞不过去，这帮骑兵是怎么绕到我们后方的？难道是从天上掉下来的？！”
传令官苦涩道：
“那可恨的人类，故意给我们送来了一个被俘虏的勇士，用来嘲笑我们！勇士说，忍冬花公爵是翻越了银冠峰，神不知鬼不觉，就断了我们的后路！”
“银冠峰？”
格列姆喃喃，随后难以置信地瞪大眼睛，巍峨的身躯晃了晃，咬牙切齿道：
“银冠峰！那地方常年暴风雪，连老鹰都很难飞过去，却叫那人类给翻越了！”
“霜狼本就擅长登山，在雪地里很难找出踪迹，忍冬花公爵还故意绕了远路，为的就是不让我们的猎鹰和猎犬发现。”
传令官绝望地道：“人类，实在太狡诈了！”
傲慢如格列姆，也不得不承认，在脑子灵活这一块，还得是人类。
那个神选诗人，更是不按常理行事，连翻越银冠峰这种自寻死路的事都做得出来……关键，他还真的成功了！
格列姆的脸色一阵青一阵白，拳头用力攥紧，指甲刺入掌心却浑然不觉，咬牙切齿，低声道：
“帝戎呢？是死了，还是没脸来见我了？”
传令官磕绊道：
“帝戎酋长，他，不是那名人类的对手，输掉了决斗，然后向那人类俯首称臣……现在，它已经率领着族民们放弃远征，回自己的部落去了！”
格列姆怒急攻心，霎时间红了眼。
帝戎·雷蹄，他记忆中那名高傲无比的半人马战士，除了先祖以外谁都不服，连他居然都对叶芝低下了头颅？！
“不可能！”格列姆狞声道，“这一定是他编造出的谎话，为的是干扰我军的同盟，人类的伎俩，我已经看穿！”
“可是，从部落里传来的消息，留在部落的族民们，已经看见帝戎率领军队，灰头土脸地回去了。”传令官苦声道，“帝戎背叛了我们，这事多半是真的！”
格列姆沉默良久，双目通红，深吸一口气。
惨痛的事实摆在面前，格列姆不得不接受，震怒之余，不由泛起一丝懊悔。
归根结底，还是太轻视了那该死的神选！
事到如此，格列姆反倒冷静了下来，低沉道：
“传令下去，没我的命令，谁也不许离开营地，违令者，格杀勿论！”
没有了补给，意味着军队要么殊死一搏打破冰壶关，要么只能闭目等死。
“已经没时间，和那帮缩头乌龟耗下去了。”
格列姆冷厉道：“今天我要亲自上阵，打碎这座冰壶关！”
*
公爵大人截断兽人粮道，将辎重一举烧光的功绩，在弗卡斯的示意之下，已经在冰壶关中流传开来。
激动、震惊、敬佩……
一路追随叶芝的守军，无不五体投地！
人类面对兽人时，往往只能坚壁清野，收缩防线。
哪能像公爵这般写意，竟带着骑兵队翻山越岭，在敌军大后方劫掠如火，来去如风！
每个守军，都已经知道兽人已经是饿绿了眼睛的困兽，只要撑过他们的最后一搏，就能看见胜利的曙光！
与此同时。
自从掌握巫术的力量后，格列姆还是首次遇到这般情形，惊诧不已！
即便巫术的力量遭受限制，格列姆依旧能以强悍的体魄承受雷霆。
格列姆高举手中的战锤，怒吼道：
“雷霆与风暴之神，助我一臂之力！”
轰隆！
枝杈状的闪电不断闪灭，雷霆轰然炸响，滚滚雷电当头劈落，直接将格列姆吞噬！
湮灭的气息扩散，剧痛折磨着格列姆的神经，他反倒发出恣意疯狂的大笑，身上符文红光与雷霆蓝电相互叠加，气息节节攀升！
雪鸮眯起双目，耳旁响起叶芝的传讯。
“就这样，雪鸮，把他引到我这边来！”
得到来自叶芝的命令，雪鸮边战边退，身形极速掠过漆黑的云海上方！格列姆已然杀红了眼，不依不饶，纵身飞行，在身后留下一道闪电的轨迹！
两名五环强者的战场，已经从冰壶关上方转移。
落在绝望的兽人眼中，便是最后的希望，格列姆酋长率先逃离。
弗卡斯屹立城头，俯瞰着四散奔逃的兽人们，眉头微皱，正思忖着要不要开城迎敌。
这时，从地平线的尽头，传来滚滚的雷鸣。
成百上千的霜狼骑兵，威风凛凛，从兽人军队的后方杀来！
弗卡斯眼中露出强烈激动，高举手中宝剑，凛声道：
“开城！迎敌！”
雪鸮引诱着格列姆，来到一座荒凉的海岸。
灰色的海浪拍击着苍白色的礁石。
格列姆看着停在礁石上的雪鸮，只见惊涛卷起飞沫，在它的后方拍起数丈之高。
“怎么不跑了？”格列姆道，“已经做好赴死的准备了？”
“这话应该我说才对！”
年轻的公爵，骑乘一头威风凛凛的雪豹，伫立在山崖之上，红色斗篷迎风舒卷。
格列姆怔了怔，眼前的身影与传闻中的描述渐渐重合，冷酷道：
“你也要来挑战我吗？忍冬花公爵？”
天幕炸响闷雷，闪电映照他坚毅的脸庞。
叶芝拔剑一指，道：
“是我，赏你挑战我的机会！”
兽人狰狞的脸庞变得扭曲，声音中带着怨毒，道：
“要不是你……那帮愚昧胆小的家伙，也不会背叛我……”
“但是，无所谓。”
格列姆狞声道：
“等我拧下你的头颅，他们就会知道违抗我的意志，是多么错误！！”
犹如暴君般血腥的意志，形成一股实质的威压，压在叶芝的肩头。
叶芝的神情依旧云淡风轻，嘲笑道：
“凭你？一个被巫术蛊惑了的兽人？可怜你身为棋子而不自知，竟敢来进犯我的领地……就由我，来送你一程！”
声音中蕴含恶言相加的魔力，犹如千万根针扎在格列姆的心口，他的脸色铁青，怒吼一声，道：
“够了！尖牙利齿的人类，来与我决斗！”
嘴上喊着决斗，格列姆却已抢先将雷鸣战锤丢出，犹如流星一般划破长空，携着滚滚雷霆，向着叶芝迎面轰炸而来！
叶芝早有准备，架起银槲之剑，用‘战技·缴械’挑飞了雷鸣战锤。
咚！
雷鸣战锤在半空中旋转了数圈，随后砸在叶芝的脚旁，锤身深深嵌入大地！
格列姆脸色微变。
这柄战锤残留着一丝雷霆与风暴之神的神性，拥有‘高级回旋’的能力，即便投掷出去，也总能回到持有者的手中。
但是，那人类手中的剑却有些古怪，在触碰到剑身的刹那，狂暴的雷神神性竟然也变得微弱！
格列姆用力伸手，试图将雷鸣战锤召唤回来。
叶芝却一脚踏在雷鸣战锤上方。
不论格列姆怎样伸手，战锤都是纹丝不动，这让格列姆的神情愈发难看。
下一刻，格列姆瞪大了眼睛，只见叶芝朝着锤柄缓缓伸出手，竟像是要将自己的爱锤举起！
“别做傻事了！”
格列姆冷嘲道：“雷鸣战锤只会承认强大的部落战士，你一个酸腐的吟游诗人，又怎能将它举起！”
叶芝：“……”
五指搭在雷鸣战锤的锤柄，缓缓握紧，与此同时，从锤柄窜出一股电流，将整个战锤缠绕，试图违抗叶芝的意志。
叶芝轻蔑一笑，一把握住雷鸣战锤，将它轻松举起！
格列姆匪夷所思，眼瞳中流露出惊愕，难以置信道：
“你究竟是怎么办到的？！”
当初，格列姆为了得到雷鸣战锤的认可，历经整整三天的雷电考验，这才成功将它握在手中。
但是，那个人类居然只花了不到片刻，就已让雷鸣战锤屈服！
叶芝淡淡道：“有手就行。”
战技·诗人之握！
这招“诗人握持”，甚至能把敌人的武器，拿来为己所用！
叶芝握持着雷鸣战锤，在手里掂量了一番，又像流星锤那般握住锤柄来回甩动。雷鸣战锤不仅没有反抗，还发出璀璨的光亮，仿佛相当受用！
格列姆眼皮狂跳，愤恨交加，咆哮道：
“够了！”
格列姆的双腿缠绕着雷霆，凌空跃起，一击凶悍的鞭腿，朝着叶芝呼啸而至！
叶芝眉毛一挑，掷出手中的雷鸣战锤，催动月光剑，划开一道银色弧线，与格列姆的鞭腿碰撞在一起。
轰！！
接住回旋的战锤，叶芝看着被战锤击退数米的格列姆，满意颔首：
“你的武器还挺好用的……现在归我了！”
格列姆额角狂跳。
怎会有如此厚颜无耻的人类！
刚才那道月光又是怎么一回事……他怎么能用雷鸣战锤，就施展出月光法术？！
缴械的处境下，格列姆只能赤手空拳，与叶芝搏斗。兽人睚眦欲裂，长发随着狂风飞舞，拳势呼啸生风，身上暗红色的符文愈发耀眼。
对于格列姆，叶芝自然不会像对阵帝戎那样公平决斗。
魔宠位面开启，无头骑士、雪鸮、雪豹齐齐杀出，叶芝则拉开身位，一边用幻术干扰格列姆的心智，一边取出七弦琴，动用激励曲！
雪豹虽然只有四环，却贵为寒冬神选，极寒的霜焰附着在格列姆的身上，即使他将雷霆覆盖全身，也无法将霜焰去除。
无头骑士凯尔娅刚得到来自冥界艄公‘卡戎’的赐福，动用‘死亡铁蹄’，后方凝聚起一道道鬼影，跟随着凯尔娅一道冲锋，马蹄犹如雷霆般轰鸣！
格列姆面对三头魔宠的围攻，脸色逐渐转为凝重。
“不行，再这样下去，我真的会死在这里！”
格列姆边战边退，试图冲出重围，向位于后方的叶芝发起袭击。
叶芝故意露出破绽，在格列姆突然靠近之时，一只渡鸦半路杀出，抓住格列姆的疏忽，狠狠啄入它的眼球！
格列姆发出一声痛苦的咆哮，紧闭双目，捂着满脸鲜血的脸庞。
他无法理解。
区区一个人类，竟能同时役使这么多尊拥有帝级魔兽战力的魔宠，而不被反噬！
通常来说，驯兽师只能契约一只与他生命之环相匹配的魔宠。
比如五环驯兽师只能契约帝级魔兽，否则就会遭到魔宠的反噬。
但是五环驯兽师，却能契约多只君王级魔兽，因为驯兽师可以强行压制。
而对叶芝来说，不被反噬的原理相当简单……管饭！
格列姆已被逼至悬崖边沿。
他咬了咬牙，毅然跃入汹涌的大海。
下一刻，大海中浮现魔宠位面开启的光芒，一头帝级的血齿狂鲨浮出海面，载着双目受伤的格列姆，快速遁离！
血齿狂鲨，一种生活在冰海的顶级猎手，是狂鲨之神的眷属，在海洋中有着惊人的机动性！
短短片刻，格列姆就快逃出生天！
“想逃？”
叶芝取出潘神之笛，吹奏迷诱曲，乐声干扰着血齿狂鲨的心神，令它原路返回！
格列姆脸上的傲慢荡然无存，俨然为一阵惊惧所取代。
“我还不能死……”
格列姆沙哑喃喃：
“我还没有掌握至高无上的力量……还没有完成我统一部族的霸业！”
“卡隆——！！”
格列姆突然朝天空咆哮，呼唤一个陌生的名字。
“你答应过我的，只要我与你合作，你就会帮助我！！”
“卡隆，古蛇巫师卡隆！！快来助我！！”
叶芝冷眼看着呼救的格列姆。
在格列姆暴君的皮囊下，隐藏着怯懦的内心。
眼看胜利无望，他便开始寻求那名赐予他力量的巫师的庇佑！
早在出征之前，叶芝就怀疑格列姆的背后，隐藏着一名六环巫师。那名巫师指使格列姆向南远征，意图不明。
叶芝故意让格列姆陷入绝望，而又不着急下死手，为的就是吊出背后的这条大鱼！
古蛇巫师卡隆。
叶芝已然得知巫师的名讳，看向在夜色下汹涌翻滚的海面，觉察到一股异样的气息。
好似有可怕的事物，即将穿破海面。
叶芝的瞳孔微微收缩。
只见海面下方升起一个巨大的黑影，分开海流，体积就好似巨龙一般庞大，犹如神话中出现的巨大蟒蛇，带来巨物的压迫感！
雷霆在云层翻涌，枝杈状的闪电划破长空。
大海盘旋起漩涡，漩涡的中央，升起一条巨蛇的上半身，有数十丈之高，而在巨蛇的头部，延伸出布满鳞片的人类身躯，冷酷的目光高高在上，睥睨着悬崖旁的叶芝。
和它恐怖的体积相比，年轻骑士的身形显得微不足道！
“卡隆，巫师卡隆！”
看到这个蛇人，格列姆好似找到了救命稻草，狂呼道：
“快点救我，干掉这个人类……你答应我，要助我成为部落之王！”
古蛇巫师卡隆，散发出六环巫师的恐怖气场，好似低气压将整座海面笼罩，嘴角牵起一丝讥讽的弧度。
“帮你？”
听着卡隆异样的语气，格列姆突然愣住。
“你这外强中干的懦夫，不过获取了些我微不足道的力量，就变得如此狂妄……实在令我觉得可笑。”
巨蛇顶部的人身轻蔑地道：
“对我来说，你已经没有用了，格列姆。”
格列姆如遭雷击，身躯不断晃动，难以置信道：
“你这话……是什么意思？！”
“在你的身上刻画符文，不过是把你当做试验品，来收集我想要的数据。”
古蛇巫师卡隆讥讽道：“我本想拿白龙‘伊西多拉’的骸骨做研究，不知道什么缘故，龙骨竟然不翼而飞……你是残次品中的残次品，但为了试验，聊胜于无！”
叶芝目光严峻。
通过卡隆的话语，已然拼凑出线索。