瓷红茶杯撞击在骨瓷杯托上，发出一声极其轻微且清脆的碰撞响声。
巴麻美坐在她那张复古的刺绣软榻上，修长的双腿交叠，正用纯银的茶匙缓缓搅拌着杯中的液体，那双金色的瞳孔却始终聚焦在桌子对面那个正在大口嚼着她珍藏手工曲奇的少年身上。
“呜呜呜！豪赤！真的好好吃啊！”
随着翌晨幸福的声音，两个印着曲奇图案的饱藏从翌晨的衣服下探出头来
“哇哇哇，小圆你看看，又生了啊……”
沙耶香早已目瞪口呆，望着眼前的“下崽”场面。
“所以，井上先生的意思是，只要摄取含糖量高的食物，再加上‘幸福感’这种名为情感的催化剂，就能在体内孕育出刚才那种名为‘饱藏’的小生命吗？”
麻美放下茶匙，纤细的手指有些不自然地摩挲着杯把，这种完全颠覆了“代价交换”逻辑的成长方式，让这位在孤独中战斗了多年的学姐感到了前所未有的荒诞。
“哈？这种事情听起来根本就像是童话故事吧！”
美树沙耶香此刻正整个人趴在柔软的地毯上，顾不得手臂上的伤口，盯着放在桌子中央那两个正在好奇地嗅着红茶香味的曲奇饱藏
“用这种可爱的东西变身……翌晨大哥，你难道真的是外星人派来的正义使者吗？还是说是某种糖果妖精什么的？”
“诶？妖精……”
鹿目圆捧着热乎乎的红茶杯，小脸被蒸汽熏得粉扑扑的。她偷瞄了一眼坐在身边的翌晨，脑海里浮现出刚才他变身时那副帅气的姿态。
“不过，翌晨哥哥，那个变身的媒介……一直都藏在衣服下面吗？”
空气在那一瞬间仿佛凝固了。佐仓杏子原本正一脸不爽地靠在窗台边，一边往嘴里塞着从麻美柜子里翻出来的草莓大福，一边观察着众人的反应，听到小圆的提问，她猛地呛了一下，用力地咽下了嘴里的食物。
“喂，笨蛋翌晨，你该不会是真的要在这些女孩子面前……”
“没错就是这样的！你们看看？”^v^
杏子的话还没说完，翌晨已经大方地伸手抓住了自己连帽衫的下摆。随着布料向上翻卷，那一抹由于长期坚持锻炼而显得极为紧致、线条分明的洁白腹肌瞬间暴露在柔和的室内灯光下。
“啊——！”
沙耶香和小圆发出了一声短促的尖叫，随即死死地捂住了自己的眼睛，却忍不住从指缝里偷偷往外看。
在少年那平坦且富有弹性的小腹中心，原本应该是肚脐的位置，赫然长着一个造型狂放且带有非生物（机械）美感的大嘴，那冰冷的金属光泽和周围散发着活人温热气息的皮肤形成了极其强烈的视觉冲击。
“这……这个东西，竟然是长在肉里的？”
巴麻美原本得体的神情彻底崩塌。身体不由自主地向前倾去，那双金色的眼眸中写满了难以置信。她甚至能看到那个名为腹口的器官周围，皮肤正随着翌晨的呼吸而有规律地律动，这显然不是什么外接的腰带，而是他身体不可分割的一环。
“真的假的啊……”
沙耶香终于放开了手，她凑近了些，那头蓝色的短发几乎要蹭到翌晨的侧腰。
“我原本以为这只是什么酷炫的特摄道具，比如说腰带……结果居然是器官吗？”
“没错的呦，我是砂糖人吗，肚子上会长嘴的”
“啧，看够了没有？”
杏子三步并两步地冲了过来，有些粗鲁地伸手把翌晨的衣服拉了下来，顺便还像护食一样挡在他身前。
“这是这家伙活下去的根本，又不是什么动物园的展览品！喂，那边的金发学姐，还有那两个小鬼，既然知道了他的秘密，可别想随随便便就把他交给那些奇怪的研究所切片啊。”
麻美重新坐了下来，她深吸了一口气，努力让狂跳的心脏平静。她看了一眼正有些局促地笑着的翌晨，又看了看满脸写着护食的杏子，嘴角露出一抹有些复杂的苦笑。
“放心吧，佐仓同学。虽然见识到了令人惊讶的事实，但这只会让我觉得井上先生是一个更值得尊重的同伴。只是……”
麻美有些担忧地看向一直沉默的小圆。
“小圆，沙耶香，虽然井上先生很强，但魔女的危险你们刚才也见识到了。即使拥有这种力量，也不代表每个人都能像他这样游刃有余。关于成为魔法少女的事，请务必再慎重地考虑一下。”
“我知道的，麻美学姐。”
小圆低下头，指尖在茶杯边缘轻轻摩挲。她抬起头看向翌晨，原本迷茫的目光逐渐变得坚定了一点点。
“虽然我可能变不成像翌晨哥哥这么厉害的英雄……但我也不想只是站在后面看着他一个人在战斗。”
此时此刻，那只一直在装死的通体雪白的生物从小圆温暖的怀抱中跳了出来，那双如红宝石般透明却毫无焦点的眼睛正死死盯着翌晨腹部那张狰狞的机械大嘴。
“那个器官……真是不可思议。”
丘比歪了歪头，长长的耳朵在空气中晃动了一下，发出的声音直接在众人的脑海中回荡，冷淡得没有一丝一毫的起伏。
“虽然外形完全不同，但在能量的流向逻辑上，它简直就像是一个放大版的、长在身体内部的‘灵魂宝石’。只不过，你的这个装置，似乎在以一种极其高效的方式吸收着名为‘幸福’的正面波动。”
“哎？丘比，你是说翌晨哥哥的肚子其实是一块大宝石吗？”
鹿目圆惊讶地掩住小嘴。
“从某种意义上来说是的，鹿目圆。”
丘比优雅地在茶几上坐了下来，长长的尾巴绕过麻美的茶杯，指向翌晨。
“翌晨的力量来源是一种更纯粹的、更具指向性的情感燃料。我很好奇，这种被它吞噬进去的‘幸福’，最终会具象化成什么样子的东西？”
“幸福具体化吗……？”
就在这一刻，翌晨的手伸向了佐仓杏子的连帽衫口袋。
“喂！你这家伙乱摸什么……”
杏子像是触电一样惊呼出声，她下意识地想要拍开翌晨的手，但动作却在触碰到他温热指尖的刹那变得迟疑，只能眼睁睁地看着他从自己的口袋深处掏出了那个小小的、红色的方形生物。
“ko……”
那是一个约莫拳头大小的方形物体，质感介于硬质糖果和果冻之间。虽然此刻正闭着眼陷入沉睡，但它那暗红色的外壳上清晰地画着杏子类似的红色图案。
“喏，这就是幸福的结晶哦…”
“这个就是刚才在魔女结界里，救了我和小圆的那个小家伙？”
沙耶香忍不住凑了过来，由于离得太近她甚至能感觉到从这个小东西身上散发出的淡淡苹果香，以及一种让人心跳加速的、暖烘烘的热量。
“这就是所谓的‘幸福’的结晶吗？”
巴麻美凑近了身子，金色的卷发轻轻扫过茶杯。她伸出食指，小心翼翼地在“杏子饱藏”那充满弹性的额头上点了一下。一种极其纯粹、甚至让她这颗孤独已久的心都感到鼻酸的暖流，顺着指尖瞬间传导到了全身。
“真是不公平啊，井上先生。”
麻美收回手，嘴角露出一抹有些落寞却又真挚的笑容。
“这种东西的存在，简直就像是在告诉我这种在黑暗中挣扎的人，原来这个世界上真的存在只要感到‘幸福’就能变强的奇迹。佐仓同学，你刚才说那是你的东西……我是不是可以认为，这个小家伙诞生的那一刻，你正体验着这辈子最快乐的事情呢？”
“吵……吵死了！闭嘴！麻美你这个大箱女不说话没人把你当哑巴！”
杏子猛地跺了一下脚，转过身去死死地盯着窗外的夜景，但那对露在红发外的耳朵早已红得像是要滴出血来。
她紧紧攥着自己的衣角，脑海里不自觉地回想起之前在教堂里、在翌晨怀里的那个吻，以及那种被完全接纳、不再孤独的满足感。
丘比歪了歪头，看着那个方形的饱藏，红色的眼瞳中闪过一丝极其深刻的计算波纹。
——本章完———